二太太回去后，房门甫一关上，她便抓起一只成窑五彩茶盅，狠狠掼在地上。
“哗啦”一声，碎片四溅。
“欺人太甚！”
她胸口剧烈起伏，眉眼扭曲。
将近一万两白银！
还有那些字画，大多都已送了出去，如何还能找回！
按两倍估价补回去，岂不要掏空她的私房钱！
想到这儿，她就剜心地疼。
翌日清晨，二太太带着未散的怨毒与疲惫，径直闯入了儿子姜兆辉的院子。
此时，儿子正搂着个通房睡得昏沉，被吵醒后一脸不耐。
“母亲这一大早的……”
“都给我起来！”王氏厉声打断，对着身后跟着的心腹婆子一挥手，“去，把那边的玉山子、紫檀笔筒，还有那几幅画，都搬回我屋里去！”
姜明辉瞬间清醒了大半，赤脚跳下床榻，急道：“母亲！您这是做什么？这些不是您让我拿去结交权贵的吗？怎的又要收回去？”
他手脚忙乱地阻拦起来，一边大喊着，“那李思训的《江帆楼阁图》，儿子还指着它攀上礼部侍郎家的公子呢！”
二太太看着儿子那副只知玩乐的倒霉样，更是气不打一处来。
她恨铁不成钢地戳着姜兆辉的脑门子，“攀？你拿什么攀？就你这不学无术的样子，好东西送了也是白使！”
她越说越气，声音尖利。
“搬！一件不留！省得糟蹋了！”
姜明辉被骂得面红耳赤，看着婆子们毫不留情地搬着，心疼得直抽气，却也不敢再顶撞盛怒中的母亲，只愤愤地嘟囔着摔门回了内室。
王氏看着搬走的物件，心头滴血，却也稍稍松了口气。
至少，能少赔些现银了。
同日，一辆青帷小车悄然驶入了伯府侧门。
橙秋早已候着，亲自搀下一位衣着朴素却浆洗得十分干净的妇人。
正是沈华云当年的陪嫁崔妈妈。
姜明欢得了信，早已在静心斋的小厅里等候。
门帘掀开，崔妈妈的身影映入眼帘，四目相对，两人喉头都是一哽。
“崔妈妈！”姜明欢快步上前，紧紧握住她的手，声音竟带着一丝紧张。
“小姐……”崔妈妈眼中水光闪烁，细细端详着姜明欢，“长大了，也瘦了。老奴、老奴还以为这辈子……”
“崔妈妈，您回来就好。这府里……我身边，终究是离不开您的。”
姜明欢压下心绪。
她亲自扶着崔妈妈坐下，低声道，“此番请您回来，还是想问问，当年母亲的难产一事，您可知道些什么？”
提到旧主，崔妈妈眼神突然变得复杂。
她一把抓住姜明欢的手，指节泛白。
“夫人她……她是遭人所害啊！”崔妈妈痛心不已，声音哽咽，断断续续。
“夫人性子豁达，并非没有容人之量，更不至于为那母子钻了牛角尖，生生把自己熬死！”
姜明欢虽早有预料，闻言仍是一阵寒意自脊背窜起。
“崔妈妈当时为何不与父亲说？”
虽然，即便说了，或许也于事无补。
那时父亲日日守在母亲榻前，不也有人在他眼皮子底下下手。
“是夫人……”崔妈妈捂着胸口，身体忍不住颤抖，“她知自己时日无多，唯恐闹开，小姐日后在府中难过……硬是压着老奴，不许声张……”
姜明欢心头剧震，紧接着便是一股悲痛袭来。
母亲早逝，留给她的记忆不算太多，但与母亲相处的每一个画面，都是她不可多得的温暖。
姜明欢死死咬着下唇，指甲深深掐入掌心，借那尖锐的痛楚强稳住心神。
母亲宁愿瞒下这些，不明不白离开，想来是还没找到那幕后之人，抑或是……那人权势滔天，非伯府能轻易抵抗。
她深吸一口气，沉声问道，“母亲生产前后，可有外人靠近？”
崔妈妈似被突然问住，有些茫然地摇摇头，“老爷下了令。除了府医和院里伺候的，就只有三太太在旁搭把手了。”
三太太？
姜明欢脑中倏地闪过一个念头。
从前听府上人说起过，三太太姚氏早年随她父亲在外游医，颇通药理。
医毒向来不分家……莫非是她暗中给母亲下了毒？！
安顿好崔妈妈后，姜明欢便匆匆赶去了三房院里，却被下人告知，三太太去了京华寺礼佛，得一个月才回。
一个月后，便是母亲的忌日了……
姜明欢眸底掠过一丝冷光。
那便趁母亲忌日时，演一出好戏吧。
……
转眼，姜明欢接手管家之事已满七日。
这七日，府中大小乱子不断。
二太太虽被禁足，但她经营伯府多年，府中各处管事、婆子、丫鬟，十之八九是她心腹。
这些人面上对姜明欢还算恭敬，背地里却阳奉阴违，敷衍塞责。
尤以茶水房管事刘妈妈为甚