看着他，“难不成贵国跟奥地利有什么盟约？书面的那种？”
里希特没有回答。
“据我所知，”斯坦利勋爵继续说道，语气变得慢悠悠的，每个字都咬得很清楚，“奥地利帝国内部可是有拆分普鲁士王国的方案。具体的方案哦，不是随口说说。把你们并入奥地利，比大德意志方案更彻底，统一、集权的哈布斯堡帝国，至于普鲁士，可能下场不会太好。”
他顿了顿：“再者，那场普法战争到底为什么打起来的，我想，里希特先生您心里应该很清楚吧？奥地利的推动，必不可少。”
房间里突然安静下来。
只能听到窗外雨水滴答滴答落在屋檐上的声音。
里希特的左眼狠狠地跳了跳。他紧握着拳头，指节都发白了。
斯坦利勋爵看到了这个反应，心里暗自满意。他走回椅子旁，没有坐下，而是站着，继续说道：
“法国人已经从战争的阴霾中走出来了。谁都没想到，仅仅用了三年时间。三年啊，里希特先生。三年前他们还在舔舐伤口，现在，法国的经济比战前又增长了几个百分点，同时，在殖民地上，他们在世界各地都大规模扩张。”‘
他的声音变得更加严肃：“而你们以为他们不会卷土重来？下一次，如果法国人再次进攻，普鲁士王国会靠谁？还是奥地利吗？”
斯坦利勋爵冷笑一声：“可据我所知，奥地利内部那些德意志民族主义倾向的高官，现在都已经被边缘化了。就比如上次帮你们大忙的那位——国土资源部的大臣，阿尔弗雷德·冯·莱恩多夫伯爵，他现在在哪儿？”
普鲁士首相里希特抬起头。
“巴尔干半岛。”斯坦利勋爵一字一句地说，“阿尔巴尼亚。被发配到那个鸟不拉屎的地方去管山区土匪了。这就是维也纳对待亲普鲁士派的方式。”
“奥地利人做梦都想要吞并你们普鲁士。更何况你们现在的实力弱到不行，不是吗？我想，只需要奥地利一只手，就可以把你们按在地上摩擦。”
“你没有任何证据。”首相里希特终于开口了，声音有些沙哑。
他停顿片刻，深吸一口气，语气变得强硬起来：“您所说的这些，我只能认为是在挑拨普奥关系。斯坦利勋爵，看在维多利亚公主的份上，希望您停止这种行为。”
“您这么说，”英国外交大臣斯坦利勋爵直起身，耸了耸肩，“那我就暂停吧。我这么做，可都是为了普鲁士着想，不过，现在看来您需要一个人静静地思考一番。”
他从怀里摸出一块金色的怀表，打开看了看：“下午四点了。我今晚还有个舞会要参加，柏林的贵妇们可不喜欢迟到的客人。”
他指了指桌子上合上的英国同盟条件，“非常优厚，作为一名合格的臣子，我想腓特烈王储殿下会看到他的，对吗？”
斯坦利勋爵整理了一下领结，指了指桌子上那份合上的文件：“里希特先生，这份文件写得很清楚了。条件非常优厚。作为一名合格的臣子，我想腓特烈王储殿下会看到它的，对吗？”
他拿起帽子，戴在头上，微微欠身：“再见，里希特先生。希望我们很快能有好消息。”
“再见。”里希特冷冷地说。
咔嚓。
房间的门被打开，又被关上。
咔嚓。
门锁扣上的声音。
房间里又只剩下里希特一个人了。
他坐在椅子上，一动不动，像一尊雕像。
窗外的雨还在下，雨丝飘进来，落在地板上，晕开一小片湿痕。
过了很久，里希特才动了。
他狠狠地一拳砸在桌子上。
砰！
震动得茶杯跳了起来，红茶洒出来一些，在白色的桌布上晕开一片棕色的印记。
“该死的英国佬，”普鲁士首相里希特咬牙切齿地说，“该死的哈布斯堡。”
他盯着那份文件，眼神复杂。
半晌，他又骂了一句脏话，然后拿起文件，重新翻开，一页一页地看起来。
...
希腊人又想来分一杯羹？
弗朗茨刚刚结束完和茜茜的散步活动。
下午的阳光很好，他们沿着美泉宫的花园小径走了一圈。茜茜今天心情不错，还跟他说了些维也纳上流社会的八卦——某个伯爵夫人给丈夫戴了绿帽子，某个公爵的私生子闹到了宫廷里。弗朗茨听得心不在焉，他满脑子都是巴尔干的雨天什么时候能结束，不过他还是会时不时地发笑、点头、问几个问题，这是倾听的诀窍。
现在他正坐在书房里，手边摆着一杯还冒着热气的咖啡。还没来得及喝第一口，外交大臣施墨林伯爵就敲门进来了。
“陛下，”施墨林伯爵手里拿着一份文件，脸上的表情有些微妙，“希腊那边又来消息了。”
弗朗茨抬起头，眉毛一挑：“希腊？又是那帮讨人厌的家伙？他们这次又想要什么？”
“东马其顿。”施墨林伯爵把文件放在弗朗茨面前，“准确地说，是萨罗尼加地区。希腊人说，他们愿意