西部的差距越来越明显——西部的村民被逼得家破人亡，东部的村民虽然表面上保留了一些自由，但沉重的税收和文化压迫同样让人喘不过气来。但相比之下，东部至少还能保留自己的佛教信仰，而且明国殖民者对宗教的管控相对宽松，于是，一场大规模的人口迁徙悄然开始。
“往东边跑！那边至少不用信天主教！”一名西部村民对着邻居喊道。很快，越来越多的村民拖家带口，朝着东部逃去。他们翻山越岭，穿越茂密的丛林，躲避着葡萄牙殖民军的追捕，只为了能找到一个相对“宽松”的生存环境。
葡萄牙人一开始还很高兴，觉得这些“逃难者”能减少管理难度。但很快，他们就笑不出来了——大量的难民逃离，让税收越来越少，这些西部村民不同的文化和习俗，与西部的葡萄牙移民和天主教徒产生了激烈的冲突并没有减少。
“这些该死的东方人！”一名葡萄牙商人抱怨道，“他们不仅抢我们的奴隶，还把夺走了土人的信仰，简直是在亵渎上帝！”葡萄牙的军官会用枪指着他：“不准乱说，你们商人的安全，还有我们的复国都要靠明国的支持！”
而明国殖民公司这边，看着人口不断涌入，也急了眼。“不许信天主教！不改的通通送南洋为奴！”学政官们气急败坏地下令，“小孩必须学中文，否则全家也送南洋为奴。”左右就会一句“南洋为奴！”
崇祯五年十月，当施大宣在锡兰岛磨刀霍霍准备进攻科提王国时，郑芝虎正站在甲板上，望着印度洋上起伏的波涛，嘴角勾起一抹狞笑。他身后，十五艘中国式盖伦船像一群嗅到血腥味的鲨鱼，船头悬挂着东方海盗旗，在季风的吹拂下猎猎作响。