沈袆望向地上的骸骨:“通过刀痕来推断，我觉得死者脸上的皮很可能在死后被剥走了。”
叶常疑惑地问:“剥走了脸皮，这是为何？”
沈袆摇头:“我也不清楚，一剑穿喉必死无疑，为何还要剥皮呢？或许是不想让人认出死者，可尸体被抛在塘子里，若不是有人买下塘子，任谁都不会发现，又何必要多此一举呢？”
叶常并没有跟着猜测，而是低声问:“大侄女，你说咱们长安县的风水是不是有问题呀？”
这话来得奇怪，沈袆一愣，问道:“叔儿，您为何这样说？”
叶常苦笑:“如若不然，为啥县里总出这样诡异的案子？前段时间刚出了人皮俑咒魂，这就又冒出杀人剥皮沉尸案，杀人便杀人，总是整这些鬼名堂作甚？这不是折腾人嘛！”
沈袆凑近，小声问:“叔儿，要不咱们权当没发现伤痕？就说是饿殍？”
仵作验尸的灵活度很大，也常有仵作与人勾结作假，通过颠倒黑白或是隐瞒实情来谋利。
“算了吧！”叶常瞪了沈袆一眼，埋怨:“你刚才那一嗓子，十里外都听到一剑穿喉，你是打算让叶叔去糊弄鬼吗？”
沈袆笑道:“叔儿，您还敢说韩知县是鬼呀，侄女可没听见呦！”
叶常一笑:“你这鬼丫头，我何时说过韩大人。”
叔侄二人玩笑了几句，沈袆再次蹲下身子:“叶叔，这人左眉骨有旧伤，从伤痕深浅来看，应该会伤及左眼，估计生前是左眼瞎。”
独眼柳失踪，叶常听到“左眼瞎”三个字，心头不禁警觉，赶忙问:“你说什么？确实是左眼吗？”
“嗯，是左眼，您看，就是这里。”沈袆点头，将戴着鱼皮手套的手指按在尸骸的左眉骨处。
叶常俯身观瞧，又围着尸骸转了一圈，比较了一下死者的身高，急问:“大侄女，你能断出这人死了多久吗？”
“差不多，虽说淤泥水腐尸快，可从骨色来看，应在死于半年前。”沈袆见叶常的神情有异，不解地问:“怎么了？您认识此人。”
叶常蹲下身子，摇头:“独眼柳便是左眼瞎，而且身高与这具骸骨也相近，只是你说死了半年之久，这就不对了，柳越山在两个月前还活着呢。”
“独眼柳？他不是被人救走了吗？”沈袆刚一摇头，却又心疑地问:“叶叔儿，您知道独眼柳还有其他的旧伤吗？”
“旧伤？让我想想。”
叶常回忆了一下，说道:“柳越山除了左眼瞎了外，还真没有什么大的外伤，要说有的话，我记得他曾与人有过械斗，右胳膊被砍了一刀，小手指也断了一截，他为此还弄死了那家老少几口人，是柳太尉那边的人替他压了下来。”
沈袆赶忙拿起尸骸的手骨细辨，发现在骨横面上有一道浅纹，小手指也比常人少了一节指骨，而且明显是旧伤痊愈后的痕迹。
“叶叔，这...怎么和独眼柳的伤一样呀？”沈袆吃惊地望向叶常。
叶常也大惊:“怎么回事？这具尸体难道是独眼柳？”
沈袆紧蹙眉头，建议:“叶叔，您让人把塘子里的水放尽，我想下去仔细地搜寻一遍，看看能否找到其他的证据，例如腰牌或是衣带之类的物什。”
世上少有巧合，偶然的背后必有因果。
虽然这具骸骨的死亡时间与独眼柳失踪的日期存在差异，可尸骨上的伤痕过于巧合，沈袆不得不怀疑这就是独眼柳，因此想寻找更有说服力的证据。
两道水沟齐挖，塘子里的污水很快被排光，叶常没有让沈袆下淤泥，而是找来周围的流民，让他们进行筛网般摸寻，将塘子翻了个底朝天。
很快，残破的官服被找到，皮质束带也被扒了出来，只是没有找到木质腰牌。
府衙腰牌多为铁木所制，质地坚硬，在水里泡上几年都不会烂掉，既然找不到，很可能是被杀人者拿走了。
不过，一块玉璧的被发现，倒是确定了尸骸的身份。
叶常拿着玉璧反复确认，递给沈袆:“我认得这块玉璧，柳越山曾说这东西是皇后娘娘省亲时所赏，他也一直视若珍宝，从不离身。”
沈袆看了几眼玉璧，紧锁眉头:“叶叔儿，如果这具骸骨是独眼柳，那他就已经死了半年多，若是如此，去房村查看房子雄死因的人，又是谁呢？”
是谁杀了独眼柳不重要，重要的是死人为何会活着？
叶常咽了一口唾沫，艰难地摇头:“我也不知道，可我知道那个人就是柳越山，我认识他好多年，那段时间也常在一起，绝不会认错。”
沈袆望向骸骨，大为不解:“如果说独眼柳在两个月前还活着，那这个死人又是谁呢？物证和骨伤都能证明他就是独眼柳，难道那个独眼柳是鬼魂不成？”
这件案子细思极恐，很容易联想到鬼怪之事，因为除此之外，还真找不到一个合理的解释。