长一段路程，靳雨青灵力透支，体力也支撑不了日以继夜的长途跋涉，只好暂且在这里安顿一宿。
夜色深沉，偶尔能听到树林深处溪流蜿蜒的声音。
溪边正蹲着一个人，从黑袍里拿出一个牛皮水袋，咕噜噜打满了盈盈清澈的溪水，月光被波纹搅碎，似乎也顺着水袋的小口流了进去。
他的身后，大块河石的缝隙里，阴森森地闪烁着许多红色暗点，直到艾立安将牛皮水袋的木塞堵上，那些瘆人的红点才先后钻出了石缝，慢吞吞地聚集在青年的脚边。
这几只小生物，黑色刺毛红色眼珠，呲着一对狰狞的尖啮，分明是七八只低阶魔灵鼠！它们是被小溪边的美妙气味所吸引过来的，那种香甜的味道似乎能够增长它们的魔力。
魔灵鼠吱吱叫了几声，讨好似的用身背上的皮毛蹭着艾立安的黑色短靴，个个团成一个灰扑扑的小球窝在青年脚下。忽然，它们嗅到靴子上有死去魔灵的气息，吓地跳退了几步，用听不懂的尖细声音互相交流着。
这双靴子是一头魔化的牛的皮，当时正在发狂撕咬其他魔物，恰巧被艾立安撞见，便直接宰了它剥皮制靴。魔皮靴子有着很好的抵御灵力的作用，而且魔物皮毛坚实，十分耐穿。
其实他用剩下的牛皮还做了一双，那双更小一点，而且塞了一层兔毛保暖，用收集来的玲珑晶石打磨出形状，做了鞋扣，虽说仍是黑漆漆一双，但阳光底下晶石扣会反光，比青年脚上这双好看多了。
艾立安想的远了，回过神来发现几只魔灵鼠都退的老远，好像怕他会突发发狂，也剥了它们似的。唤了几声也不肯过来，不得已眼中魔性红光一现，小鼠们便都老老实实、颤颤巍巍地聚了过来。
青年用手指挠了挠魔灵鼠的脑袋，喉咙里低低滚出了几声不似人语的杂音，魔灵鼠互相一看纷纷缩颈尖叫，又生逃亡之意。
艾立安拔出匕首，用手掌握住刀锋，果断用力一划，瞬时整个手掌上横贯出一条深壑伤口，汩汩地冒血。他似感觉不到疼痛，眉毛都未皱得一下，伸开染血的手心平摊在草地上。
魔灵鼠闻到血气，几对绿豆大小的眼睛里亮了许多。那血液闻起来十分美味，它们啃到沾了血的草茎，终于忍耐不住，齐齐扑到艾立安的手掌旁，伸出鼠舌饿极地舔舐着掌心的小小血泊。
待几只彻底喝饱，抖擞的皮毛都显得更加乌黑油亮，尖啮上尚且滴着没有舔干净的血珠，外形虽没有太大变化，实际上已经从低阶进化成了中阶。中阶魔灵已不再是仅仅追寻生存本能而活动的生灵了，他们具备初级智慧，会有目的的挑选想要攻击的目标。
艾立安蜷回拳头，喉咙里又发出了与魔灵交流的奇怪声音。
这回魔灵鼠们没有退却，反而精神抖擞地吱吱一叫，几双贪婪的小眼睛盯着艾立安受伤的手。
“去吧！”
随这一声，魔灵鼠一头扎进杂草中，分散着奔了开去。
艾立安将匕首在溪水中洗净，薅下