寂静。
氧气切割枪的余音还在舱室内回荡，张帆的手垂在身侧，指尖冰凉。
他与女王，隔着一层无法逾越的玻璃，对峙着。
那些高举的三叉戟，像一片冰冷的金属森林，将他和朱淋清困在中央。
女王看着他失魂落魄的样子，脸上那嘲弄的神情愈明显。
咔嚓一声轻响。
观察窗下方，一个密封的传递口缓缓打开。
女王将手中的水晶瓶扔了进去。
瓶子在金属通道里滚动，出咕噜的声响，最终停在张帆脚边。
“拿去。”
女王的声音穿透玻璃，“张家的债，用张家的血来还。
让我看看，盗贼的后人，还剩下几分骨气。”
朱淋清冲过来，想去捡那个瓶子，却被张帆一把拉到身后。
“别碰！”
他蹲下身，捡起水晶瓶。
瓶身冰冷，里面的千年珍珠和太极蛇纹玉佩相互依偎，那颗珍珠的光华似乎比刚才黯淡了一些。
“张帆，你不能听她的！”
朱淋清的声音带着哭腔，“这是圈套！
我爷爷说，他们要的不是血，是锁！
是想把我们永远锁在这里！”
“锁？”
张帆旋开瓶盖，他的动作没有半分犹豫。
他现在脑子里一片混乱。
爷爷是盗贼，母亲是谜团，朱家是背叛者。
所有的认知都被颠覆，他唯一能抓住的，就是母亲临终前的那句话。
心头血饲蛊，共生。
那不是诅咒，是唯一的线索。
“我爷爷是不是盗贼，我母亲到底是谁，总要有个答案。”
张帆的声音很低，像是在对自己说，“我不能让你一个人背负这些。”
他将瓶口倾斜，把那颗千年珍珠倒在掌心。
珍珠触及皮肤的瞬间，没有任何异样，就像一颗普通的、稍微大了点的珠子。
张帆抬起另一只手，准备咬破指尖。
“不要！”
朱淋清猛地抓住他的手腕，用力之大，指甲几乎要嵌进他的肉里。
“这是我们朱家的罪孽！
和你无关！
要还，也是用我的命来还！”
她的手腕，那个尾相衔的蛇形图腾，因为用力而青筋毕露，紧紧贴着张帆握着珍珠的手。
就在这时，异变陡生。
张帆掌心的千年珍珠骤然烫，那温度高得吓人，几乎要将他的皮肉灼穿。
“啊！”
他忍不住痛呼出声。
一团刺目的蓝光从他紧握的指缝间爆开，那光芒并不温暖，反而带着深海般的寒意。
光线如活物般顺着他的手臂蔓延，瞬间将他和朱淋清两人笼罩。
紧接着，蓝光脱离了他的手掌，如同一滩泼洒在地上的水银，在冰冷的金属甲板上迅扩展、变形，最终凝聚成一个个繁复而陌生的字符。
是鲛人族的文字。
张帆惊愕地看着地上的文字，又看看自己红的手掌。
刚才生了什么？是因为朱淋清碰到了他？
“这是……”
朱淋清也呆住了，她看着地上的文字，又看看自己手腕的图腾，那个图腾此刻竟也泛着微弱的蓝光，与地上的文字遥相呼应。
观察窗后，女王冰冷的面容第一次出现了裂痕。
她死死盯着地上的文字，金色的竖瞳里满是难以置信。
下一秒，更奇特的事情生了。
从甲板的鲛人文字中，升起一道稀薄的蓝色光幕，光幕扭曲、汇聚，在张帆和朱淋清面前，凝成了一个与女王一模一样的虚影。
那虚影由纯粹的光构成，五官清晰，连丝都在微微飘动。
“这是‘海渊之心’。”
女王的虚影开口，她的声音与本人重叠在一起，带着一种空灵的回响，响彻整个舱室。
“不可能……它的力量早已被稀释，怎么可能被唤醒到这种程度？”
实体女王在玻璃后喃喃自语，显然眼前的景象也出了她的预料。
“唯有至纯的王族之血，或者……”
虚影女王顿了顿，她的目光在张帆和朱淋清身上扫过，“……盟约的契约者，才能催动它的力量。”
“契约者？”
张帆反问，“什么契约者？是她吗？”
他看向朱淋清。
女王的虚影没有回答。
她面前那颗悬浮在半空的千年珍珠，表面忽然泛起水一样的涟漪。
光芒流转，一个清晰的影像投射在两人之间的空气里。
那是一张老旧的照片。
照片上，一个温婉的女人正对着镜头微笑。
她穿着一件朴素的白衬衫，站在大学的图书馆前，背景是爬满常春藤的墙壁。
那是张帆的母亲，方卉。
张帆的大脑轰的一声，一片空白。
为什么……会是母亲的照片？