下床，开始穿戴军服：“先让他们进来吧。亨利，你留下。”
几分钟后，两个狼狈的身影走进帐篷。布雷特子爵平日里总是衣冠楚楚，此刻却像只落汤鸡，昂贵的天鹅绒外套被雨水浸透，紧贴在身上。康克斯男爵的情况也好不到哪去，他的络腮胡子上还挂着水珠。
还没等杜埃将军开口寒暄，布雷特子爵就冲上前紧紧握住他的手：“将军，法兰西需要你！”
这个开场白让杜埃将军更加警觉了。他不动声色地抽回手，保持着军人的礼貌：“当然，我随时准备为法兰西献出生命。不过二位深夜造访，所为何事？按理说，立法团要慰问军队，应该有陛下的使者陪同才是。”
两位议员对视一眼，帐篷里的气氛突然变得凝重起来。雨水敲打着帐篷顶的声音显得格外清晰。
布雷特子爵清了清嗓子，声音有些颤抖：“将军，我必须告诉您一个重大消息。巴黎发生了革命，拿破仑三世...已经被推翻了。”
“啊？”
杜埃将军的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。这怎么可能？巴黎有数万驻军，皇帝身边还有忠诚的近卫军，虽然只有一千人吧。任何暴动都应该在萌芽状态就被镇压才对。
看到将军的反应，布雷特子爵赶紧解释起来。他讲述了特罗胥将军的“背叛”、国民自卫队的中立以及在拿破仑三世拒绝出席质询后明确反对皇帝、皇帝的仓皇出逃...每一个细节都让杜埃将军的眉头皱得更紧。
“...所以现在，立法团联合各派成立了临时政府。”布雷特子爵从公文包里掏出几份文件，“这是立法团的决议，这是临时政府的宣言，还有您的新任命书——巴黎防务司令兼第一军区司令。”
他把文件递向杜埃将军。
但杜埃将军的手没有动。他盯着那些文件，就像在看什么危险的东西。
沉默持续了足足一分钟。雨声似乎更大了。
“我...”杜埃将军终于开口，声音有些沙哑，“我需要时间确认这件事。先生们，您二位赶了这么远的路，想必很疲惫了。请先到后面洗漱休息，这件事明天再谈。”
这个回答显然不是两位议员期待的。康克斯男爵的脸一下子涨红了。这位以激进言论著称的共和派议员猛地站起身，雨水从他的衣角滴落：
“明天？将军，您知道您在说什么吗？”他的声音因激动而有些发抖，“此时此刻，巴黎的人民正在为自由而战！他们推翻了暴君，打碎了枷锁，而您，一个法兰西的儿子，一个人民的将军，却要'明天再谈'？”
康克斯男爵开始在狭小的帐篷里踱步，手臂激动地挥舞着：“将军，请原谅我的直率，但我必须提醒您——您的荣誉，您的勋章，您的一切，都来自法兰西，而不是波拿巴家族！当人民在流血的时候，当祖国在召唤的时候，一个真正的军人应该毫不犹豫地响应！”
他停下脚步，直视着杜埃将军：“还是说，您忘记了您的誓言？忘记了您曾经发誓效忠的是法兰西，而不是某个人？”
“够了！”杜埃将军猛地一拍桌子，烛火摇曳，“男爵阁下，请注意您的言辞。我从军三十年，不需要任何人来教导我什么是荣誉和职责。”
布雷特子爵赶紧出来打圆场：“康克斯，冷静点。将军，请原谅我同事的激动。但您必须理解，现在的局势非常紧急。拿破仑三世可能正在集结忠于他的部队，内战一触即发。每耽误一个小时，就可能有更多的法国人流血。”
杜埃将军沉默地看着两人，然后慢慢地说：“先生们，我理解你们的急切。但请你们也理解我的处境。我手下有七万多将士，他们的生命掌握在我手中。我们更愿意是对付前线的普鲁士人和奥地利人，而不是进行一场血腥残酷的内战！”
杜埃将军长舒一口气，“在我做出任何决定之前，我必须确认几件事。”
他竖起手指：“第一，皇帝陛下真的离开了巴黎吗？还是被你们软禁了？第二，其他军团的态度如何？第三，前线的战况如何？我不能在局势不明的情况下，贸然带领部队卷入可能的内战。”
康克斯男爵还想说什么，但被布雷特子爵拦住了。这位经验丰富的政治家明白，逼得太紧可能适得其反。
“将军说得有道理。”布雷特子爵点点头，“那么，我们明早再谈。不过请允许我提醒您一句——历史不会等待犹豫不决的人。当年，您的前辈们在瓦尔密站在了人民一边，所以他们成为了英雄。而那些站在背弃人民的路易十六一边的人，现在坟头的草都三尺高了。”
说完，两位议员行了个礼，走出了帐篷。
雨还在下，甚至比刚才更大了。
杜埃将军站在帐篷门口，看着两人消失在黑暗中。他的参谋长走上前：“将军，您真的要...？”
“亨利，”杜埃将军打断了他，“立刻派出可靠的侦察兵，我要知道巴黎到底发生了什么。同时，秘密联系第九军团的莫罗将军和第十