多的巡边队。领队的巴图勒住马，冲阿古帕点头：“王庭说，开春要给新来的乡亲们发种子，在南边的草滩开块耕地。”他望了望晒蘑菇的孩子们，“要让我们一起种地，我们别的不会，但种地可是会得很。”
草甸上的歌还在飘，混着蒙语的“赛白努”你好和汉话的“明儿见”。
新搭的毡帐上升起炊烟，与老帐篷的炊烟缠成一团，像根柔韧的线，把草原和大乾、旧人和新人，牢牢拴在了一起。
秋霜染黄草尖时，阿古帕的毡帐前支起了新灶台。
阿秀正用木勺搅着奶豆腐，铜盆里浮起絮状的乳白凝块，热气裹着奶香漫开。陈家的小闺女小菊蹲在灶边，突然仰头问：“阿娘，听说草原的明月公主也是大乾人？”
阿秀手一抖，奶豆腐险些掉进铜盆：“谁说的？”
“巴特尔哥哥说的！”小菊眼睛亮晶晶的，“他说公主叫爱宝，骑一匹雪白的神驹，跑起来像风一样快！她大哥是陆行，也是大乾人，如今管着草原的军队呢。”
灶膛里的火噼啪一响。阿秀怔怔望着跳动的火苗，想起河间府老宅檐角挂的褪色灯笼。
那是她出嫁时阿爹亲手糊的，纸面上还描着“陆”字商号的暗纹。