i姜明欢刚回府，未来得及歇息片刻，便被老太太召了过去。
府内气氛凝重，往来仆婢皆小心翼翼，屏息凝神。
姜明欢心中冷笑。想来，消息已经传回来了。
颐福堂内，老太太端坐首位，指间一颗颗捻着佛珠，脸色阴沉。
“好好的寿宴，竟闹出这般丑事！你们是要叫整个伯府抬不起头来吗？”
二太太王氏低眉顺眼，连声认错，心里却恨得牙痒痒。
谁能想到，千算万算，最后竟是姜明欢那丫头全身而退？
如今，只怕满京城都在嚼她们母女的笑话！
“母亲息怒。珊儿年纪小，不懂事，是被宫中斗争牵累了。我已教训过她，您可千万别气坏了身子。”王氏陪笑，眼底却藏不住怨毒。
“在宫中搅出这等祸事，岂是一句不懂事便能轻易带过！”
老太太手中佛珠“啪”一声重重拍在案几上，震得茶盏轻跳。
她一生最重中伯府清誉。珊儿这回丢的，岂止她自己的脸面？
只怕府中姑娘们的名声，皆要因此受损。
甚至，伯爷在朝堂上，也要落个管家不善的名头。
老太太当即勒令二房去祠堂跪足七日，期间只许进清水粗粮。
姜明珊则先领十下手板，再禁足三月，每日抄书反省。
此番她罚得越重，越显家规森严，或许，方能勉强平息京中议论。
姜明珊跪在地上，指甲深深掐进掌心，眼底蓄满了泪水，心头恨意翻滚。
明明是姜明欢那贱人……
回到二房院里，姜明珊便发疯似的抓起案上的瓷器，狠狠摔在地上。
碎片四溅，吓得一众丫鬟瑟瑟发抖。
“姜明欢！总有一日，我要你生不如死！”
一旁的姜兆辉冷眼瞧着这满地狼藉，只不满道，“自己没本事犯了错，连累了整房，倒还在有脸在这大发脾气。”
此番，他被连带着受罚，心中也是愤愤难平。
平日里吃惯了好饭好菜，此后七日只能用些粗食，可要怎么活。
韫珠阁此时却安静许多。
姜明欢端坐书案前，手指慢条斯理地拂过宣纸边侧。
听闻姜明珊在院中摔砸东西，她唇边勾起一丝讥讽。
“果真是……一点也沉不住气。”
前世姜明珊便是如此，遇事只会迁怒旁人。这般性子，若无王氏的撑腰，根本掀不起什么风浪。
真正要防的，还是二太太与贺家。
二太太这次栽了跟头，不会善罢甘休。
尤其是贺怀谦，今日在宫门外未得逞，必定还有后招。
“盯紧二房，尤其留意与贺家的往来。”姜明欢吩咐荔夏，眸色幽深，“还有，城西杏花庄，也着人悄悄看着。”
前世这时候，自己已入了贺府。但如今，她一直拖着，林姝儿不可能还按耐得住。
她心底隐隐有股预感，风暴未止，暗涌方起。
城西杏花庄，别院内，林姝儿正逗着孩子玩拨浪鼓。
孩子咿咿呀呀伸手去抓，胖乎乎的脸蛋清澈无辜。
林姝儿却神色焦急，额角已沁出细密的冷汗。
三年一度的户籍巡查将至，依照本朝律法，身分不明者，一律划入官奴贱籍。
她的孩儿，至今没有父亲名分，一旦被查出，落了籍，便再无认祖归宗的可能。
想到这儿，她便心头发紧。
“姝儿。”
伴随着吱呀的推门声，贺怀谦缓步而入，语调轻快。
盐务受阻，父亲焦头烂额，自己又在九王爷那儿受了挫，唯有与姝儿作伴，才能寻得片刻的喘息。
林姝儿却心头一酸，眼眶瞬间泛红。
“怀谦，你可算来了。”她快步迎上，声音带着哭腔，“户籍巡查在即，孩子的身份该怎么办？难道真让他一生背着那下贱的官奴身份吗？”
贺怀谦神色一僵，又迅速收敛，伸手去抚她的肩，“别急，我自会想法子。”
“你说了多少次想法子，”林姝儿抬眸，眼泪簌簌而下，“可过去这么久了，我们还是只能躲在这儿，见不得光。”
贺怀谦眉心紧蹙，心中烦躁，却仍耐着性子，摆出温柔的神色。
“姝儿，我知你焦急。只是，家中出了些麻烦，父亲日日被圣上问责，我此刻怎敢轻举妄动？你且再耐心等等，好吗？”
“可孩儿等不了！”林姝儿哭着打断。
她抱着孩子，手指紧得发白，“怀谦，我不要什么富贵，只求孩子平安……若再入不了府，他这辈子就彻底毁了！”
贺怀谦被逼得脸色沉了下来。
这女人，分明往日最是柔顺温婉，怎如今变得这般泼辣难缠？
他强压着不耐，叹了口气，伸手去揽她，温声劝道，“姝儿，你该信我，纵使官差来了，我也必会护住你们母子周全。只是眼下，姜明欢那儿似乎有些失控了……”
林姝儿猛地挣脱，盯着贺怀谦，声音近乎嘶哑。
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