伦敦，唐宁街10号，首相官邸内。亨利·约翰·坦普尔，也就是人们熟知的帕麦斯顿勋爵，正在与他的内阁成员讨论北美局势。
“先生们，“帕麦斯顿用他那特有的平静而自信的语调说道，“罗切斯特战役的胜利再次证明了我们的战略是正确的。现在是时候考虑如何巩固我们的成果了。“
外交大臣罗素勋爵轻轻点头：“首相阁下，我们的外交使团报告说，林肯政府已经表现出愿意积极谈判的迹象。西华德不久将访问伦敦，他可能带来一些妥协提议。“
殖民地大臣爱德华·卡德威尔插话道：“关于被占领区的行政管理，我们已经开始建立临时政府结构。但当地居民的抵抗情绪很强，特别是在东北部各州。我们可能需要更多的军事力量来维持秩序。“
首相帕麦斯顿勋爵摇摇头：“不，我不认为这是明智之举。英军已经在北美投入了近25万人（包含殖民地部队），这已经是我们能够承受的极限。再增兵只会加重我们的财政负担和后勤压力。我们需要的是更聪明的统治方式，而不是更多的军队。“
第一海军大臣萨默塞特补充道：“此外，我们不要忘记，英国本土和其他殖民地还有其他责任和威胁。我们不能将过多资源过度集中在北美。而且，“
他停顿片刻摆摆手说道，“再投入更多的资源也不行了，我们的军队现在也没有力量去攻击几十万的美军，而海军基本上把没交保护费的美国海边城市炸了个遍，封锁这个办法用处比我们想象的小一些，还是有很多军火运到北美。”
“所以，我建议到此为止吧，我们也已经投入了1500万英镑之多，上帝啊，这可是五分之一个克里米亚战争的支出了。”
财政大臣格莱斯顿点点头，“我也赞成就到此为止，我们削弱美国的目的已经达到，而且帝国在北美的版图进一步扩张，已经足够了。我们现在需要把注意力转移回欧洲来。”
“还有殖民地。”殖民地大臣爱德华·卡德威尔双手交叉放在桌子上，“帝国在非洲的殖民扩张已经停下很久了，而你们知道奥地利、这段时间可一直在不断宣称非洲和亚洲的一些领土，真是不知所谓。”
“我们的殖民地已经够多了。”新的陆军大臣乔治·罗宾逊侯爵在烟灰缸里面灭了自己抽的雪茄，“让我们结束这场战争吧，至于奥地利，我们可能在一些北美问题上还要他们的支持，别忘了，法国人可是站在北方联邦政府的身后。”
“无非就是土地、人口的谈判。”殖民地大臣爱德华·卡德威尔耸耸肩，“而我们是优势的一方，我相信罗素勋爵的属下会干好这件事。”
外交大臣约翰·罗素勋爵此时显得有些疲惫，他扶着自己的额头，“诸位外交是很复杂的关系，在北美问题上我们可能要跟奥地利商量，而在丹麦问题上，奥地利人又需要跟我们商量，如果我们两国能够互相支持对方，实际上，国际社会也就没什么好怕的了。”
他面前放着一叠外交电报，顶部的几份标记着“维也纳“、“巴黎“和“柏林“，显示着英国外交部正在密切关注欧洲各大首都的动向。特别是一份从哥本哈根发来的加密电报，报告了丹麦军队在迪伯尔要塞的危急情况，这似乎是罗素现在忧心忡忡的主要原因。
“如果将奥地利换成法国或者俄国，我更相信这个言论。”
“好歹奥地利也是列强之一，再者，法国、俄国跟我们的关系实在是太差了。法国在墨西哥和意大利地区的野心、俄国在中亚的扩张，这些都直接威胁到我们的利益。相比之下，奥地利至少在短期内与我们没有直接冲突。”
首相帕麦斯顿勋爵静静地倾听着他的内阁成员们的辩论，嘴角挂着一丝几乎不易察觉的微笑。
终于，帕麦斯顿微笑着敲了敲桌子，这个简单的动作立刻让房间安静下来。“好了，诸位，首先我提议结束北美战争，请举手。”
刷刷刷，内阁成员们都举起了手，这个统一的举动显示出内阁对结束北美冒险的共识。
帕麦斯顿满意地点点头，然后继续说道：“我任命罗素勋爵提名的爱德华·斯坦利为英美谈判特使，同时莱昂斯勋爵辅助，就这样吧。”
“好的，首相阁下。”
“另外，丹麦方面，我估计撑不住多长时间了，迪伯尔要塞又不是万能的，你们有什么意见？”
殖民地大臣爱德华·卡德威尔清了清嗓子，脸上带着一丝无奈：“首相阁下，之前我们提议欧洲会议解决这次丹麦问题，结果被拒绝了，我估计奥地利跟普鲁士这会儿不大可能理我们。”
“恰恰相反，奥地利会回应我们。”外交大臣罗素勋爵接着说道：“普鲁士毕竟是奥地利的一个威胁，我想弗朗茨皇帝陛下是不会想看着普鲁士拿下两公国的，要不然他也不会参与这次战争，普鲁士王国一个人军事力量就足够了。”
帕麦斯顿若有所思地点点头，“罗素的分析很有道理。奥地利参与这场战争，更多的是出于