找到那家名为“重燃之火”的大型旅馆时，他们再次被其规模和人气惊了一下。走进喧闹却温暖的大堂，很快就在柜台后看到了一个熟悉的身影——图西斯，他胖了不少，脸色红润，正中气十足地指挥着伙计们，周围不少客人甚至穿着体面的市民都热情地跟他打招呼，称他一声“图西斯老板”。
“图西斯！”桑迪斯奇高声喊道。
图西斯抬起头，辨认了片刻，脸上瞬间爆发出惊喜的光芒：“桑迪！老伙计！”他几乎是冲出了柜台，给了个结实的拥抱，力道大得让桑迪斯奇龇牙咧嘴。
“风神保佑！还能见到你！”图西斯声音洪亮，拉着他们到一旁的桌子坐下，迫不及待地叫伙计送上最好的麦酒和烤肉，“快坐下！跟我说说你怎么样！等等，先让我好好看看你……哈哈，看来你们也安全抵达了这片福地！”
桑迪斯奇打量着他，感慨万分：“图西斯，你……你看起来简直像换了个人！”他记得以前的图西斯，被战争折腾的痛苦，为了女儿摇尾乞怜的惨状，又时常被敲诈勒索，最后还被抓走差点当了农奴。
“是啊！换了个人！”图西斯用力一拍大腿，眼眶竟有些湿润，他压低了声音，充满了真挚的情感，“都是托了佩恩大人的福！是领主大人给了我又一次机会！看看这里，”他张开手臂，环指着热闹非凡、安全温暖的酒馆，脸上洋溢着自豪和感激，“没有那些该死的盗匪和异兽！没有贵族老爷们无缘无故的征用和敲诈！这里的律法保护每一个诚实劳动的人！治安好得你晚上敞开门睡觉都不怕！”
他喝了一大口麦酒，继续说道，语气愈发激动：“我爱这座城市，桑迪，我打心底里感谢佩恩大人！他不仅给了我们安全，还给了我们尊严和希望！你们来了就好了！留下来，在这里，只要勤快肯干，遵守领主的规矩，一定能过上更好的日子！”
石砌的壁炉里，木柴噼啪作响，驱散着初秋的寒意。橡木长桌的另一端，佩恩男爵端坐着。只是一身深色的紧身上衣和长裤，外罩一件绣有家族纹章麋鹿的软袍。他的手指有节奏地轻轻敲击着光滑的桌面，目光平静地扫过被红发莱特意到图西斯酒馆引来的三位依利维尔商人。
“桑迪斯奇先生，欢迎你的到来，我们又见面了。”佩恩男爵开口了，声音沉稳，却又刻意放缓了语速，显得颇为客气，“黑泽领是希望之地，也希望能让远道而来的客人感到一丝温暖。莱特，给先生们斟酒，最好的本地产白酒。”
红发莱特沉默地执行命令。酒液注入银杯，散发出醇厚的酒香。桑迪斯奇连忙双手接过，脸上笑容更盛：“男爵大人您太客气了！能再次受到您的召见，是我等的荣幸。黑泽领的热情，就像这炉火一样，让人安心。”他顺势小啜一口，发出夸张的赞叹声，并悄悄用眼角余光瞟向同伴，果然从他们脸上看到了惊讶与一丝钦佩——这让他虚荣心稍得满足。
几句关于旅途、天气和货物收益的客套寒暄过后，佩恩话锋一转，身体微微前倾：“闲话少叙。桑迪斯奇先生，你们从依利维尔来，我迫切需要知道那里的真实情况。奥迪拉人的防御如何？派拉蒙的军队还要攻击多久？城市周边是否安全？”
桑迪斯奇放下酒杯，脸上露出心有余悸的表情，语气也沉重了许多：“大人，情况很不妙。奥迪拉的那些狼崽子这次是铁了心要死守依利维尔。战事主要在城市西段拉锯，依利维尔城外早已风声鹤唳，劫掠小队时有出没。不瞒您说，”他压低了声音，仿佛怕被谁听去，“我自己的货栈和家当，早就转移到城外一个偏僻的庄园里了，城里现在只剩个空壳子，实在不敢待啊。物价飞涨，人心惶惶，很多人都想着往北边逃呢。”
佩恩男爵静静地听着，面无表情，只有微微眯起的眼睛显示他正在快速消化和分析这些信息。片刻沉默后，他缓缓开口，说出了此次召见的真正目的：“动荡之时，既是危机，也是机遇。桑迪斯奇先生，我有一事，需要借助你在依利维尔乃至整个南方的人脉和能量。”
“大人请讲，只要我能办到，定当尽力。”桑迪斯奇拍着胸脯，习惯性地吹嘘道，“不是我自夸，在南境几条商路上，我桑迪斯奇的面子还是有几分的。”
“很好。”佩恩男爵直视着他，“我需要你，为我秘密招募人手。大量的船工、经验丰富的水手、还有能驾驭大海的船长。越多越好，速度要快。”
“船工？水手？”桑迪斯奇愣住了，脸上的笑容瞬间凝固，疑惑完全取代了方才的志得意满。他几乎以为自己听错了，下意识地重复了一遍，甚至忘了在领主面前保