李如玉沉默了。
“书记，这件事……”曲元明想说，让他去处理。
李如玉抬起了头。
“元明，我是江安县的县委书记。”
“案子是我们查的，人是我们找到的。这个交代，必须由我来给。”
“这是我的责任，推不掉，也不能推。”
她看着曲元明。
“我们现在就去。”
曲元明的心被狠狠撞了一下。
他不再劝说，只是重重点头。
“好，我马上安排车。”
二十分钟后，黑色公务车驶出了县委大院。
她太累了。
车子刚驶上国道，她的头便靠在车窗上，呼吸渐渐平稳。
他放缓了车速，尽量让车子开得平稳一些。
从后座拿过一条薄毯，他趁着一个红灯的间隙，侧过身，盖在了她的身上。
李如玉只是动了动，并未醒来。
这个女人，内心承载了太多。
他愿意，做那个能让她暂时卸下防备的人。
哪怕只是片刻也好。
车子在石桥村的村口停下。
曲元明熄了火。
他转头看向副驾。
李如玉还在沉睡。
让她再睡一会儿吧。
哪怕只是多睡十分钟。
他轻轻推开车门。
他独自一人，向刘强家的方向走去。
院门虚掩着，曲元明推开门。
正屋的门开了，刘强走了出来。
他看到曲元明，认了出来。
“是……是上次来的那位同志？”
“对，是我，刘大哥。”
刘强走下台阶，一边走一边从口袋里掏着什么。
“哎呀，同志，你可算来了！”
他掏出一沓被捏得有些潮湿的零钱。
“你上次走得急，把钱落这儿了！我寻思着你们城里人忙，一直没机会给你送去。这可不行，我不能要你的钱！”
曲元明心头一酸。
他记得，上次来了解情况。
看到刘强家徒四壁，临走前在桌上的一个破碗底下压的钱。
没想到，他一直记着。
他将刘强的手推了回去，连同那钱。
“刘大哥，你误会了。”
“这个钱……不是我个人的。”
刘强不解地看着他：“那这是？”
“这不是我的钱。”
“这是县里刚刚通过的一笔特殊困难补贴。”
“补贴？政府……还记得我们？”他的声音有些颤抖。
“是的。”曲元明点点头。
“李书记说了，必须给大家一个交代。这笔钱，就是第一步。”
“那……那我弟弟……”
刘强终于问出了那个他最关心的问题。
“是不是……是不是有消息了？”
他以为，发补贴，就是案子有了重大进展。
或许是……找到了他的弟弟。
曲元明的心，沉到了谷底。
他该怎么回答？
就在这时。
“刘强大哥，你好。”
曲元明回头。
李如玉不知何时已经醒了，正站在院门口。
她已经脱下了那件西装外套，只穿着一件白色衬衫。
她没有选择在车里逃避。
她还是来了。
亲自来面对这一切。
“刘大哥。”
她再次开口。
“关于你弟弟刘勇的事情，我们……找到他了。”
找到了！
刘强浑身一颤。
“找到了？俺弟找到了？他在哪儿？他人呢！”
李如玉残忍地宣判了死刑。
“但是，很抱歉……”
“他已经……不在了。”
刘强脸上的狂喜凝固了。
“不……不在了？”
“啥意思？李书记，啥叫不在了？是……是去别的省打工了？走远了？”
李如玉的沉默，是最后的答案。
刘强踉跄着后退了两步，一屁股跌坐在了门槛上。
曲元明弯下腰，轻声说：“对不起。”
“是我们没有保护好他。”
“哇！”
刘强捶打着自己的胸口。
那不是哭，是绝望的嘶吼。
“俺的弟啊！”
他趴在地上，额头抵着地面。
曲元明看着他的背影，此刻任何安慰