气靠墙而立，手臂伤口火辣辣地疼，心跳如擂鼓。他迅速蹲下身，在杀手身上摸索——除了几枚零碎金币和数枚飞镖，再无他物。无标识，无信件，干净得像个幽灵。
扯下面巾，是一张全然陌生的脸，此刻已一片死灰。
是谁派来的？蔡瑁？察觉自己调查紧逼，欲除之而后快？司马懿？报复许都之败，想将自己扼杀在荆州？还是……其他潜藏暗处的势力？
线索，似乎又断了。
次日清晨，林凡遇刺的消息如长了翅膀般传遍襄阳。蔡瑁、张允等人闻讯，第一时间“惊慌失措”地赶来馆驿慰问。
“林将军！竟有此事！在我襄阳城内，竟有宵小敢行刺朝廷钦使！实在是瑁等失职！万死难辞其咎！”蔡瑁捶胸顿足，面上愤慨难平，眼底深处却藏着一丝不易察觉的审视。
张允在一旁连声附和，保证会全城戒严，缉拿凶手。
林凡手臂裹着纱布，脸色略显苍白，神情却依旧镇定。他摆了摆手，平淡语气里裹着一层冰碴：“有劳二位将军挂心。林凡命大，侥幸未死。只是这凶手……身手不凡，训练有素，绝非寻常贼人。不知是谁，竟如此急切地想要林某的性命。”
他目光似无意般扫过蔡瑁与张允。蔡瑁脸上肌肉微僵，随即又堆满怒容：“将军放心！瑁必倾尽全力，掘地三尺也要将幕后主使揪出！”
场面话说完，众人散去。林凡心中了然，靠蔡瑁查案，无异于缘木求鱼。
他唤来昨夜跟踪司马懿下人的亲随。
“主上，昨夜属下随那人进入‘永丰’粮行后，便在外侧潜伏监视。直至后半夜，那人才出来，行色匆匆返回城东一处普通民宅，再未外出。粮行那边，属下已安排兄弟持续盯防。”
“粮行今日可有异常？”
“暂无异动，照常开门营业。”
林凡沉吟片刻。司马懿的人潜入荆州，绝不可能只为栖身一处民宅。那“永丰”粮行，定然是关键所在。
“加派人手，严密监视粮行与那处民宅，记录所有进出人员，尤其留意与江东有往来者。”林凡下令。他隐隐觉得，司马懿的触角，或许正与蔡瑁的阴谋，在某个节点悄然交汇。
接下来两日，襄阳城表面戒严，风声鹤唳，但刺杀案的调查却石沉大海，毫无进展。蔡瑁依旧热情周到，可林凡能清晰感觉到，那热情背后，多了一层更深的戒备与疏离。
蒯越也再未现身，仿佛那夜的密谈从未发生过。
林凡并不急躁，一边养伤，一边通过影老的渠道接收来自许都与荆州各地的零星情报：曹操大军已陆续南下，先锋即将抵达宛城；许都方面，司马懿依旧“抱病静养”，吴质却愈发活跃，与一众清流文人往来密切。
而荆州内部，暗流涌动得愈发湍急。据“暗影”搜集的情报，蔡瑁正暗中调动部分水军船只，向汉水下游某片隐蔽水域集结；同时，几条通往江夏的商路，被以“剿匪”为名暂时封锁。
种种迹象表明，蔡瑁正在秘密筹备某项行动。是与江东的交接？还是针对刘备的布置？
就在林凡试图拼凑这些碎片时，监视“永丰”粮行的亲随带来了关键消息。
“主上，粮行今日接待了一位特殊客人！那人虽作商人打扮，气度却沉凝不凡，随行仆从眼