而沈府内，姜明欢听着荔夏带回的消息，脸上并无多少喜色。
她知道，这只是权宜之计，暂时缓解了伯府的压力。
但真正的危机，依然悬在头顶——外祖父仍扣在宫中，不知所踪。
此处反击，或许能断对方一臂，但能否救回外祖父，仍是未知之数。
她站在窗前，望着皇宫的方向，目光坚定。这回，她定要救下外祖父。
她未多做停留，带着墨林出了门，吩咐车夫往九王府赶。
王府门房见是未来王妃，不敢怠慢，立刻躬身引她入内。
裴砚舟似乎料到她会来，早已在书房等着，还备好了两盏热茶。
他屏退了左右，书房内只余二人。
姜明欢甚至来不及坐下，便开门见山，语气带着难掩急切。
“王爷，我外祖父……”
“不急。”裴砚舟指了指旁边的椅子，坐了下来，还顺手将茶盏往她面前推了推，“先坐下，喝口茶，定定神。”
他这般气定神闲，倒显得姜明欢愈发紧张。
姜明欢依言坐下，却没有碰那杯茶，目光紧紧锁在他脸上。
裴砚舟迎着她的视线，唇角微扬，带着一丝了然的意味。
“宫里的事，本王听说了。”
姜明欢心口一紧，“王爷可知我外祖父现今如何？那勾结边将的罪名……”
“老爷子暂且无事。”裴砚舟声音很低，“人被扣在宫中一处偏殿，有专人看守，饮食起居也有人照料。”
姜明欢悬在心口的巨石，因他这句话，稍稍松动了一分。
未被投入诏狱，便是留了余地。
“陛下此举……”她试探着问。
裴砚舟身体微微前倾，声音压得更低了些，带着告诫，“陛下自有深意。你回去后，府中最好仍是一副惊慌失措的模样，该打探的打探，该求人的求人。”
姜明欢是何等聪慧之人，瞬间便捕捉到了他话中未尽的深意。
外祖父暂时安全。陛下扣而不发，却要伯府继续演出惶惶不可终日的样子来。
她脑中电光火石般闪过一个念头，目光倏地锐利起来，看向裴砚舟。
“王爷的意思是……宫里这次，目标并非沈家？”
裴砚舟没有直接回答，只是端起自己面前茶，“御史弹劾，总要有凭据。那勾结边将的罪名，牵扯的可不只是告老的沈老爷子。”
他与姜明欢对视，意有所指，“边将那边，总得有人去勾结，不是吗？”
姜明欢心中豁然开朗。
是了！外祖父早已致仕，无职无权，甚至没有后人，如何能勾结边将？
这罪名若要坐实，必然要牵扯出还在朝中，手握权柄，且与边将有实际往来之人！而弹劾的御史是贺家引动的，那最终这把火会烧到谁身上，不言而喻。
陛下这是……要借题发挥，对贺家动手了吗？扣下外祖父，既是保护，也是诱饵，更是要看看，这潭水底下，究竟还藏着多少冤孽。
那前世……
姜明欢心头一跳。前世，外祖父是真的下狱了吗？
那时，她骤然闻得此事，只觉惊慌，父亲已死，身边无人可打探真伪。
她脑中突然闪过外祖父说的，“我身子硬朗”……
这是在暗示自己！
想通了这一层，姜明欢再看裴砚舟时，心中情绪翻涌。
他不仅早已洞悉先机，更在她焦头烂额之际，悄然托住了她。
这份不动声色的运筹，让她在惊悸之余，涌起一股难以言喻的暖流和安心。
“王爷……”她声音微哑，一时不知该说什么。道谢显得浅薄，追问细节又恐触及更深的机密。
裴砚舟看着她眼中闪过的了悟与震惊，似乎还有些许动容，心中颇为受用。
他喜欢看她这般聪敏的模样，也享受她能在他这里寻到片刻心安。
“不必多想。”他语气恢复了一贯的慵懒，仿佛刚才谈论的只是寻常闲话。
“沈老爷子为官清正，陛下心中有数。至于其他……”他顿了顿，眼中掠过一丝冷芒，“有些人自作孽，不可活罢了。”
他站起身，走到姜明欢身边，低头看着她，“你今日那手祸水东引，做得不错。贺家如今自顾不暇，正好。”
他靠得有些近，身上清冽的气息若有若无地传来。
姜明欢微微侧开脸，压下心头那丝异样，也站了起来，“王爷谬赞。不过是无奈之下的自保罢了。”
“能自保，便是本事。”
裴砚舟笑了笑，“回去吧，安心备嫁。外面的事，有本王。”
这话，他说得随意，却重若千钧。
姜明欢深深看了他一眼。
这一次，目光中少了平日的审视，倒多了几分真诚的复杂情绪。
“我明白了。多谢王爷。”她不再多言，屈膝行了一礼，转身离去。
看着她离开的背影，裴砚舟脸上的笑意渐渐收敛，目光变得深沉。
贺家……不过是个开始。