会客室内，老厨娘匆匆离开。
她上次吃饭时便见过帝天目前的相貌。
见他也在场，脸上立刻堆起敬畏又紧张的笑容，匆匆朝林默行了个礼，便识趣地一头扎进厨房方向——她得赶紧去处理那几条刚送来的新鲜鲨鱼肝。
上次这位先生的食量，可是让她记忆犹新。
今晚，怕是要使出浑身解数才行。
艾丽一看到林默，原本暗淡的大眼睛瞬间亮起，像只受惊后终于找到庇护的小兽。
她挣脱冰帝的怀抱，一个箭步就扑到林默怀里，小小的身体微微颤抖着，把脸埋在他胸前，声音带着浓重的鼻音和劫后余生的委屈。
“老大……”
林默放下手中的地图标记笔，冰蓝色的眼眸柔和了一瞬。
他宽大的手掌轻轻落在艾丽微卷的头发上，一下下安抚着，声音低沉而稳定：“没事没事，都过去了，安全了。”
他抬眼看向冰帝，微微颔首以示感谢，然后道：
“大概的情况我已经听雨浩通过【月亮一号】的精神链接说了。
萃取液已经做出来了，就在实验室恒温柜里，只是要等雨浩回来进行最后的能量稳定处理，确保效果最大化。”
他顿了顿，目光落在冰帝那看似平静却难掩一丝焦躁的脸上，补充道：
“你如果实在等不及吸收那股冰元力，也可以直接喝掉，后面我会让雨浩再想办法帮你梳理一遍，就是效果可能会打点折扣。”
冰帝闻言，目光闪烁了一下，似乎在权衡那点折扣与即刻满足的诱惑。
最终，她撇了撇嘴，傲娇地摆摆手：“算了，还是等雨浩吧。本帝不差这一会儿。”
她可不想浪费半点这来之不易的“超级工资”。
林默点点头，将艾丽从怀里轻轻放下。
他蹲下身，平视着小姑娘还有些泛红的眼睛：
“艾丽，阿文哥哥带着巡逻队马上就到领主府了。我这里还要和帝天叔叔他们谈点事。
你去门口等他好不好？他看到你平安回来，一定很高兴。”
艾丽虽然不舍，但还是乖巧地点点头，刚想迈步——
“稍等。”
一个温婉柔和的声音响起。
碧姬不知何时已悄然上前。
她伸出纤细白皙的手指，指尖萦绕着淡淡的、充满生机的碧绿色光晕，如同初春最柔嫩的柳叶，轻轻点在艾丽的眉心。
一股温暖、纯净如同春日暖阳的生命气息，如同涓涓细流般涌入艾丽的身体，驱散了残留的惊惧和疲惫。
那属于翡翠天鹅的治愈波动轻轻荡漾开来，艾丽紧绷的小身体肉眼可见地放松下来。
她的眼皮沉重地垂下，长长的睫毛覆盖下来，呼吸很快变得均匀绵长——竟是在这温柔的抚慰中直接睡了过去。
碧姬收回手指，温婉秀丽的脸庞上带着令人心安的宁静：
“这孩子受惊过度，魂力也有些紊乱，好好睡一觉对她恢复最好。”
林默看着碧姬那双仿佛蕴藏着生命湖光的碧眸，没有多言，只是郑重地点了点头。
他动作轻柔地将熟睡的艾丽抱起，小心地安置在会客室那张宽大的皮质沙发上，还顺手将自己的外套盖在她身上。
几乎就在艾丽躺下的同时，霍雨浩推门而入。
他看到沙发上熟睡的艾丽，立刻收住了脚步，放轻了声音，原本因为追踪审讯而略显凌厉的眼神也柔和下来。
“林默哥，”
霍雨浩走到林默身边，声音压得很低，带着一丝冷意，“问出来了。”
他的目光扫过帝天和碧姬，没有避讳，直接汇报：
“是地龙门的人。为首的那个魂帝，叫王彦峰。”
帝天闻言，眉头一挑，脸上露出一种近乎荒诞的表情，“他们来干什么？”
霍雨浩嘴角勾起一抹讽刺的弧度：“收保护费。”
“保护费？！”
帝天先是一愣，随即像是听到了什么天大的笑话，低沉而浑厚的大笑声在空旷的会客室里回荡起来，震得头顶的吊灯都微微晃动。
他笑得几乎要拍大腿，“哈哈哈……这人类世界当真是……妙不可言！太妙了！”
他为这荒诞的三个字乐不可支，仿佛在嘲笑一个不知天高地厚的蝼蚁在巨龙面前挥舞棍棒。
他怎么不知道还有别的宗门敢声称能保护林默？
林默本人知道他被“保护”了吗？
碧姬则是秀眉紧蹙，温婉的脸上写满了困惑。
保护费？用武力威胁强行索取财物？
这种行为在她漫长的生命里闻所未闻，只觉得人类世界的规则果然复杂而……令人不快。
林默的表情没有丝毫变化，仿佛听到的只是一件微不足道的