曹仁在牛渚驻军三月，两次攻打牛首山不利，准备调曹真兵马决战江东。
魏军以前部三万人屯驻牛渚，作浮桥连接黄洲，又以舟船往来牛渚和横江渡，形成水陆两条通道，魏兵每日往来传渡，络绎不绝不绝。
与此同时，汉军芜湖水寨中两万艘竹筏飘浮于港口，这些竹筏上不用载人，全都绑缚芦苇，中间用木桶装满火油和硫磺，一场火攻大戏即将上演。
不觉已到二月，春风绿遍江南岸，春水生涨，初二日凌晨，诸葛亮命江东水军驾驶三艘楼船，用缆绳兜住竹筏，趁大雾往下游方向开去。
到了牛渚地界，恰好朝阳初升，驱散浓雾，望见芦苇筏密密匝匝铺满江面，如同即将入海的鱼群，一眼望不到边际。
突如其来的船只，让巡逻的魏军惊慌失措，还未来得及上岸报信，便见那些船全都冒起黑烟，被东南风一吹，瞬间起火，顺江往下游快速而来。
随着火势越来越大，藏在芦苇中的木桶也被点燃，有些发出爆炸声，砰砰作响，火星飞溅，整个江面上如同雷电降临。
转眼之间，江面上火光冲天，刚才还碧波万顷的江水变作一片火海，滚滚浓烟弥漫天空，再次将两岸笼罩起来。
曹仁闻报大惊，赶忙来到水寨口，望着眼前的场面目瞪口呆。
“火火……又是大火……”
见此情形不由一阵恍惚，仿佛回到了当年火烧赤壁的场景。
当年火烧赤壁，黄盖也只带来三十多艘火船，这成千上万火船，是要将江水烘干不成？
“快，快叫黄洲兵马撤退。”曹仁捂着额头，很快便明白了汉军意图。
这些着火的竹筏往下飘去，整个黄洲必定会被大火再次包围，搭建的浮桥拦住火船，一旦被烧断，岛上之人恐怕难以幸免。
曹泰此时还在黄洲港口处指挥士兵阻拦那些火船，但烈焰冲天，莫说浓烟熏人，就是那烈焰炙烤，也让士兵们不敢靠近。
等曹仁将令传到，魏军准备撤退时，火船已经靠近浮桥，随着江水上涨，桥面只有三四尺，将火船拦住，整个黄州上游聚拢起来，烈焰比升起的朝阳还要绚烂。
曹泰正当年轻气盛之时，不肯自己先退，要指挥人马先走，但在烟熏火燎之下，魏军早已惊慌失措，争相上浮桥，瞬间场面大乱。
亲卫见势不妙，大喝道：“让开，让少将军先走！”
但此时人人都想活命，到处都是叫喊之声，谁还管许多，争先恐后往桥头爬去，不少人被挤落江中，挣扎惨叫。
轰隆——
这浮桥本就是以大船和铁索连接，如同爬满枝条的蚂蚁，坠入江中。
亲兵见势不妙，赶紧保护曹泰从下游登船，绕过零星火船往对岸，其余魏军也来争抢船只，甚至大打出手，惨叫连天。
对面的横江渡水寨中，贾逵见到这一幕也是大惊失色，赶紧分兵到黄洲下游接应逃兵。
张郃急道：“他们以火船隔断江面，大司马于对岸孤立无援，这该如何是好？”
嘴上虽急，心中却暗自庆幸，本来今早他就要去牛渚，因船队要运送一批粮草，推迟一日，不然自己也要被困住了。
贾逵望着滚滚浓烟，陷入沉思：“小小刘禅，果真有如此智谋？”
如此多火船，占满整个江面，这显然是早有准备，他们早在年前就想用此计。
回想是东吴军最先抢占黄洲，双方为此争夺不休，现在看来也是有意为之，这是何等谋划？
二人正望着满江大火一筹莫展，忽然探马急报，濡须守军攻打羡溪，守将石建派人求援。
张郃道：“羡溪若不保，濡须军便可顺江而下来取横江渡，不如我先去救羡溪。”
“不可！”贾逵却摆手道：“朱桓早放着羡溪不管，却在此时出兵，只恐其中有诈：若其以水军藏于江中，将军去救时，倘水军上岸，断了归路，如之奈何？”
“小小朱桓，何足道哉？”张郃傲然笑道：“某遍观江东之人，除了赵子龙，无人是我对手。”
“我正为此忧心！”贾逵眉头紧皱：“如今我兵马大乱，军心涣散，若赵子龙自石头城渡江，乘虚来劫寨，还要将军出力。”
张郃猛然醒悟，抱拳道：“参军勿忧，某先派兵伏于营外，如赵云敢来，左右两军齐出夹攻，某从营中杀出，定叫他有来无回。”
“此计甚善！”贾逵点头，命张郃领兵于横江渡以东防备，又回复羡溪报信之人，说明牛渚战况，叫石建向曹休求援。
探马回羡溪报信，石建、高迁二将大惊，想不到牛渚也遭到汉军攻打，急忙又向曹休求救。
羡溪本是曹休为了夺取濡须抢占的一处港口，意在扼守长江，防备牛渚水军支援，奈何曹休本部兵马大败，退回橐皋，留二将守此地与横江渡守护长江防线。
年前常雕人马经此处渡江南下，又带走五千