鼓起勇气，朗声道：“柳姑娘，我知你含冤而死，情路坎坷，令人扼腕。此簪我已寻得，今日奉还。然你已非人，强留阳世，徒增怨怼，反累己身。不如放下执念，随我诵经，早登极乐，岂不胜于在此做孤魂野鬼，纠缠无辜？”
柳如烟闻言，身形剧烈颤抖，泪水如断线珠子般滚落，但那泪水竟是黑色的，滴落在地，发出“嗤嗤”轻响。她尖叫道：“放下？我如何放下！他负我！他畏于父权，眼睁睁看我被许配他人，却不敢言一句！他答应过要带我远走高飞的！他……他……”她语无伦次，怨气冲天，整个自习室门窗“哐哐”作响，符纸无风自燃，化为灰烬。王刚大惊，急念镇魂咒，却觉一股巨力反震，喉头一甜，竟喷出一口鲜血。
“不好！她怨念已深，非寻常之物可解！此簪反勾起她更深的恨意！”王刚挣扎道，“她恨的不仅是逼婚的父亲，更是那个懦弱负心的情郎！她要的不是安息，而是报复！她要一个‘夫婿’，是想用一个无辜书生的魂魄，去填补她心中那个负心汉的空缺，以此报复天下读书人！”
李文如遭雷击，原来这女鬼的执念已扭曲至此！他看着柳如烟痛苦扭曲的脸，心中既惧且怜。他忽然想起书中所载她发下的毒誓，一个大胆的念头闪过。他推开王刚，独自走向柳如烟，直视那双怨毒的眼睛。
“柳姑娘，”李文的声音竟出奇的平静，“你说若有书生应你共舞，便做你夫婿。我，李文，应你！”
王刚大骇：“李兄！不可！你若应她，魂魄必被其吞噬！”
柳如烟也猛地一怔，怨气稍敛，难以置信地看着李文。她嘶声道：“你……你说什么？”
“我说，”李文深吸一口气，一字一句道，“我应你共舞。我李文，愿为你的夫婿。”
话音刚落，柳如烟脸上血色（尽管那只是幻象）瞬间褪去，随即又浮现出一种诡异的、近乎狂喜的红晕。她伸出冰冷的手，搭在李文的手上。刹那间，李文感到一股彻骨的寒意从指尖蔓延至全身，四肢百骸如同被无数细针攒刺，灵魂仿佛要被撕裂抽出。他眼前发黑，耳边充斥着柳如烟凄迷的笑声和哀怨的歌声。
就在这生死一线之际，李文紧握着那枚梅花银簪，用尽最后一丝清醒的意志，将银簪狠狠刺入自己的掌心！鲜血瞬间涌出，滴落在银簪和香炉之中。他以血为引，以身为祭，对着柳如烟的鬼魂，用尽全身力气嘶吼道：“柳如烟！我应你为夫，此血为聘！但你若敢伤我好友分毫，或再害无辜，我即便魂飞魄散，化为厉鬼，也必寻你索命！我李文，非你报复世人的工具！我应你，是因怜你之苦，而非畏你之威！”
这充满血性与正气的怒吼，如同惊雷炸响在柳如烟的识海。她鬼魂猛地一震，搭在李文手上的冰寒之气竟出现了一丝凝滞。她低头看着那滴落在银簪上的、温热的鲜血，又抬头看向李文因失血和痛苦而苍白却无比坚毅的脸。那眼神，没有恐惧，没有屈服，只有一种悲悯与决绝。
“你……你竟……”柳如烟的声音颤抖了，怨毒之气如潮水般退去。她看着那枚被李文鲜血浸染的梅花簪，仿佛看到了百年前那个雨夜，自己将簪子紧握在手，却等不到心上人的援手。而眼前这个书生，明知是死，却以血为誓，以命相搏，只为一个“应”字，只为守护他人。
“你……不是他……”柳如烟喃喃道，声音里充满了迷茫与一丝不易察觉的柔软，“你……为何？”
“因世间有情，亦有义。”李文强忍剧痛，喘息道，“你之苦，我怜之。然以怨报怨，永无解脱。你若真愿我为夫，便应放下怨恨，随我诵经，求得超脱。这才是真正的‘夫’之诺，而非以怨念相缚。”
柳如烟的鬼魂剧烈地波动着，时而清晰，时而模糊。她看着李文掌心的血，看着王刚焦急担忧的脸，听着那断续却坚定的《往生咒》。百年的怨恨与孤独，在这一刻，被这突如其来的、不属于那个负心汉的、带着温度的“应”与“义”所冲击。她生前渴望的，不正是一个能为她担当、能为她赴死的夫婿吗？而那个懦弱的人没有做到，眼前这个素不相识的书生，却以血践行。
“我……我……”柳如烟的声音越来越微弱，那凄厉的鬼气渐渐消散，取而代之的是一种深沉的悲伤与释然。她最后看了一眼李文，那眼神复杂难明，有感激，有愧疚，或许还有一丝转瞬即逝的、对真正情义的向往。
“多谢……夫君……”她轻声道，声音如风中残烛，随即化作一缕轻烟，袅袅上升。那枚沾血的梅花簪“叮”一声落在香炉边，锈迹竟似褪去几分，露出底下一点温润的银光。香炉中的安魂香，也由黑转青，散发出淡淡的、安宁的梅香。
李文眼前一黑，彻底昏厥过去。
三日后，李文在病榻上醒来。掌心的伤口深可见骨，需休养许久。王刚告知，自那夜之后，青云书院再无异象，那股幽香与寒意彻底消失。地方志中关于柳家女鬼的记载，也莫名地多了一行小字：“清雍正年间，有书生李文，以血为誓，感化厉鬼，柳氏怨魂终得超度，书院自此