，所有沥青块都已运到，共计三千块，每块重五十斤，都是按您的要求提纯过的！”
负责运输的校尉快步上前禀报，郑子墨点头，手指向码头旁的临时堆场。
“先将沥青块卸到堆场，派十名士兵看守，再征发安南苦力，如果不够雇些老百姓，准备完成之后便开始铺路。”
郑子墨手持木尺，在路面上划出一道道白线：
“横竖主干道宽10丈，辅路6丈，两侧各七尺五供行人与挑夫行走。先将旧路的碎石、杂草清理干净，再铺一层五寸厚的碎石垫层，务必夯实！”
工匠们立刻行动起来。
民夫们挥舞着锄头、铁锹，将旧路上的碎石与杂草铲到路边，堆成小山
牛车拉着石碾子，在清理后的路面上来回碾压，石碾子滚动的轰鸣声与民夫的号子声交织在一起。
这是一个旷日持久的工程。
郑子墨穿梭在人群中，不时弯腰检查碎石垫层的厚度，发现有处垫层薄了半寸，立刻让民夫补填碎石。
待碎石垫层夯实后，工匠们将沥青块搬进早已搭建好的大铁锅旁。
铁锅架在砖石砌成的灶台上，灶下烧着干燥的椰子壳，火焰舔舐着锅底，将沥青块慢慢融化成黑色的液体。
郑子墨让人取来少量石灰粉，撒进铁锅中，手持长木勺不断搅拌。
加入石灰粉为的是让沥青更耐用，经得起海风与雨水的侵蚀。
融化的沥青散发出淡淡的味道，便有工匠手持长勺，站在搭好的木架上，将融化的沥青均匀浇在碎石垫层上。
另外的工匠则手持木刮板，紧随其后，将沥青刮得平整光滑，确保没有遗漏的角落。
“沥青层要三寸厚，太薄不耐用，太厚容易浪费。”
郑子墨蹲下身，用手指触摸刚浇好的沥青，感受着它的温度与厚度。
铺路工程持续了一个多月，海防城的沥青路渐渐成型。
竣工那日，百姓们纷纷涌上街头，好奇地打量着这条乌黑发亮的道路。
一辆马车缓缓驶过，车轮在沥青路面上滚动，没有了往日在石子路上的颠簸，车厢里的瓷器稳稳当当。
车夫忍不住感叹：“这路比石子路平整多了！以后拉货再也不用担心瓷器被颠碎了！”
修路工程并未停歇，一条条黑色道路，在红河平原蜿蜒伸展，这个过程，可能要持续数年。
等朱祁镇回海防时，从码头到城市，路边已经完全铺好。
“沥青铺路比石子路耐用多了！下雨天不会泥泞，马车走在上面也平稳！”
袁彬看着正在铺设的道路，感叹道。
朱祁镇点头，伸手触摸刚铺好的沥青路面，感受着它的光滑与坚硬。
“它的作用，远不止这么简单……”