的重创。
但随后空军方面的电报却又让这位南方军司令官紧张起来，第三航空军第二次派出的侦察飞机，竟然在湄南河上空被敌方击落了。击落己方侦察机的火力不是来自地面，而是空中。
这个消息说明盟军的飞机又开始在马来半岛北部活动了，这对于第三航空军来说可不是什么好消息。
第三航空军是在日军全面占领南洋诸岛后成立的，隶属南方军指挥，下辖第5、9飞行师团（2个飞行群）、第55航空师团、独立第10飞行群等部队，司令官一直都由木下敏担任。
最初的第三航空军实力雄厚，各种飞机多达八百余架。随着太平洋战争的进行，大量优秀飞行员和战斗机被抽调参战，到四四年的第三航空军，虽然部队番号齐全，但飞机已经不及原来的一半，且都是老旧型号，资深飞行员也没有多少。