\"臣李勇谢陛下隆恩！\"起身时目光掠过龙椅——崇祯正襟危坐，明黄龙袍上金线绣的团龙在炭火映照下泛着冷光，那双狭长的眼睛微微眯起，像冬日里蛰伏的猛兽，看似慵懒，实则每一道视线都似冰刃般刮过殿中众人。李勇注意到崇祯的左手无意识地摩挲着扳指，那是块墨玉扳指，边缘处有一道不易察觉的细纹，仿佛暗示着这位帝王隐忍而锋芒内敛的性格。
\"李卿家。\"崇祯忽然开口，声音像浸了冰的刀刃，\"听闻你率金山镇水师从连云岛奇袭盖州，三日破城？\"
\"回陛下。\"李勇搓了搓手，\"非三日，实乃只用两日——若非海州建奴增援及时，只需一日即可。\"李勇知道崇祯喜欢吹牛皮的大将，所以这次决定，怎么讨崇祯欢喜就怎么来。
满殿大臣噗嗤一声，崇祯嘴角也忍不住抽动：\"好个骄狂的武将！\"旋即又正色道：\"朕问你，为何放着大凌河正面的皇太极不打，偏去掏盖州这个'后腰'？\"
李勇拱手笑道：\"陛下圣明——大凌河围着祖大寿，那是块硬骨头；盖州却是后金的'粮袋子'！臣这叫'捏七寸'！\"他故意比划了个掐脖子的手势，惹得殿中几位文官掩袖偷笑。
崇祯把玩着御案上的玉镇纸，忽然轻笑：\"李卿家，朕且问你，若那莽古尔泰趁你守盖州时，突袭后方鲅鱼圈，你待如何？\"
李勇心中一凛，却面不改色：\"陛下圣明，臣早留了后手——金山营铁骑五千扼守后方，我金山水师巡弋沿海，莽古尔泰根本不敢深入，胆敢渡过大清河，臣定叫他插翅也难飞！\"
\"哦？\"崇祯眯起眼睛，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，\"朕听闻你登船离盖州时，皇太极已带三万骑兵杀到城下？\"
李勇额角微汗，却笑得更欢：\"陛下，那皇太极啊，现在就是头撞了南墙的蛮牛！现在北边已经天寒地冻，臣故意撤走，就是要引他来盖州——陛下你瞧，这会儿他正带着三万人在耀州喝西北风呢！当然大凌河之围也不战自解。\"他拱手展开地图，\"陛下请看，盖州城墙外新筑的三层栅栏、两道深壕，还有胸墙防线，足够让后金兵喝一壶！等消耗一冬，臣明年定大败建奴。\"
崇祯盯着地图，目光如炬：\"李卿家，你可知朕为何要你进京？\"
李勇心中咯噔一下，面上却恭敬道：\"臣愚钝，请陛下指点。\"
\"朕要你记住——\"崇祯突然提高音量，\"大明江山是一盘整棋！\"李勇假装惊慌，内心却波澜不惊，立即趴地面纹丝不动，\"朕需要你忠于国事，随时听侯调遣，当然朝廷也会秉公论功行赏！\"
李勇俯首帖耳：\"臣明白！臣将圣喻牢记于心！\"心里却嘀咕：\"这皇帝疑心真重，难怪史书上说......\"