\"崇祯啊崇祯，您屁的滴水之恩，老子要的，你永远不懂！那是整个民族的新生！你懂吗？\"
搞清楚李勇在做什么，在朝廷中还真正有一个明白的人，那就是三边总督——洪承畴。洪承畴童年入溪益馆读书。因家境贫寒，11岁辍学，在家帮母做豆干，每日清晨还要到英圩埔走街串巷叫卖豆干。当时西轩长房的才子洪启胤在水沟馆办村学，洪承畴叫卖豆干之余，常在学馆外听课，偶尔也帮学生做对子。洪启胤发现洪承畴极有天份且抱负不凡，免费收洪承畴为徒，重返校门。
洪承畴学习用功，博览群书。启胤老师的《史记》、《资治通鉴》、《三国志》、《孙子兵法》等书都被他借来认真研读，从小就表现了治国平天下的愿望，甚得洪启胤赏识。洪启胤曾在洪承畴的一篇文中批下“家驹千里，国石万钧”的评语。
崇祯五年深秋，洪承畴站在延安城的望楼上，望着周边连绵的群山，眉头紧锁。作为三边总督，他本该专注于剿灭农民起义军，但最近的一系列战报却让他如坠冰窟。
“这金山镇……究竟在搞什么鬼？”洪承畴捏着一份战报，指尖微微发抖。自从金山镇加入剿匪以来，起义军不仅没有被剿灭，反而越剿越强。他们的装备从最初的简陋刀矛，逐渐换成了精良的火器，甚至比普通官军的装备还要先进。
“汉中、襄阳、武关、凤翔……”洪承畴在地图上画着圈，金山镇的势力范围像一张无形的网，悄然笼罩在陕西上空。他们占着襄阳不挪窝，得汉中后也按兵不动，前推至武关后更是对陕西虎视眈眈。而在南阳府，金山镇的触角甚至摸到了南召县，与农民起义军的关系暧昧不清，直至最近突然强占凤翔府（宝鸡），然后的然后，这些陕西的义军实力马上就起飞，还一口气打下了西安府。
“这根本不是剿匪，分明是在养寇自重！”洪承畴心中警铃大作。他想起那些被金山镇“收编”的起义军将领，一个个摇身一变，成了金山镇的什么“师长？”，继续在陕西境内活动，却再也不用担心官军的围剿。