姜骨脸上的褶子，像是被寒风冻住的沙丘。
他那双浑浊的眼睛里，狡黠被一种更深沉的东西取代，那是惊愕，也是一种被看穿后的恼怒。
他花了半辈子算计人，却在阴沟里被一条他眼中的小鱼，反将了一军。
“上我的船，做我的引水人。”
张帆的话，不重，却像一根烧红的铁钎，烫进了姜骨的心里。
这不再是交易，这是捆绑。
他要的不是一个造船匠，他要的是一条活的“亡者航路”
，一个能陪他共赴深渊的同伙。
大殿里的寂静，被一声尖锐的甲叶摩擦声划破。
一名身披玄甲的禁军校尉，连滚带爬地冲了进来，头盔都跑歪了。
他甚至顾不上向何大人行礼，扑通一声跪在地上，声音因恐惧而变了调。
“急报！
东海急报！”
何大人的脸色本就难看，此刻更是沉得能滴出水来。
“慌张什么！
天塌下来了？”
“大人……天，可能真的要塌了。”
校尉的声音颤，从怀里掏出一份被汗水浸湿的军报，“一个时辰前，东海斥候传来死讯……临死前用飞符传回了最后的影像。”
柳乘风上前一步，接过军报。
那不是纸，而是一块温润的玉符，上面还残留着一丝法力波动。
他将真气注入其中，一道光幕在大殿中央展开。
光幕里，是无尽的墨色大海。
海面上，停泊着一支舰队。
那些船的形制怪异，不似夏国任何一种战船，船身漆黑，却缭???着诡异的银色纹路，在昏暗天光下，像活物一般缓缓流动。
每一艘船的桅杆上，都悬挂着一面黑底金纹的旗帜。
旗帜的图案，是一座漂浮在云海之上的仙山。
蓬莱。
这个名字，像一道无声的闪电，劈中了在场每一个人的脑海。
何大人嘴唇哆嗦，几乎站立不稳。
“是……是他们……”
柳乘风没有理会他，他的注意力全在舰队为的那艘巨舰上。
船头站着一个人影，隔着遥远的距离和模糊的光影，依旧能感受到一股仿佛能压塌天地的气息。
光幕中的影像，到此戛然而止。
“他们说什么了？”
柳乘风问，语气压抑。
校尉吞了口唾沫，艰难道：“他们……他们要求大夏，交出‘叛逃容器’张帆。”
张帆的身体纹丝不动，但体内的血液，在那一瞬间，仿佛冻结了。
容器。
这个词，比任何刀刃都更伤人。
“还有呢？”
柳乘风追问。
“还有……‘窃取的源质’。”
校尉说完，便把头深深地埋了下去，不敢再看任何人的反应。
何大人的恐慌，终于压倒了他的官威。
他猛地转向张帆，那动作里充满了排斥与恐惧。
“容器？源质？张帆！
你到底是什么东西？你给大夏招来了怎样的弥天大祸！”
“闭嘴。”
柳乘风冷冷打断他，“何大人，注意你的言辞。”
“我的言辞？”
何大人像是被踩了尾巴的猫，尖叫起来，“柳楼主，现在不是你听雪楼逞威风的时候！
那是蓬莱！
是海外仙山！
他们的使者，光是气息就压死了我们三名斥候！
那份军报说，为之人，修为……远蜕凡！”
远蜕凡。
这四个字，让大殿的温度都降了几分。
何大人指着张帆，手指因为激动而颤抖。
“为了他一个人，要让整个东海防线，甚至整个大夏，都陷入战火吗？把他交出去！
立刻！
马上！
这是唯一的办法！”
“交出去？”
柳乘风反问，“然后呢？你以为交出一个人，他们就会满意地离开？他们要的是‘源质’，你懂那是什么吗？你交得出去吗？”
“我不管那是什么！”
何大人彻底失态，“先把他交出去，平息仙人的怒火！
这是他惹出的祸，就该由他自己承担！”
这场争吵，激烈而徒劳。
张帆始终没有说话。
他只是听着，像一个局外人，听着别人讨论自己的命运和价值。
叛逃的容器。
窃取的源质。
这些词语在他脑中盘旋，将他过往的认知，撕得粉碎。
他一直以为，自己只是个运气不好，被朱雀真炎选中的倒霉蛋。
现在看来，真相远比那要残酷。
他不是一个独立的人，他是一个“容器”
。
谁制造了他？他又从谁那里“叛逃”
？
“吵完了吗？”
一个苍老而沙哑