铅灰色的天幕压得很低，像是一块浸了墨的旧布，将整片旷野都裹在一片沉郁的苍茫里。
无边无际的土塬从张玉汝的脚下向远方铺展，土块龟裂成不规则的纹路，像是大地苍老的皱纹。
每一道缝隙里都嵌着枯黄的草屑，风一吹，便卷着细碎的沙尘打着旋儿掠过，落在他素色的衣襟上，又被周身流转的微光轻轻弹开。
远处的地平线模糊成一道淡灰的线，偶尔能看见几棵枯死的胡杨，枝桠扭曲地指向天空，光秃秃的枝干上没有一片叶子，只有常年被风沙打磨出的粗糙纹理，像极了老人干枯的手指。
风是这里唯一的活物，贴着地面呜咽着穿行，卷过枯草丛时发出 “沙沙” 的声响，像是谁在暗处低语，又像是无数细碎的脚步在追赶。
那是异兽们的动静，从张玉汝踏入这片旷野的那一刻起，就从未停歇。
他的步伐很稳，每一步踩在龟裂的土块上，都只发出轻微的 “咔嚓” 声，像是在丈量这片土地的脉搏。
素白的衣摆随着脚步轻轻晃动，衣料上绣着的暗纹在微光里若隐若现，与周身流转的黑白二色光芒缠绕在一起。
黑如墨染的光丝贴着他的袖口游走，白似霜雪的光晕则在他周身形成一层薄而透明的屏障，两种颜色交织着，像是昼夜在他身上凝结，既不刺眼，却又带着不容置疑的压迫感。
若不是那些紧随其后的异兽，或许他真能停下来好好看看这旷野的风光。
看风卷沙尘时扬起的淡金色雾霭，看夕阳落在胡杨枝干上的碎金，看夜幕降临时星星如何从天幕里钻出来。
可此刻，那些潜藏在土塬缝隙、枯草丛中，甚至盘旋在低空的异兽，正用最凶狠的姿态，将这片旷野的静谧撕得粉碎。
左侧的土坡后，一道青灰色的影子猛地窜了出来，是只形似猎豹的青纹兽。
它的身躯比寻常猎豹要大上一倍，流线型的脊背覆盖着带着暗纹的厚皮，每一块肌肉都绷得紧紧的，像是蓄满了力量的弹簧。
四只爪子深陷在土块里，爪尖泛着冷冽的寒光，落地时甚至能在坚硬的土面上划出浅痕。
它的眼睛是浑浊的黄色，瞳孔缩成一道竖线，死死盯着张玉汝的背影，喉咙里发出 “呼噜呼噜” 的低吼。
涎水从嘴角滴落，落在土块上，很快便洇出一小片深色的痕迹 —— 那涎水里带着剧毒，只要沾到一点，寻常草木都会迅速枯萎。
而在张玉汝前方十米远的枯草丛中，还藏着一只身披重甲的玄甲兽。
它的身体像巨大的蜥蜴，背部覆盖着暗褐色的鳞甲，每一片鳞甲边缘都带着尖锐的骨刺，若是阳光照在上面，便会反射出金属般的冷光。
它将身体埋在枯草里，只露出两只圆溜溜的眼睛，死死盯着张玉汝的脚步，尾巴在身后轻轻摆动，尾尖的骨刺泛着幽蓝的光 —— 那是它最锋利的武器，能轻易刺穿铁板，此刻正随着呼吸微微颤动，随时准备发起攻击。
更远处的低空，数不清的铁羽猛禽正盘旋着。
它们的翅膀展开足有两米宽，羽毛像是用黑铁打造的，边缘锋利如刀，扇动时会带起强劲的劲风，吹得地面的枯草纷纷倒伏。
它们的尖喙呈弯钩状，泛着惨白的光，偶尔会发出一声尖锐的啼鸣，声音刺破风幕，在旷野里回荡，像是在召唤同伴，又像是在向张玉汝发出警告。
其中一群铁羽禽甚至已经开始降低高度，翅膀扇动的频率越来越快，爪子蜷缩着，显然已经做好了俯冲的准备。
这些异兽形态各异，有的凶狠如饿狼，有的雄壮如猛虎，却无一例外都带着令人胆寒的攻击性。
它们的眼睛里只有猎物的影子，动作里全是致命的意图。
若是换做寻常人，恐怕早已被这阵仗吓得腿软，可张玉汝却像是没有察觉一般，依旧保持着平稳的步伐，周身的黑白光芒流转得愈发柔和，却也愈发坚定。
当他走到青纹兽前方三米处时，那只一直蓄势待发的青纹兽猛地扑了上来。
它的身体在空中划出一道青灰色的弧线，爪尖几乎要触碰到张玉汝的衣摆，涎水滴落的轨迹在空中拉出一道细小的银线。
可就在这时，张玉汝周身的黑白光芒突然向外扩散了一寸，黑色的光丝像是有生命般缠上了青纹兽的爪子，白色的光晕则罩住了它的身体。
下一秒，青纹兽的动作突然僵住了。
它保持着扑击的姿势悬在空中，黄色的瞳孔里满是惊恐，喉咙