可视线始终像蒙着一层毛玻璃，怎么也聚不起焦。只有那声音里的关切，是刻在骨子里的熟悉。
她咬着下唇，凭着这仅剩的熟悉感，拖着沉重的身躯一步步往前挪，每一步都像是在与涣散的意识对抗，喉咙里溢出破碎的呢喃，气若游丝：“师…父…”
那声呼唤里裹着无尽的虚弱与依赖，刚落音，一滴憋了许久的眼泪便顺着眼角滑落，下一秒，支撑她的最后一丝力气轰然崩塌，身体像断了线的木偶，直直往前倒去。
“小玥！小心！”
急促的呼喊声近在耳畔，稻叶虎二郎的身影快步冲上前，稳稳托住了她软倒的肩膀，掌心刚触到她的衣衫，便感受到了底下传来的惊人热度。
他连忙扶稳她摇摇欲坠的身体，另一只手探上她的额头——滚烫的触感让他眉头瞬间拧紧。
目光扫过她眼角未干的泪痕，又见她脸色苍白如纸，嘴唇却泛着不正常的潮红，呼吸急促且微弱，整个人瘫在他臂弯里毫无力气，显然是极不舒服的状态。
“这孩子，到底怎么回事？”稻叶虎二郎低叹一声，语气里满是担忧，也顾不上多想，当即蹲下身，小心翼翼地将芹泽迦楠的手臂搭在自己肩上，稳稳地将她背了起来。
他挺直脊背，步伐沉稳地避开路边的障碍，朝着军械库的方向走去。
稻叶虎二郎坐在床边，目光紧紧锁在芹泽迦楠脸上——她的脸颊烧得通红，呼吸急促得带着微弱的喘息，指尖触及她的肌肤时，烫得几乎要灼伤他的掌心。
他下意识调动起体内的力量便渡给了她，指尖刚触到她的手腕，那股力量就顺着脉络涌了过去，可撞上她体内的病毒时，竟毫无回响，半分缓解作用也没有。
“只能这样了……”他低声呢喃，转身端来浸满凉水的盆，将毛巾反复揉搓至完全湿透，拧到不滴水后轻轻搭在她的额头上。
冰凉的触感让芹泽迦楠的眉头微微舒展，可不过片刻，毛巾就被她身上的高热焐得温热。
稻叶虎二郎没有丝毫怨言，只是沉默地重复着“浸水、拧干、更换”的动作，唯有眼底翻涌的担忧，随着一次次更换毛巾，愈发浓烈。
指挥室里，蛇仓翔太坐在自己的位置上，指尖无意识地摩挲着桌沿。
他的视线起初焦着在容器中——那几枚枚月白色的能量球，氤氲着淡淡的柔光，御言独有的气息如丝线般缠绕在感知，挥之不去。
“你为什么会…在这个时候重新出现？”他的声音低沉沙哑，带着几分不易察觉的困惑，指尖轻轻敲击着容器壁，“难道……”
思绪陡然跳转，芹泽迦楠最近反常的举动、欲言又止的模样，瞬间在脑海中串联起来。
他露出一抹自嘲的笑：“在意我的过去？呵…那些旧事，连我自己都懒得想了。”
可下一秒，希迪玥的身影刚在脑海中浮现，屏幕里希迪玥被巴力西卜毒针击中的画面便不受控制地闯了进来。
“该死！”蛇仓翔太猛地一拍额头，指节叩击桌面发出沉闷的声响，眼底闪过一丝懊恼，“真是被那小鬼带偏了方向！”
他瞬间想通了关键：巴力西卜的傀儡病毒，唯有生命之树的果实能解。
念头刚落，他微微侧头，视线落在罐子旁那株纤细的小生命之树——翠绿的枝叶还带着稚嫩的生机，显得格外脆弱。
他有办法催生这株小树，让它立刻结出果实，可代价他也比谁都清楚，一旦摘下果实，这株他精心呵护的小树便会瞬间枯萎，化为飞灰。
他能操控黑暗之力，可这力量终究偏向破坏，远不及那些生命之力——所以无法让这株小树重焕生机……
蛇仓翔太盯着那株小生命之树，眸色沉沉，修长的手指在桌沿攥起。
良久，他沉沉地叹了口气，那声叹息在空旷的指挥室里回荡，带着几分无可奈何的纠结，还有一丝连自己都未察觉的动摇。