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“大哥你……”李星群握着温热的茶杯，眼眶突然有些发热。
“少煽情。”张亦凝抬手拍了拍他的后脑勺，语气带着几分不耐烦，“都是兄弟，说这些废话干什么？赶紧说说正事——你刚才问我站什么立场？”他收起笑容，眼神冷了下来，“当年魔教内部斗得凶，上一任教主是摩尼教派的，看我不顺眼，非要置我于死地，我侥幸逃出来后，就没再认过魔教那个摊子。方腊现在蹦得欢，我自然要给他添点堵。”
李星群心中一动，试探着问：“大哥，现在魔教教主是方腊，是不是说明……上一任教主出事了？”
张亦凝点头，语气沉了几分：“去年冬天死在江苏路了，死得不明不白。他一死，魔教立刻乱成一锅粥，方腊抢了大半势力，我和秦景各带了一部分人出走，算是和他彻底撕破脸了。”
“我……我大概知道他是怎么死的。”李星群犹豫了一下，还是说了出来。
张亦凝猛地抬头，眼中满是震惊：“你知道？”
“嗯。”李星群摸了摸胸口，仿佛还能感受到那本《南华经》的温度，“大哥还记得我之前带在身边的《南华经》吗？里面藏着一位前辈的残魂，成了器灵。上次魔教教主要杀我，那位前辈拼着魂飞魄散，和他同归于尽了。我也借着那股力量，突破到了宗师境。”
张亦凝听完，突然笑了，伸手敲了敲他的额头：“都四十好几的人了，才刚到宗师境？真没出息。我知道你资质一般，但最起码得努努力冲绝顶境啊——入了绝顶境能有两百岁寿命，将来再往上拼道境，那可是四百岁的寿元！你看大哥我，早入了道境，这身子骨比二十岁的小伙子还硬朗。”
李星群赶紧赔笑：“是是是，大哥说得对，我以后一定拼命修炼，争取早日冲绝顶、破道境。”
“别光嘴上答应。”张亦凝脸一沉，语气里带着几分认真，“我可不想哪天白发人送黑发人。不说非得像我一样早早就入道境，最起码得摸到绝顶境的门，先把两百岁寿命攥手里，听见没有？”
李星群低下头，手指绞着衣襟，声音闷闷的：“我知道了。”
“行了，多大的人了，还耷拉着个脸。”张亦凝揉了揉他的头发，语气缓和下来，“叫你来这儿也没别的事，这小村庄人少，方腊的人不怎么注意，安全得很。走吧，带我去杨家军的军营。”
“军营？”李星群猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，“大哥你要干什么？”
“猪脑子！”张亦凝伸手弹了他一个脑瓜崩，“刚跟你说我和方腊是死对头，现在我带着内应送上门，你不该偷着乐吗？当然是去和杨延昭合计合计，怎么把方腊的老窝端了！”
李星群却皱起了眉，犹豫着说：“可大哥，你就不怕方腊倒了，魔教也跟着被朝廷剿灭吗？毕竟……”
“毕竟我是魔教的圣子？”张亦凝捂嘴笑了起来，眼神里带着几分看透世事的了然，“怎么？这就开始替我担心了？你也太天真了——从古到今，魔教真的被彻底剿灭过吗？只要天下还有战乱，还有吃不饱饭的百姓，魔教就有扎根的土壤。再说了，我帮你们打方腊，最后还能落个‘弃暗投明’的名声，何乐而不为？”
李星群看着他胸有成竹的样子，终于松了口气，点了点头：“好吧，我明白了。那我这就带你去——不过军营守卫严，得委屈大哥你换身衣服，装成我的随从。”
“没问题。”张亦凝拍了拍他的肩膀，率先朝门外走去，“赶紧的，别磨磨蹭蹭的，我还等着看方腊吃瘪呢。对了，路上再跟我说说你那诱敌计划，别又是些笨主意，到时候还得我给你擦屁股。”
李星群跟在他身后，看着“大哥”挺拔的背影，心里的疑云全散了，只剩下踏实。有这位“大哥”帮忙，还有杨家军的精锐，说不定真能一举破了方腊的包围。他紧了紧怀中的密信，脚步也轻快了许多——这场仗，似乎没那么难打了。
李星群蹲在村头的柴房里，看着张亦凝递来的粗布短褂和旧草帽，忍不住皱了皱眉：“大哥，这衣服也太破了吧？”
“破才像回事。”张亦凝已经换好了一身灰扑扑的随从装束，将长发束在布巾里，连平日里挺拔的肩背都刻意佝偻了些，“你装成去军营送信的小吏，我是你跟班，少说话多低头，跟着阿六走就行。”
说话间，一个脸上带疤的汉子推门进来，正是之前接应他们的长枪手阿六。他手里拿着两块腰牌，低声道：“主子，李大人，这是方腊巡逻队的临时腰牌，能混过前三道岗。过了最后一道卡，就是杨家军的防区了。”
李星群接过腰牌，指尖触到粗糙的木纹，心里踏实了几分。三人借着晨雾的掩护，沿着田埂往西北走，沿途遇到几波方腊的巡逻兵，阿六都用暗语应付过去，张亦凝则始终跟在李星群身后，像个真正的随从般垂着头，只有在巡逻兵目光扫过来时，才不动声色地用袖口挡住了半张脸。
“前面就是杨家军的哨卡了！”阿六突然停住脚步，指着远处插着“杨”字旗的土坡。李星群抬头望去，只见哨卡上的士兵正警惕地盯着过往行人，悬着的心终于落了地。