次日，早朝。
金銮殿上，汉白玉的盘龙柱冰冷肃穆，数百名文武官员分列两侧，气氛却比往日压抑了数倍。
所有人的目光，都有意无意地，瞟向百官之首，那个闭目养神，仿佛对一切都漠不关心的内阁首辅——沈苍。
他们都在等待，等待另一位主角的登场。
昨日百花溪之事，早已传遍了整个京城。沈渊当街斩杀辽国使团随员，这无疑是在火药桶上，狠狠地凿了一个洞。
今日的早朝，注定不会平静。
“辽国使臣，耶律雄，上殿——！”
随着太监那尖细的唱喏声，一身黑色战甲，腰挎弯刀的耶律雄，大步流星地从殿外走了进来。
他没有像其他使臣那样躬身行礼，反而如同一头闯入羊圈的猛虎，带着一股浓烈的血腥气和煞气，径直走到了大殿中央。
他那双桀骜不驯的狼眼，轻蔑地扫过在场的每一位大乾官员，最终，停留在了沈苍的身上，充满了毫不掩饰的挑衅。
“大胆蛮夷！面见天颜，为何不跪！”一位年轻的御史终于按捺不住，出列呵斥道。
耶律雄却仿佛听到了什么笑话，他放声大笑，笑声在雄伟的金銮殿内回荡，显得格外刺耳。
“我北辽的勇士，上跪天地，下跪君父！你们大乾的皇帝沉迷丹道，不理朝政，算什么君？不过是个躲在女人身后的懦夫罢了！也配让我跪？”
“你……你放肆！”
“护驾！护驾！”
整个朝堂，瞬间炸开了锅！无数官员又惊又怒！
就在这时，垂帘之后，皇后娘娘那清冷而威严的声音，响了起来，强行压下了骚动。
“耶律大王，慎言。今日，你因何事而来？”
耶律雄这才收敛了笑声，但他脸上的轻蔑，却丝毫未减。
他对着御座的方向，随意地拱了拱手，声音如同暴怒的雄狮，滚滚而出：
“皇后娘娘！我北辽使团，不远千里，前来朝贡，以示两国和平之诚意！可你大乾的首辅之子沈渊，却无故在京郊，残杀我七名随行勇士！此乃对我北辽，对我王最严重的挑衅与羞辱！”
“今日，若大乾不能给我北辽一个交代，我等立刻回国！”他猛然拔高了声音，眼中凶光毕露，“届时，我北辽百万铁骑，必将南下，踏平云州，用你们的鲜血，来为我死去的勇士们，讨还一个公道！”
这赤裸裸的战争威胁，如同平地惊雷，让在场所有官员，脸色都为之一变。
尤其是礼部尚书等主和派，更是吓得两腿发软，连忙出列。
“娘娘息怒！大王息怒啊！”礼部尚书颤颤巍巍地说道，“此事定有误会！沈渊公子年少轻狂，想必是无心之失！我朝……我朝愿意赔偿！黄金万两，绸缎千匹，只要大王……”
“闭嘴！”
一声沉稳如山，却又蕴含着无尽怒火的呵斥，打断了礼部尚书那屈辱的言辞。
是沈苍。
他缓缓地，一步踏出。
他那看似有些佝偻的身躯，在这一刻，却仿佛顶天立地，撑起了整个大乾摇摇欲坠的脊梁。
“哦？依大王之见，我大乾的子民，在自己的国土之上，面对你北辽蛮夷的屠刀，就该引颈就戮，才不算挑衅吗？”
他甚至没有看耶律雄，只是对着御座的方向，朗声说道：
“启禀娘娘！老臣昨日已查明！北辽使团七人，在百花溪意图不轨，强掳信王府侧妃，并杀害王府护卫十三人！犬子沈渊，恰逢其会，路见不平，出手惩戒凶徒，护驾有功！何罪之有？！”
“你血口喷人！你有何证据？！”耶律雄怒吼道。
“证据？”沈苍缓缓转过身，那双浑浊的老眼中，迸射出骇人的精光，一股属于内阁首辅的滔天威势，轰然爆发，竟压得耶律雄都下意识地后退了半步！
“耶律雄！你别忘了，这里是大乾的金銮殿！不是你北辽的狼帐！”
他的声音，字字如雷。
“我大乾的律法写得清清楚楚，外邦人等，在我大乾境内行凶，罪加一等！犬子所为，是替天行道，是为国除害！非但无过，反而有功！”
“你区区一个蛮夷使臣，不好好管教你手下的恶犬，反倒敢在朝堂之上，咆哮公堂，威胁君上，索要我朝有功之臣的性命！是谁，给你的胆子？！”
这番话，说得正气凛然，霸道无匹！
将在场所有被耶律雄气势所慑的大乾官员，都说得热血沸腾，胸中郁气一扫而空！
这，才是天朝上国，该有的风骨！
耶律雄被沈苍这番话，噎得脸色涨成了猪肝色。
他知道，在“道理”上，他已经输了。
但他此来，本就不是为了讲道理！
他深吸一口气，压下怒火，眼中闪过一丝狡诈的光芒。 <