猛地后靠，后腰撞在舱壁铜环上，冰凉金属硌得她倒抽冷气。“外祖父是外祖父，我是我。” 她取出青铜小鼎，鼎底 “林” 字在灯下泛冷光，“暗哨若看出破绽，不仅救不出刘妈，连殿下都会被拖下水。赵德海巴不得抓您与沈府勾结的把柄，好在陛”
萧澈看着她紧抿的唇，忽然笑了，指尖不经意拂过她鬓边沾着的雾珠，触感微凉：“当本王没做后手？周帮主已在‘望鱼嘴’设了接应，若真发难，漕运帮快船会撞过来，就说‘商船避让不及’，把水搅浑。我们趁机换船，从暗河入口潜进盐仓。” 他拿起一块梅花糕递到她唇边，热气扑在她脸上，带着甜腻的暖意，“尝尝吧，凉了就不好吃。你从昨日至今只喝了半碗参汤，等会儿潜入水牢哪有力气？”
沈清歌脸颊发烫，偏头避开时不小心碰倒了矮几上的药瓶。“叮” 的脆响划破寂静，梨花纹瓷瓶滚落在地，解毒散洒出来与糕点碎屑混在一起。她慌忙去捡，指尖被瓷片划破，血珠滴在散粉上瞬间泛蓝 —— 那是解牵机引的药粉遇血后的反应。
萧澈的眼神瞬间沉了，一把攥住她的手腕，动作快得让她猝不及防。他从怀中掏出伤药，指尖带着薄茧擦过伤口时，泛起细密的痒意，惹得她下意识缩了缩手。“怎么这么不小心？” 他的声音里带着不易察觉的懊恼，“沾了雾水要发炎的。”
他低头吹了吹她的伤口，温热气息拂过皮肤，沈清歌的耳尖瞬间红透，连呼吸都乱了节奏。舱内的油灯忽明忽暗，将两人交握的手映得暖黄，连空气都变得粘稠起来。
“殿下……” 她轻声唤道，想抽回手，却被他握得更紧，指腹还在轻轻摩挲她的腕骨。
“别动。” 萧澈的声音低哑，带着几分沙哑的磁性，“这伤虽浅，却沾了药粉，得仔细处理。” 他从药箱里取来干净的棉絮，蘸了些温水，动作轻柔得不像个常年握剑的人，“你总是这样，把自己的安危放在最后。查案重要，你的身子就不重要了？”
沈清歌的心跳漏了一拍，慌忙避开他的目光，看向舱外浓得化不开的雾色：“我只是不想耽误正事。刘妈在水牢里多待一刻，就多一分危险。她是唯一知道母亲当年被害真相的人，不能出事。”
“我知道你急着救刘妈，急着为你母亲报仇。” 萧澈放下棉絮，将伤药均匀地涂在她的伤口上，指尖的温度透过药膏传过来，“但你要知道，只有你好好的，才能查清真相。若是你出了什么事，我怎么对得起林尚书的托付？又怎么……” 他顿了顿，把后半句话咽了回去，只是握她手腕的力道又重了些。
沈清歌能听见他沉稳的心跳，隔着薄薄的衣料传过来，与船身颠簸的节奏渐渐重合，慌乱的心竟慢慢安定下来。
“路引我收着。” 她轻轻抽回手，指尖还留着他掌心的温度，烫得她下意识攥紧了衣袖，“但要约法三章：外人面前扮夫妻，私下保持距离；遇危险优先保账本和刘妈，不必管我；查案结束，此事绝不再提。”
萧澈眼底闪过笑意，那笑意顺着眼尾蔓延，连眉峰都柔和了几分。他将路引塞进她的药箱，指尖不经意碰到她的手背，两人都顿了顿，又飞快移开。“都依你。” 他拿起青铜小鼎，往里面撒了把干草点燃，微弱火光映亮他的眉眼，“过哨卡时你煮药，我翻账本，装成核对‘药材账’的盐商夫妇，保管不露馅。对了，你得学几句江南话，别一开口就露了马脚。”
“江南话？” 沈清歌愣住，眼底满是茫然，“我从未学过，怕是学不像。”
“我教你。” 萧澈清了清嗓子，刻意压柔了语调，用标准的江南吴侬软语说道：“‘官爷，我们是做药材生意的，小本经营，不易得很。’” 他的声音本就低沉悦耳，此刻染上水乡的软糯，竟有种说不出的温柔，与平日里朝堂上的威严、战场上的凌厉截然不同。
沈清歌忍不住笑了，跟着学了几句，可京腔的硬气总也藏不住，听起来格外生硬。“不对，要软一些。” 萧澈耐心地纠正，身子又往前倾了些，两人的距离再次拉近，他甚至能看清她睫毛上沾着的细小雾珠，“你想象自己是江南水乡的女子，说话时舌尖要轻，比如‘药’字，要念得软绵些。”
他放慢语速，一字一句地教：“‘这药是给我夫君补身子的，他近日总咳。’” 说罢，还故意轻咳了两声，模仿体弱的盐商模样。
沈清歌被他逗得眉眼弯弯，紧绷的神经终于放松下来，跟着他一遍遍练习。舱内的药味与梅花糕的甜香交织，油灯的光晕里，两人的影子在舱