闹百倍。林凡甚至看到了李天阳的身影，他被一群主峰弟子簇拥着，似乎刚完成一个奖励丰厚的任务，意气风发。看到林凡三人，特别是看到他们领取的只是最低级的清溪村任务时，李天阳脸上露出毫不掩饰的嘲讽。
林凡无视了他，在任务堂窗口签到。
【叮！签到成功！地点：天剑宗任务堂（人气汇聚）。】
【获得奖励：敛息符*3（可收敛自身气息，持续一个时辰）。】
奖励不错，正合他用。林凡领取了任务所需的简易地图和求救信号筒，三人便下山前往清溪村。
清溪村位于天剑宗势力范围的边缘，背靠一片茂密山林。村民大多以打猎和采药为生。
然而，当林凡三人赶到时，看到的却是一片愁云惨淡。村口有民兵紧张地巡逻，村子里弥漫着一股恐慌的气息。
老村长听闻天剑宗仙师到来，连忙迎出，老泪纵横：“仙师们终于来了！求仙师救救我们村子吧！”
“老人家不必惊慌，慢慢说，到底发生了什么事？”林凡沉稳地问道。
“是山里的妖怪！吃光了我们的牲畜，前几天晚上还…还掳走了三个进山采药的后生！”村长声音颤抖，“我们都闻到那味儿了，又腥又臭，绝对是妖怪！”
“可有发现什么痕迹？”孙浩抢着问道，一副专业人士的派头。
“有有有！在后山发现了一些奇怪的爪印，还有…还有破碎的衣物和…血迹…”村长面露恐惧。
“带我们去看看。”林凡道。
在村民的引领下，三人来到后山的事发地点。果然，泥地上留有数道深深的、非人非兽的狰狞爪印，周围的草木有被暴力折断的痕迹，还有一些沾染暗褐色血迹的破碎布条。
孙浩蹲下身，仔细检查爪印，又嗅了嗅空气中的味道，肯定道：“没错！是妖气！看这爪印和残留的妖力强度，应该是一头一阶中期的黑豹妖或者狼妖！放心，交给我了！”他拍了拍腰间的皮袋，颇为自信。
叶小柔却微微蹙起了秀眉，她悄悄拉了拉林凡的衣袖，低声道：“林凡哥哥，味道…有点不对。不完全是妖气，还有一股…很淡很淡的…让人不舒服的阴冷气息。”
林凡心中一动。他知道叶小柔感知敏锐，尤其对负面能量。
他不动声色地走到一片被撕碎的衣襟旁，假装查看，暗中沟通系统：“系统，鉴定此地残留气息。”
【叮！鉴定成功：残留气息分析——微弱的妖力（一阶中期犬科类）、混杂稀薄的魔气（源自低等魔仆）、人类血腥气。结论：非单纯妖兽作乱，有魔物介入痕迹。】
魔气？！
林凡眼神瞬间一凛！
果然！事情绝不简单！竟然有魔物卷入其中！是因为林家的事，还是…冲着自己来的？
他看了一眼还在夸夸其谈、分析妖兽种类的孙浩，没有立刻点破。魔物之事关系重大，不宜打草惊蛇。
“孙师兄分析的有理。”林凡开口道，“既然如此，我们便入山搜寻那妖兽踪迹吧。还需小心，或许不止一头。”
“哈哈，林凡师弟放心，我的穿山鼠最擅长追踪！”孙浩得意地一拍皮袋，一只巴掌大小、鼻头翕动的褐色小鼠钻了出来，嗅了嗅地上的爪印，便“吱吱”叫着朝山林深处跑去。
“跟上！”孙浩一马当先追去。
林凡和叶小柔对视一眼，都看到了对方眼中的凝重，立刻跟上。
越往山林深处，光线越发昏暗，空气中那股淡淡的、令人不适的阴冷气息似乎也浓郁了一丝。
林凡悄然将一张敛息符拍在身上，气息瞬间变得若有若无。他又递了一张给叶小柔。
叶小柔惊讶地看了他一眼，也立刻照做。
唯有孙浩毫无所觉，依旧催促着穿山鼠快速前进。
突然，前方的穿山鼠停了下来，对着一个隐蔽的山洞入口急促地叫了起来，显得有些不安。
“找到了！那孽畜肯定就在洞里！”孙浩兴奋地拔出长剑，就要往里冲。
“孙师兄，且慢！”林凡一把拉住他，神色凝重，“洞里情况不明，小心有诈。我感知到里面似乎不止一道气息。”
“怕什么！一头一阶中期妖兽而已…”孙浩不以为然。
就在这时，山洞深处，猛地传出一声凄厉的、完全不似兽类的尖啸！紧接着，一股混杂着妖气与浓郁魔气的腥风猛