他的腰杆，不再是常年弯曲的弧度，而是挺得笔直，像一杆沉寂了多年的标枪。
整个人的气势，在这一瞬间，发生了翻天覆地的变化。
如果说方才的他，是一条摇尾乞怜的老狗，那么此刻的他，就是一头被逼入绝境，准备拼死一搏的孤狼。
“魏四……好一个魏四……”
他喃喃自语，仿佛在对另一个人说话。
“咱家……咱家演了几十年的戏，自己都快忘了，自己原本叫魏四，不是李进忠，不是魏忠贤。”
“是的，咱家是魏四，河北魏四！”
“呵呵……哈哈哈哈……”
魏忠贤的喉咙里，发出一阵干涩的苦笑，笑声越来越大，充满了无尽的悲凉和自嘲。
朱由检静静地看着他，点了点头，脸上露出一丝赞许的神色。
“这样，才是朕心目中的九千岁。这样，我们才好往下谈。”
他走回御座，重新坐下，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“朕知道你是个聪明人，也知道你多少有些本事在身。”
“否则，如果仅仅是忠心，皇兄也不会那么信重你。”
魏忠贤的笑声戛然而止，他抬起眼，目光如炬：“陛下想谈什么？”
事已至此，再无退路。
既然横竖都是一死，他魏四又何惧压上一切！
这一刻他好像又回到了为躲赌债，自宫求活的那天。
那一天割掉的是命根，今日要赌的，是这条残命。
“先谈你的身后事，再谈你的身前事。”朱由检的回答，简单而直接。
“朕要杀你，易如反掌。”
“但如果以逆阉罪名杀了你，就意味着要杀掉现下半个朝堂，要杀掉皇兄辛辛苦苦统一的事权。”
“朕初登大宝，不想让这朝堂，乱得太厉害。”
“更不想重走皇兄当年的老路，再花数年平复党争。”
他顿了顿，目光变得深邃。
“所以，你必死。”
“但你需要死得有价值。”
“棋盘之上，弃子亦有弃子的用处。用得好了，便是关键手。”
魏忠贤听后只是冷笑，也不回话。
只是干脆地从地上爬起来，盘腿而坐，径直拿出一方手帕就开始擦拭脸上的鲜血。
手帕太小，鲜血太多，胡乱擦拭几下后，他干脆将沾污的手帕丢到地上。
他冷冷看着朱由检，沉声问道：“陛下要咱家做什么？”
“很简单。”朱由检伸出一根手指，“阉党之中，哪些人是真的穷凶极恶，贪得无厌；哪些人，又只是趋炎附势，随波逐流。想必你心里，有一本真正的账本。”
“朕要这本账。”
“你写出来，朕，就承你的情。”
魏忠贤