院内，姜明珊仍在哭泣不止，满脸不甘。
贺怀谦的耐心显然已经耗尽。
他看着姜明珊那副模样，没有丝毫怜惜，反倒是眼神冰冷，甚至语带威胁。
“姜明珊，我的话你听不明白吗？立刻离开这里！否则，就别怪我豁出去，将你我之间那点的过往，连同你如今撒泼的丑态，一并公之于众！到时候，我看你伯府的脸面往哪儿搁，看你肚子里这个，又如何名正言顺地生下来！”
这话如冰水浇头，瞬间熄灭了姜明珊心头的那点不甘。
她可以不顾自己的脸面，却不能不顾及腹中孩儿。
若贺怀谦真的破罐子破摔，那这孩子即便生下来，将来又如何立足？
她打了个寒颤，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一个字。
贺怀谦见状，朝她身后的仆从使了个眼色。翠葵和婆子心知不能再闹，连忙上前，半扶半架地拉住了她
姜明珊也顺着这台阶，由着二人将她带离了这个院子。
看着那主仆几人狼狈离去的背影，贺怀谦眉头紧锁。
他安抚地拍了拍怀中的林姝儿，转身拥着她回了内室。
树梢上，裴砚舟收回目光，侧头看向近在咫尺的姜明欢。
她神色平静，仿佛刚才那场闹剧不过是一场寻常的皮影戏。
他唇角微扬，语气带着几分戏谑。
“这就是你说的，让府里清净些的法子？本王瞧着，这水可是越搅越浑了。你那二妹妹回去，怕是要闹得更凶。”
姜明欢目光落在已空荡下来的小院，“以小乱，换大乱，还是值得的。”
她顿了顿，又仔细解释了一番。
“王氏骤然离世，周妈妈又死得不明不白，姜明珊惊吓过度，一时沉寂。但以她的性子，待她缓过神来，难保不会尽将这些数算到我头上。届时，她若不管不顾地在府中闹将起来，才是真正的麻烦不断，让人不得安宁。”
她微微偏头，看向裴砚舟，眼中闪过一丝算计得逞的亮光。
“如今，让她亲眼见识贺怀谦的偏袒，更让她明白自己处境堪忧，她自会想方设法地去给林姝儿找不痛快，我们也能落个耳根清净。”
裴砚舟看着她分析利弊。
那认真又带着点狡黠的模样，像是只算计得明明白白的小狐狸。
他脸上的笑意不由得加深，眼中也染上了几分欣赏的神色。
“原来如此。深谋远虑，本王佩服。”
接着，他却话锋一转，声音还带上了几分懒洋洋的调子。
“好了，戏也看完了，热闹也瞧够了，我们……是不是该回去了？”
这话一出，姜明欢才后知后觉地意识到他们此刻的处境。
还在这高高的树杈上挤着呢！
下去，自然是要下去的。
可……难道要她主动开口，让裴砚舟再像上来时那样揽着她下去？
这……成何体统！
姜明欢脸颊微微发热，眼神飘忽了一下，没有接话。
裴砚舟显然存了戏弄她的心思。
见她难得露出这般窘迫的模样，他只觉得有趣，也不点破，倒好整以暇地靠在树干上，仿佛打算在这树上安家一般。
两人就这么，一个故作淡定，一个存心看戏，在不算宽敞的树枝上，尴尬地僵持了好一会儿。
风吹过树叶，沙沙作响，更衬得这方寸之间的沉默有些微妙。
最终还是裴砚舟先败下阵来，他低笑一声，打破了这诡异的安静。
“罢了，再待下去，怕是要被人当成两只呆雁了。”
他朝姜明欢伸出手，语气里难得带上了一丝温柔，倒让姜明欢有些恍然。
“过来，我带你下去。抓紧我。”
姜明欢暗暗松了口气，面上却不肯露怯，只轻轻嗯了一声，伸出手，不是去抓他的手，而是略显拘谨地拽住了他腰间那条墨色衣带。
那衣带，瞧着就坚韧，定不会拉断。
姜明欢在心中默默考量着。
裴砚舟低头看了一眼她拽着自己衣带的手，眉梢微挑，却也没说什么。
他手臂自然地环过她的腰肢，将她往自己身侧一带，“走了。”
话音未落，姜明欢只觉身子一轻，视线再次拔高又迅速落下。
不过瞬息之间，她双脚便已稳稳地踏在了坚实的地面上。
她立刻松开攥着他衣带的手，后退半步，拉开些许距离。
又整理了一下略显凌乱的衣袖，试图掩饰方才悬空时的那一瞬心悸，只是脸上那抹浅淡的红晕却一时难以尽褪。
裴砚舟看着她这副故作镇定的模样，眼中笑意更浓，却体贴地没有戳穿，只问道，“启程回府吗？”
姜明欢点了点头，“嗯。”
接下来的两日，不出姜明欢所料，杏花庄那处别院，便再也没能清净过。
姜明珊虽被贺怀谦威胁着，不敢再亲自上门大闹，但心中的邪火无处发泄，便变着法地给林姝儿找不痛快。
她动用自己所能