罢之！”
“选贤任能，整饬吏治，国事终有可为之日，天下终有可救之时！”
“区区君臣猜疑，只要陛下赏罚分明，恩威并济，终有冰消雪融的一天！”
他的眼神亮得吓人，仿佛在燃烧着自己的生命。
“臣今日真正所忧者，是陛下因这份恐惧，从此操人以权术，用人以威压！”
“若陛下只信机巧，只信手段，那便是舍本逐末，自毁长城啊！”
“陛下！”他望着朱由检，声音里带上了一丝恳切的颤抖。
“臣知国事维艰，人心叵测，然天下之大，又岂会只有陛下您一人在殚精竭虑？”
“满朝文武，公侯勋贵，其中或有庸碌之辈，或有贪墨之徒，然，又岂会没有愿为陛下效死之人？”
“圣君当世，气象翻新，新政将立，天下间愿为大明粉身碎骨的忠贞之士，正翘首以盼，如过江之鲫！”
“他们，等的不是陛下的手段，不是陛下的权谋，而是陛下的信任啊！”
“老臣只望陛下，能守住本心，行王道，以诚待人，以公治国！莫要因一时之困，便走上神宗皇帝的老路，与群臣置气，与天下置气！”
“陛下，请信天下，信人心，信我大明三百年养士之节！”
这一连串话讲完，张惟贤气喘吁吁，眼神却亮得吓人。
他将额头再一次，重重地叩在冰冷的地砖之上，发出一声闷响。
“老臣言尽于此，请陛下降罪！”
……
坐在软榻上的朱由检，听着这些话，眉毛深深拧起，一言不发。
此时，殿外，酝酿已久的大雨，终于来了。
狂风卷着豆大的雨点，骤然从殿门灌入，吹得御座前的珠帘疯狂摇曳，叮当作响，如乱了心弦的琵琶。
丹陛之上，数百名考生发出一阵惊呼，纸张被吹得漫天飞舞，墨迹被雨水冲开，考场上瞬间一片狼藉。
太监们尖着嗓子高喊着“收卷”，场面乱成一团。
可这一切的喧嚣，似乎都传不进朱由检的耳朵里。
他的眼中，只剩下地面上那个孤零零的暖包。
锦缎的明黄，在冰冷的地砖上，像一团停止跳动的、孤独的火。