姜顺起初见到王氏的刻字时，只觉得难以置信。
可先前心中那点隐秘的猜想，似乎也得了鼓励般，开始疯长起来。
仅是一晃神的功夫，他便接受了，自己并非永宁伯所生。
即使他面上仍不愿承认。
许多旧事，也因之变得明朗起来了。
过去在燕州时，母亲便常常对着一张画像出神，她说，那画的是父亲。
可当他到了伯府，真见到永宁伯时，瞧着眼前这人，虽与画中人相似，却总有些说不上来的不对。
但他只当是经年累月，父亲容貌发生了变化，再加上画师不过是听着母亲描述作画，难免有些偏差。
后来，他和母亲被安置在庄子上时，永宁伯分明从未来看过，可母亲总在每月的头几日，数着日子期盼着。
还有母亲偶尔在半夜翻看的信件，说是来自父亲，却总在看完后急匆匆烧毁。
他不明白，庄子与伯府相隔不远，见一面不算困难，父亲为何总是不来，只叫人传信，传了信又为何要烧毁。
更想不通，那时在庄子上，父亲也算关切，为何入府后却不闻不问。
可若自己本就不是永宁伯所出，一切便能说得通了。
他甚至觉得有几分释然。
他总算不必费尽心思讨好，去维系本就不存在的父子情义了。
姜顺思索的同时，姜明欢心中也闪过几分探究。
自己的血脉就养在府上，兄长膝下，却从不见二叔过问半句。
或许是担心太过关切，叫人看出来？
可姜明欢总觉得，他只是感情淡薄罢了。明面上的孩子都不见他在意，更何况是这见不得光的呢。
二叔究竟是生性如此，还是心里装着其他不可说的人呢？
两人都不再言语，还是姜顺先开口，打破了沉默。
“你费尽心思，打探我的来历，又跟踪去燕州，究竟是想做什么？”
“因为我比你更关心你的身世。”
姜明欢垂眸低语，“如此，才能证明父亲的清白。”
姜顺皱了皱眉，“与身份低下的人，生了个同样低贱的儿子，就让他如此抬不起头来吗？”
“不是。”姜明欢抬头望向他，眼神复杂，“父亲与母亲向来恩爱，成婚多年，连通房也不曾有。你的出现，让他们的美满成了一场彻头彻尾的笑话。”
姜明欢徐徐说着，声音不急不缓，却听得姜顺心中越来越觉得难堪。
“后来母亲终日郁郁寡欢，最终难产早逝，我将这些全算在了父亲头上，过去这许多年都怨恨着他。若你的身世能得清白，父亲这些年的苦也不算白受。”
“所以……你也恨我，你觉得是我害死了你母亲……还有你刚出生生的幼弟。”
姜顺说得犹豫，语气却是肯定。
只是，亲口给自己定下罪名，总难免觉得艰难。
姜明欢微微颔首，“过去我的确一直怨恨你们，可我知道，母亲并非难产，而是遭人所害……”
姜顺闻言，眼眸猛然抬起，姜明欢也顺着他的视线回望过去。
“原先我曾想过，是不是你娘下的毒手，可母亲死后不久，你娘也暴毙而亡。即使她参与了什么，也不过是一枚棋子罢了。想来，对她们二人下手的，或许是同一人……那人，如今还在伯府之中。”
“我已将我知晓的都托出了，是否要与我合作，便看你自己了。”
“只是，藏在你背后的那人，或许正是解开当年旧案的关键。因为，你对我下手之际，正是我即将查到重点之时，王氏也是在那时，被你的父亲灭口了。”
姜明欢一连串的话，说得很是平和，也全然算不上逼迫，却让姜顺头皮发紧，脑中也似被什么东西紧紧拉扯着。
姜顺沉思良久，却问出来句似乎无关紧要，也不太合时宜的话。
“你们要将我的身世公之于众吗？”
他声音还透着一丝紧绷。
此话一出，姜明欢倒骤然放松了许多。她轻笑一声，“我会与父亲说，此事看你的心意。”
姜顺这回倒不藏着了，面上直接显出几分惊愕来。
姜明欢见状，又补充道，“先前，我与父亲并不知晓，你……究竟藏了多少心思，也因此对你总诸多防备。”
“眼下看来，你对当年的事一无所知，对我与父亲……也并未真起过什么歹心。那回下毒，我且信你是遭人哄骗，一时糊涂……”
“况且，不论你是真上进也好，为讨得父亲欢心也罢，至少，比起府中的那些个草包，你也算是……鹤立鸡群了。”
“然而，”姜明欢话锋一转，眼神闪过一抹幽光，“究竟是谁在哄骗你，便是极为关键的了。”
“那么现在，你可以与我说说，你知晓些什么，又为何要给我下毒吗？”
姜顺静默一会儿，终于一一道来。
这些年，自姜顺在府中攒了些银钱以后，便常往来燕州。
他在京中无甚好友，对燕州更是常觉怀念。那日，他回燕州，照