维也纳的帝国大酒店，这里是梅特涅前首相生前经常来的地方，是的，这位掌握奥地利数十年权柄的老人在今年6月份去世了，他在去世之前给弗朗茨最后的建议是不要理会撒丁王国的挑衅，但是很可惜，年轻的弗朗茨还是中计了，引发了这场影响巨大的奥撒法战争。
在第二代梅特涅亲王理夏德·克莱门斯·约瑟夫·洛塔尔·赫尔曼的牵线下，互相看不惯的英国外交大臣拉塞尔勋爵和俄国外交大臣戈尔恰科夫亲王在这所酒店的一个小房间秘密见面。
双方的护卫在门外站好岗，防止任何人偷听或者泄露机密，这种事情就算是东道主奥地利人也不能被知道。
戈尔恰科夫亲王给英国的拉塞尔勋爵斟了一杯金黄色的雪莉酒，脸上挂着和蔼可亲的笑容，眼中闪烁着狡黠的光芒。
他轻声说道：“哎呀，拉塞尔勋爵阁下，今天您能应邀前来，实在是令人欣喜。我坚信我们双方定能达成一致协议。来，请您品尝这杯醇厚芳香的雪莉美酒。”
说罢，戈尔恰科夫亲王举起酒杯，一饮而尽，喉结随之滚动。
不一会儿，拉塞尔勋爵也从容不迫地将杯中酒一饮而尽。他轻轻放下酒杯，发出清脆的碰撞声，然后直截了当地说道：“戈尔恰科夫亲王阁下，我猜想您必定已经把奥地利、法国、普鲁士这几个主要国家都打点妥当了，对吧？”
拉塞尔勋爵眯起锐利的眼睛，仔细打量着眼前这位面带红光、笑容可掬的戈尔恰科夫亲王。他略带讽刺地补充道：“我想，即便英国不同意，您恐怕也会毫不犹豫地撕毁巴黎条约吧。”
“哎呀呀，哪里的话！”戈尔恰科夫亲王连连摇头，表情显得有些夸张，“我们俄国可是负责任的大国，一向最为遵守国际法和国际公约呢。”
这番话让拉塞尔勋爵心中不禁冷笑：你们俄国撕毁的条约怕是堆起来能把这栋房子都给填满了吧。
戈尔恰科夫亲王继续说道，语气中带着几分轻松：“拉塞尔勋爵阁下，依我看，大家恐怕都不会太在意那个所谓的巴黎条约了。再说，我们的要求也不过是终止黑海非军事化罢了。这一点，想必我们心照不宣，迟早都会发生的。”
拉塞尔勋爵高挺的鼻子因酒精的刺激微微泛红，他下意识地用手指轻轻抚摸了一下鼻梁，然后压低声音说道：“如果普鲁士王国真的吞并了北德意志的邦国，恐怕你们俄国也不会太好过吧？”
“彼此彼此啊，”戈尔恰科夫亲王轻笑一声，取下胸前的单片眼镜，用丝绸手帕仔细擦拭着，“老实说，普鲁士王国这些年确实有些目中无人了。”
拉塞尔勋爵拿起雪莉酒瓶，小心翼翼地给戈尔恰科夫亲王倒了一小杯，边倒边说：“我觉得我们有着共同的利益。若普鲁士王国就这么轻而易举地吞并了北德意志诸邦国，他们的人口会猛增数百万，土地面积也会轻松扩充十几万平方公里。他们势必会迅速膨胀起来。”
拉塞尔勋爵无奈地摇了摇头，“欧洲的列强已经够多了，我们这张牌桌上可不能再添一个玩家了。”
戈尔恰科夫亲王微微侧身，悄悄靠近了些，压低嗓音说：“我也正有此意。如果可能的话，我希望能让普鲁士...”说着，他偷偷地朝门口努了努嘴，“（奥地利）不要那么强大。”
两人心照不宣地交换了一个眼神。毕竟，这里是维也纳，奥地利的秘密警察无处不在。
更何况，这间房间还是理夏德亲王安排的，谁知道会不会隔墙有耳。
因此，在这次会谈中，他们尽量避免涉及奥地利，即便不得不提及，也是一个劲地说好话。
戈尔恰科夫亲王轻抚着精致的酒杯，若有所思地说：“如果普鲁士真的吞并了北德意志，他们的下一个目标很可能就是丹麦的石勒苏益格荷尔施泰因两公国。毕竟，这可是那些所谓的德意志民族主义者一直梦寐以求的。”
“您也知道，”他继续说道，“丹麦可是我国的好朋友。所以，我认为在这次谈判中，首要一点就是，在已经签订的地理名词与法理依据无关的公约基础上，我们必须让普鲁士王国保证丹麦两公国的合法权益不受侵犯。”
拉塞尔勋爵若有所思地点了点头，眼神中闪过一丝精明：“我方的利益很明确，汉诺威王国绝不能被吞并。另外，如果可能的话，我希望能稍微加强一下汉诺威王国的实力。”
戈尔恰科夫亲王不动声色地撇了撇嘴，心想如果真要加强，还不如加强巴伐利亚王国更为可靠。沉思片刻后，他慢悠悠地说：“好吧，我们会支持贵国的要求的。”
“另外，”他突然话锋一转，“我们想要普属波兰。”
这番话让拉塞尔勋爵颇感意外，心想：这才是真正的毛子啊，之前那个貌似关心德意志和平的乖乖熊果然是装出来的。
“这...恐怕不太容易办到吧，”拉塞尔勋爵露出为难的表情，“普鲁士王国怕是不会轻易放弃自己的国土。”
戈尔恰科夫亲王不以为然