第三个阶段是知道秦峰在省里的关系之后曹长胜对秦峰彻底改变了看法，开始认真对待起秦峰这个县长，不过他依然在秦峰目前有点摆老资格，没有给予秦峰这个县长足够的尊重。
直到秦峰把元少军弄下去，自己坐上了县委书记的位置，并且还真的把他曹长胜运作成了县长之后，曹长胜开始发自内心地佩服秦峰，也开始对秦峰尊重起来。
而在秦峰当上了副市长，就更让曹长胜认识到自己与秦峰的差距。
而秦峰上次敲打他和朱东亮的动作也让曹长胜认识到了一件事，那就是在宜安，秦峰才是真正的当家人，他也罢，朱东亮也罢，只能算是秦峰手里的一颗棋子，秦峰要把他们往哪摆他们就必须往哪摆，毫无反抗的余地。