物换物，现在东边的铁器换西边的杂粮，倒也慢慢有了些生气。”
李星群揉了揉眉心，声音里带着疲惫：“今日请那些士大夫喝酒，就是想让他们松口，把囤积的陈米拿出来换铁器。工坊那边急着造农具，可铁矿运得太慢，再拖下去，春耕都要误了……”
他抬眼看向赵新兰，语气诚恳：“属下知道这样饮酒不妥，可这些人疑心重，不陪他们喝几杯，根本不肯吐实。让公主见怪了。”
赵新兰眉头微蹙，指尖在案几的青玉镇纸上轻轻摩挲，镇纸边缘的冰裂纹被摩挲得发亮：“可是你这样做，对百姓来说不是什么好事情。我们坐在火车上远远眺望，大同府西边城池一片死寂，连条狗都看不见——那城墙下的荒草都快长到半人高了，这哪里是治理，分明是把人逼进了笼子里。”
李星群猛地站直身子，腰间玉带硌得肋骨生疼，酒意被这话冲散了大半。他抬手抹了把脸，掌心的汗蹭在鬓角：“公主有所不知，西边只行约法三章，看似宽松，实则让那些暗藏祸心的人没了顾忌。这几日已经出了七起斗殴、三起抢粮的事，昨日还有个卖菜的老汉被打断了腿，百姓怕惹祸，自然不敢出门。”他顿了顿，喉结滚动着咽下酒气，声音沉了些，“我的法子是从史书里学的——刘备入蜀后，继承刘璋的宽纵政策，结果豪强占了半个蜀地，政令出不了成都。后来诸葛亮先松后紧，起初让他们占些官田，等民怨积得像春汛的洪水，再突然清查土地、斩了几个带头闹事的豪强，借着百姓的怨气立威，才稳住了局面。虽有动荡，却能速成。”
“可也有失败的例子。”苏铁冠往前一步，藏青袍袖扫过案边堆叠的卷宗，最上面那本《大同府户籍册》“啪”地掉在地上，露出里面密密麻麻的朱批。他弯腰拾起来，指腹按着泛黄的纸页：“王莽改制时，也是想先放纵土地兼并，再突然收紧——结果呢？豪强们拿着圣旨当擦屁股纸，疯狂吞并良田，等朝廷要收回来时，他们直接带着家丁反了。政策反复得像拉锯，最后天下大乱，连长安都被烧了。现在城里的契丹人本就抱团，前些日子还有人看见他们在城西的破庙里聚着，要是借着这混乱勾结起来……”
李星群点头时，案头的烛火“噼啪”爆了个灯花，火星子溅在他手背上，他浑然不觉。“没错，他们已经勾结在一起了。”他屈起指节叩了叩桌面，声音里带着冰碴，“这几日西边的铁匠铺总丢铁器，粮仓的锁被撬了三次，每次都只少几十石粮——明眼人都看得出是有组织的，他们在囤兵器、备粮草。”
赵新兰握紧了腰间的羊脂玉佩，玉佩被体温焐得发烫，指尖却泛着冷白：“他们人数可不少，光靠咱们现有的五千护卫，能应付吗？”
“公主放心。”李星群的目光扫过墙上挂着的大同府舆图，指尖落在雁门关的位置，语气笃定如钉，“我们早算好了时辰，根据朝廷的命令，杨家军就要过来换房了。到时候让他们从西门攻，咱们的人从东门堵，内外夹击，保管他们跑不了——连只耗子都钻不出去。”
“那些人也不是傻子，”赵新兰追问，眉峰拧成了疙瘩，鬓边的珍珠耳坠随着动作轻轻晃动，“就不怕他们提前察觉，带着人往北边的草原跑？或者干脆狗急跳墙，先动手烧了工坊？”
李星群嘴角勾起一抹冷意，那笑意没到眼底，倒像是结了层薄冰：“这样最好。真要是狗急跳墙，正好把藏在暗处的都引出来——那些平日里装老实的契丹族长、前齐的旧军官，一个个都得现原形。到时候一网打尽，省得日后麻烦。”
周清真忍不住叹了口气，声音里带着颤音，他从袖中掏出手帕擦了擦眼角：“可西边总有无辜的契丹人吧？他们或许只是被裹挟的，咱们何必赶尽杀绝？”
“周大人心软了。”李星群摇头时，喉结上下滚动，语气里带着几分无奈，又几分决绝，“我们不是圣人，救不了天下人。咱们是汉人，就得先护好汉人的周全。等大同府的汉人能安稳种田、孩子能进学堂念书、娘们敢在夜里开门纳凉了，再谈别的不迟。”
吕宋人给自己的教育，到现在李星群都没有忘记，李星群想着好好对待他们，结果他们呢，直接导致当初太原的陷落。虽然现在苏哈托已经被废除武功关在了监狱之内，但是一朝被蛇咬十年怕井绳，自然不会再让那样的事情发生。虽然严格的来说，好像当初自己也没有实力掌控大局，现在翁俊民那些人手里面还有不少人，现在就人数来说，他们都还比自己的人多。
赵新兰抬手止住还要说话的周清真，她的指尖在周清真的袖子上轻轻一按，目光落在李星群身上，声音平静却带着分量：“这一点你做得没错。乱世之中，容不得半点心软——对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍。正好借这个机会，把潜在的敌人都清干净，省得年年防、日日怕。”
“正是。”李星群攥紧了拳头，指节泛白如石，“有些毒瘤，不流血是剜不掉的。要是放任他们藏在阴影里，十年、二十年，甚至几十年都不得安宁——咱们这辈子耗得起，孩子们耗不起。”
赵新兰站起身，烛火在她身后拉出长长的影子，裙摆扫过地面的青砖，发出轻