临战前那份刻意维持的、如同精密仪器般的平静，在高考前一天下午，被一阵熟悉而杂沓的脚步声打破了。
凌霜刚结束午休，正坐在宿舍床沿，最后一次清点明天要带入考场的准考证、钢笔和铅笔，确保万无一失。空旷的楼道里传来的脚步声显得格外清晰，并且，那脚步声似乎是朝着她这间宿舍来的。她的心微微一紧，在这个几乎人去楼空的时候，会是谁？
敲门声响起，谨慎而带着乡音：“霜丫头？在屋里不？”
是姜大伯的声音！
凌霜愣了一下，赶紧起身开门。门外站着的，果然是村长姜大伯，他身后还跟着几位熟悉的乡亲面孔——木匠何叔、邻居二婶，还有一位是村里德高望重的三爷爷。他们风尘仆仆，脸上带着长途跋涉后的疲惫，但眼神却异常明亮，写满了殷切的期盼。
“大伯！何叔！二婶！三爷爷！你们……你们怎么来了？”凌霜惊讶得有些语无伦次，连忙侧身让几位长辈进屋。狭小的宿舍因为突然多了几个人而显得有些拥挤，但也瞬间充满了熟悉的、带着泥土气息的温度。
“明天就考试了，咱们村儿商量着，得来个人看看你，给你加把子劲！”姜大伯搓着那双布满老茧和裂口的大手，憨厚地笑着，目光却不由自主地打量了一下这间简陋得有些过分的宿舍，眼底掠过一丝不易察觉的心疼。
二婶把一个沉甸甸的竹篮子塞到凌霜手里，里面满满当当地装着还带着母鸡体温的新鲜鸡蛋，一小块用油纸包好的腊肉，几把翠绿的青菜，还有一小袋自家磨的玉米面。“霜丫头，考试费脑子，得多吃点好的！这都是自家产的，干净！”二婶的声音带着惯有的爽利，却也比平时柔和了许多。
何叔则递过来一个洗得发白的旧布包，里面是几张珍贵的全国粮票和零零碎碎凑起来的几块钱。“这点儿，你拿着，在县城里，啥都要钱，别亏待了自己。”何叔话不多，但每个字都沉甸甸的。
三爷爷拄着拐杖，颤巍巍地走上前，用那双看尽了村子几十年风霜的、浑浊却依旧有神的眼睛，深深地看着凌霜，声音苍老而缓慢：“霜啊，别紧张。咱们姜家坳，多少年了，就没出过像你这样的秀才苗子。你爹娘在天上看着呢，咱全村老少爷们，也都看着你呢。好好考，给咱山里人争口气，给咱姜家坳……争个光！”
“给咱村争光！”姜大伯重重地重复了一句，其他几人也都用力点头，目光齐刷刷地聚焦在凌霜身上。
那一刻，凌霜感觉接过的不仅仅是鸡蛋、粮票和食物，更是整个姜家坳沉甸甸的、火烫的期望。那期望像一股汹涌的热流，瞬间冲垮了她连日来精心构筑的心理堤防，直击心灵最柔软的地方。鼻子一酸，眼眶迅速发热，视线变得模糊起来。她死死咬住下唇，才没让眼泪当场滚落。
压力，如同实质般的大山，轰然压在她的肩头，让她几乎喘不过气。她深知“争光”这两个字的分量。它意味着她不仅仅是在为自己和家庭的命运而战，更是在为身后这个贫困却朴实的村庄的荣誉而战。如果考不好，她如何面对眼前这些慈祥而期盼的面孔？如何面对村里那些曾经你三块我五块为她凑学费的乡亲？
然而，在这巨大的压力之下，另一种更加强大的情感也在心底澎湃奔涌——那是被认可、被需要、被寄予厚望所带来的巨大鼓舞。她不再是孤身一人挣扎求存的孤女，她的身后，站着整个姜家坳！她的每一次挑灯夜读，每一次咬牙坚持，都不仅仅是为了“走出去”，更是为了有朝一日能“走回来”，回报这片土地和这些善良的人们。
“大伯，二婶，何叔，三爷爷……谢谢，谢谢您们……”凌霜的声音哽咽了，她低下头，深深地向几位长辈鞠了一躬，“我……我一定