瘸腿男人的喊叫声在地道里激起回响，带着死亡的预兆。
“老大！
王家的人已经堵住了巷子口！”
病书生咳出一口血沫，挣扎着想要站起，却又颓然坐倒。
“终究……还是晚了一步。”
朱淋清的心彻底冻结。
前有追兵，后有绝路，床上还有一个生死一线的人。
她捏紧了那张血字纸条，像是抓住了最后一根稻草，递到病书生面前。
“这是什么？”
她的质问穿透了地道的潮闷空气，“这东西，和你的刺青一样。
张帆把它给我，一定有他的用意！”
病书生抬起头，视线触及那只闭合的竖瞳图案，整个人都僵住了。
那不是惊讶，而是一种混杂着敬畏与恐惧的剧烈震动。
“玄蛇……之印。”
他喃喃自语，几乎听不见，“这是宗主信物……他怎么会有……”
“我不管它是什么信物！”
朱淋清打断他，每一个字都带着不容拒绝的决绝，“现在，它能不能救我们的命？”
外面的敲砸声和叫骂声越来越近，地道入口的木板在一下下地颤动，仿佛随时都会被暴力破开。
病书生没有回答，他只是死死盯着那个图案，然后又转向床上气若游丝的张帆，脸上是一种近乎癫狂的顿悟。
“我明白了……我全明白了……不是排斥，是血脉的压制！
是更高位的血脉，在吞噬低位的力量！
我的真气，对于他来说，不过是……是最低等的食粮！”
他惨笑起来，“我竟然想用萤火去温暖太阳，何其可笑！”
“说重点！”
朱淋清厉声喝道。
“有救！
他有救，我们也有救！”
病书生猛地抓住她的手臂，眼中爆出惊人的光亮，“跟我来！
快！”
他不再理会身上的伤，跌跌撞撞地冲向地道最深处的墙壁。
瘸腿男人还在门口用身体死死顶着木板，出痛苦的闷哼。
“老大，顶不住了！”
“再顶十息！”
病书生嘶吼着，双手在潮湿的砖墙上疯狂摸索。
他没有寻找机关，而是在丈量着某种特定的距离和方位。
最终，他的手停在了一块毫不起眼的青砖上。
他没有按下去，而是回过头，对朱淋清做了一个谁也看不懂的手势，口中用一种古老而拗口的音节快念诵着什么。
朱淋清愕然，但她看到病书生胸口，那只竖瞳刺青竟像是活了过来，皮肤下的青色纹路微微亮起，与他口中的音节产生了共鸣。
他猛地一口咬破舌尖，将一口精血喷在那块青砖上。
“开！”
轰隆——
整面墙壁，不，是整条地道都开始剧烈震动。
他们脚下的地面突然向下塌陷，露出一个仅容一人通过的漆黑洞口。
腥腐的陈年土气扑面而来。
“走！”
病书生一把将朱淋清推向洞口，“带上他，快！
这是一条废弃的暗道，连听雪楼都无人知晓！”
朱淋清不再犹豫，她扛起昏迷的张帆，纵身跳下。
病书生紧随其后。
“老大！”
瘸腿男人绝望地大喊。
“活下去！”
病书生头也不回地吼道，同时反手一掌，拍向头顶的支撑结构。
碎石和泥土轰然塌落，彻底封死了他们身后的地道入口，也将瘸腿男人的喊声永远隔绝在了另一边。
黑暗彻底笼罩了他们。
新的通道比之前更加狭窄，空气污浊，充满了腐烂的味道。
朱淋清背着一个沉重的男人，深一脚浅一脚地走着，全靠病书生在前面引路。
“我们去哪？”
她的问题在黑暗中显得空洞。
“城南，乱葬岗。”
病书生回答，气息已经非常微弱，“那里……有我们的人。”
“你们的人？”
“玄蛇之眼，并非只有楼主一人。”
病书生的话语断断续续，“我们……是潜伏在阴影里的蛇。
楼主在明，我们在暗。”
朱淋清沉默了。
她感觉自己正被卷入一个深不见底的漩涡。
听雪楼，玄蛇之眼，皇室血案……这些原本与她毫不相干的东西，现在却成了她唯一的生路。
不知走了多久，前方终于透进一丝微光。
病书生推开一块伪装成棺材板的出口，一股夹杂着纸钱味的冷风灌了进来。
他们出来了。
然而，眼前的景象，比地道里的绝望更加刺骨。
他们身处城南最偏僻的陋巷，巷口的墙壁上，一张盖着官府朱红大印的告示，在风中猎猎作响。
不止一张，是整整一排，贴满了所有能贴的地方。
告示上