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张好古见老师主动向自己提问，心中不禁一喜，赶忙起身，恭恭敬敬地回答道：“回禀恩师，我们小学毕业后，有多种选择。成绩优异的学生可以进入更高一级的学府继续深造，或者参加朝廷举办的童子试，若能中秀才或举人，那自然是极好的，但这也是后话了。当然，也有一些学生选择直接升入工科学院，专攻某一领域的技术。就算是小学毕业后就去工作，凭借所学的知识，也足以养活自己了。”
徐光启听后，满意地点点头，接着说道：“嗯，如此甚好。致远啊，等老夫致仕之后，回到老家，你可否帮我也建一所这样的小学呢？这样一来，我也能教教那些娃娃们读书识字，岂不快哉？”
张好古连忙应道：“好的，老师，学生定当全力以赴，不负老师所托！”
然而，师徒二人的这一番对话，看似简单平常，却在不知不觉中，给张好古带来了一个巨大的难题。因为没过多久，张好古就发现，自己竟然无法兑现对老师的这个承诺了。