克站起身，活动了下筋骨，“施耐德，你先回军营。记住，让弟兄们把那些该死的厚军服都脱了，不然还没打仗就先热死一半。”
“遵命，总督阁下。”施耐德啪地一个立正，皮靴跟撞在一起发出清脆的响声。
比塞克走到门口，突然停下脚步，转过身来。灯光照在他脸上，那双蓝眼睛在阴影里显得格外深邃。
“老刘，七天后就动手。你这边行吗？”
“总督放心。”刘阿生陪着走到门廊下，“今晚我就把各堂的当家都叫来。该备的家伙、该征的壮丁，一样都不会少。”
比塞克点点头，但没有立刻离开。他从怀里掏出一支雪茄，慢慢点燃，吸了一口才说：“刘，咱们打开天窗说亮话。这岛上不服你的华人还有不少吧？”
刘阿生心里一紧，脸上却不动声色：“是有一些。主要是三发的那帮潮州佬，还有山口的客家人...”
“我不管他们是潮州还是客家。我也不懂你们远东的派系。”总督比塞克打断他，烟雾从鼻孔里喷出来，“奥地利帝国只认你刘阿生。这些年合作愉快，我们希望继续下去。但如果有人捣乱...”
他没说完，但威胁的意味已经很明显了。
“总督大人请放心。”刘阿生躬身道，“这次正好借着打土人的机会，把那些不听话的也一并收拾了。”
“聪明。”比塞克满意地点头，又压低声音，“还有件事。这次仗打完，帝国准备在南洋推行义务教育，全面普及帝国语。你知道这意味着什么吗？”
刘阿生当然知道。这意味着下一代人都要说德语、写德文，慢慢地连祖宗是谁都要忘了。这可是颗炸弹呀，搞不好会把他也给炸死。
“会有阻力的。”刘阿生小心地说。
“所以才需要你。”比塞克总督拍拍他的肩膀，手劲很大，“记住，当初兰芳公司快完蛋的时候，是奥地利救了你们。现在帝国许诺给你们一块安身立命的地方，但天下没有白吃的午餐。”
他凑近了些，刘阿生能闻到他身上的烟草味：“这是你们履行承诺的时候了。办好了，加里曼丹西部都是你们的。办砸了...”
“不会办砸的。”刘阿生斩钉截铁地说。
“最好如此。”
比塞克总督终于上了马车。车夫一甩鞭子，马车咯吱咯吱地消失在夜色中。
刘阿生站在门口，一直等到马车的声音完全听不见了，才重重吐出一口气。
“老爷？”罗明从屋里探出头来。
“进来说话。”
两人回到屋里，刘阿生一屁股坐在太师椅上，整个人像是突然老了十岁。
“老爷，总督刚才那话...”罗明欲言又止。
“是威胁，也是利诱。”刘阿生闭着眼睛，“这些洋鬼子，翻脸比翻书还快。今天还叫你兄弟，明天就能拿炮轰你。”
“那我们...”
“还能怎么办？”刘阿生睁开眼，眼神锐利，“当年要不是投靠了奥地利，咱们早就被荷兰鬼子赶到海里喂鱼了。现在人家要用咱们，咱们就得卖命。”
他站起身，走到神龛前，对着关帝爷的神像拜了三拜。
“罗明，去传话。让福记的陈老大、义兴的林老二、还有和胜的黄老三，今晚子时都到后院来。记住，让他们都带上能打的兄弟，每人至少五十个。”
“老爷，这是要...”
“是要摊牌了。”刘阿生转过身，脸色阴沉，“三发那个王八蛋，仗着有英国人撑腰，这些年没少给我使绊子。这次正好一起收拾了。”
“可是三发手下也有接近一千号人...”
“一千人又怎样？”刘阿生冷笑，“奥地利的大炮一响，看他还敢不敢嘴硬。你去账房，支一万两银子出来。五千给奥地利兵买酒买肉，剩下的分给各堂口，让兄弟们都打起精神来。”
“老爷，一万两可不是小数目...”
“钱算什么？”刘阿生摆摆手，“这次要是办成了，整个加里曼丹的金矿、香料、木材，哪样不是钱？要是办砸了，留着银子也是给别人做嫁衣。”
罗明点点头，转身要走，又被叫住了。
“等等，”刘阿生想了想，“再派人去山口一趟，跟客家人的头领说，愿意跟着干的，以后大家就是兄弟。不愿意的，趁早滚蛋，免得到时候刀枪无眼。”
“明白了。”
罗明走后，刘阿生又在屋里踱了几圈步。他走到墙角，掀开一块地板，从
盒子里装着一面旗子，那是当年兰芳公司的旗帜。
他抚摸着旗子，喃喃自语：“列祖列宗在上，不是阿生不争气，是这世道变了。要想活下去，就得学会变通。”
窗外突然响起一声惊雷，接着就是瓢泼大雨。雨水打在瓦片上，声音大得吓人。
刘阿生把旗子重新收好，站在窗前