范隐话音刚落，亭中本就凝固的空气仿佛被瞬间抽干。
对面的海棠垛垛身形骤然一虚，下一瞬，一股裹挟着杀意的劲风已扑至范隐身侧。
冰冷的斧刃无声无息地贴上了范隐的脖颈，带来一丝刺骨的凉意。
范隐却连眉毛都未曾挑动一下。
在斧刃的威胁下，他伸出手，慢条斯理地端起桌上那杯刚刚放下的茶，凑到唇边，轻轻呷了一口。
滚烫的茶水顺着喉咙滑下，驱散了脖颈处的寒意。
海棠垛垛的呼吸压得很低，像一头蓄势待发的雌豹。
“现在这种情况，你还喝茶？”
范隐放下茶杯，杯底与石桌碰撞，发出一声轻响。
“不急，你不是说过，苦何大师让你尽量保我一命么？”
海棠垛垛手腕微沉，斧刃又贴近了半分。
“我还告诉过你，老师的命令是在不损害我北奇利益的前提下，保你一命。”
她的每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
范隐终于转头，越过海棠垛垛的肩膀，看向对面那个始终沉默的少年君主。
“陛下，您呢？”
“就这么纵容你们的圣女，当着您的面，刺杀别国正使？”
“不怕我大庆以此为借口，再次发兵吗？”
小皇帝一直紧绷的身体忽然松弛下来，她甚至发出了一声极轻的冷笑，那笑声在寂静的亭中显得格外刺耳。
“范公子，何必明知故问。”
她缓缓站起身，一步步走到范隐面前，居高临下地俯视着他，那双凤眸里再无一丝温度。
“你的这个秘密，一旦流传出去，我北奇将要遭受的混乱，远胜于南庆发兵。”
“在这种情况下，即便你是南庆正使，你觉得，朕可能放你活着离开吗？”
范隐坦然地迎着她的注视。
“当然不会。”
小皇帝的脸上浮现出一抹残酷的决绝。
“那不就结了？”
她侧过头，对海棠垛垛下达了最后的命令。
“小师姑，动手吧，给范公子一个痛快。”
范隐连忙抬起一只手，掌心向前，做出一个制止的动作。
“陛下，外臣可是九品，而且是战力远超寻常九品的特殊九品。”
他的语气里带着一丝玩味。
“您觉得，单凭圣女大人这个九品，加上您这个八品，能杀得了外臣？”
此言一出，小皇帝的动作猛地一僵。
她脸上的杀意凝固了，取而代之的是新一轮的震惊。
“范公子居然还知道朕是八品武者？”
这丝震惊迅速被更浓重的杀机覆盖。
“看来，范公子务必不能留了。”
她仿佛重新夺回了主动权，脸上甚至露出了一丝智珠在握的神情。
“至于能不能杀得了你……”
“据小师姑所说，范公子你这个九品，似乎有些问题。晋升之时真气不稳，短时间内只能全力出手一次。”
“如今才过去几天，想必还未完全恢复吧。”
“今天为了救言冰芸，你已经在大庭广众之下出手了两次。”
“并且第二次出手后，没有片刻停留，立即离去。”
“想来，如今的你，连续出手两次，已经是极限了吧。”
啪、啪、啪……
范隐忽然鼓起掌来，清脆的掌声在亭中回响。
小皇帝与海棠垛垛皆是一愣。
“陛下圣明。”
范隐脸上的赞叹不似作伪。
“您说的一点都没错，外臣如今的极限，就是连续出手两次。”
随即，他话锋一转，脸上露出一抹狡黠的笑意。
“可是，陛下，您就没想过，即便如此，外臣为何还敢孤身一人，来赴这场鸿门宴吗？”
小皇帝心中猛地一沉，一种不祥的预感油然而生，但她依旧维持着镇定。
“为什么？”
范隐脸上的笑容愈发灿烂。
“因为外臣进宫之前，吩咐了舍弟一件事啊。”
小皇帝的心跳漏了一拍。
“何事？”
范隐拖长了语调，像个恶作剧得逞的孩童。
“什么事呢？”
“其实也没什么大事，就是外臣有一本小册子，上面随手记载了一些外臣知道的小秘密。比如外臣自已的来历、外臣弟弟身上的秘密、北奇和南庆两国的一些见不得光的秘辛，还有……这个世界的真相之类。”
他顿了顿，一字一句，清晰地吐出最后半句话。
“当然，也包括外臣刚刚说过的，有关陛下您的一些贵国往事。”