自绾星与玉子笙交手，直至玉子笙遁去、绾星坠落，密林深处始终隐着一道窥伺的身影。
林烁本欲往墨离处去，却见绾星与自家师兄于林中交手。他忙隐于古树之后，屏息静观。
绾星灵力耗尽，身形如断弦风筝般坠落。他正要飞身相救，却猛然瞥见暗处另有一道隐匿身影。
林烁按捺身形，蛰伏暗处。见那人并未察觉自己踪迹，直至望见绾星昏迷倒地，才自暗影中踏步而出。
林烁运转破玄之瞳，眸光微凝。
来者气息浑厚，赫然已是炼气后期修为。
只是此人獐头鼠目，举止间透着几分猥陋，实在令人难以心生好感。
牧九垂眸望着昏死在地的绾星，指尖无意识摩挲着下颌，那对细小的三角眼滴溜溜转个不停。
他望着地上的女子，喃喃自语：
“师姐已是筑基修为，如今重伤倒地。
“若趁此良机将她送出此界，说不定也能得到那印记。
“这般姿容出众的师姐，当真是令人扼腕叹息。
“可惜！可惜！”
言毕，他倏然掣出一柄玄铁短剑，剑锋寒芒骤现，直取绾星心口要害，眼看便要贯胸而入。
千钧一发之际，忽闻“呯”然声响，林深处一道赤芒破空而来，恍若流火坠地。
牧九灵识超凡，声息方动，便已察觉异样。
他反应奇快，旋即一个鹞子翻身，遁入泥土之中，转瞬便没了踪迹。
林烁心头一震，暗叹此人竟如此敏锐，瞬息间便已察觉，甚是了得！
“此人遁术之快，竟比那筑基修士犹有过之，看来不好对付。
“那厮机警异常，稍觉有异，便即刻遁逃。”
林烁应变极快，见一击未中，旋即侧身疾步，闪至别处。
十数丈开外，一蓬青草丛中，忽有一颗头颅悄然探出。
牧九凝眸林烁方才立身之处，灵识如蛛丝般四散蔓延，于森林之中细细探寻。
灵识探至林烁藏身之处，却如石沉大海。
皆因林烁身披隐匿宝斗篷，周身气机尽数收敛，任是灵识探查也难觅分毫踪迹。
牧九心中暗自狐疑：“此番探查竟无丝毫端倪，莫非是修为在我之上的同门？”
“那人便是筑基修士，以我如今修为，怕是难以抗衡。”
“他既是筑基修士，若真欲取我性命，大可光明正大地出手，何必藏头露尾？
“如此看来，此人并非筑基修士。其周身气息隐匿，定是身怀能遮蔽气息的法宝。
“方才那一击竟无半分灵力波动，若不是破空声响，怕是早已着了道。
“如此推究，想必是法器作祟。
“拥有如此多法器的修士，必然是天工坊的弟子。
“如此说来便对了。此人善用法器，却不愿正面相搏，修为多半是不高。”
牧九一番推演，已将林烁揣测得十之八九。
却说那森林另一侧，林烁正循迹觅踪，欲寻那隐匿之人的藏身之处。
林烁运转破玄之瞳，瞳中泛起幽绿微光。
神识如蛛丝般四散铺开，自脚下三寸至百丈方圆，皆在这破玄之瞳的探查范围之内。
刹那间，方圆十里三维地貌如沙盘般浮现在他识海之中，草芥蝼蚁皆纤毫毕现。
数十丈外，茂草丛生处，一道身影悄然伏地，隐于草色之间。
林烁唇角微扬，眸光倏亮，心中暗喜顿生。
“这位师兄修为已至炼气巅峰，却行事这般谨小慎微，着实棘手。
“他若知我修为不及他，定会先取下绾星，再趁机遁逃。
“他未下此狠手，一则恐不知我修为底细，二则此乃试炼，非生死之搏，故而留有余地。
“该如何救下绾星呢？”
恰在此时，草丛中的牧九忽有所动。
那人倏然化作一道残影，径直没入黄土之中。
林烁急运破玄之瞳，只见一抹土黄色遁光如离弦之箭，朝着绾星方向疾驰而去。
他无声无息间，已掠出数丈之遥。
芯片飞速运转，瞬息间推演出行径轨迹。林烁指尖微动，早已算准时机扣动扳机。
“呯！呯！呯！”三声枪响破空，三枚子弹擦着绾星衣袂坠入尘土，在地面炸出焦黑弹坑。
牧九身形骤折，在土内疾转如游鱼。
奈何那三道杀机凝成的锋芒快若流星，虽避过要害，仍有一道寒芒擦臂而过，带起血花飞溅。
他闷哼一声破土而出，身形如电般掠至半空。双掌翻飞间，两道裹挟着砂砾的土黄流光，朝着地面的绾星疾射而去。
恰在此时，一道黑影自树影深处骤然掠出，如离弦之箭般破空疾射，瞬息间已悬于绾星头顶