晚晴院的梨花瓣还在落，月光透过枝桠筛下来，在青石板上织成细碎的银网。沈清歌刚换下沾着炭灰的素色披风，指尖还残留着银簪验毒时的微凉，院墙外就传来三短一长的轻叩声 —— 是萧澈的暗号。
春桃识趣地提着食盒往后厨走，临走前给廊下铜炉添了块银丝炭。火光跳动间，沈清歌走到院门口，指尖刚触到门栓，就听见门外传来极轻的呼吸声 —— 是萧澈惯有的节奏，沉稳却不滞重，像他握剑时收放自如的力道。
门栓 “咔嗒” 弹开，梨花香混着松木香扑面而来。萧澈立在梨花树下，玄色披风沾着未化的夜露，发间别着片刚落的花瓣，月光落进他眼底，褪去了白日朝堂的冷厉，只剩温润。他手里提着个紫檀木食盒。
“今日多谢殿下。” 沈清歌先开了口，指尖无意识绞着袖角 —— 那处还留着握银簪的浅痕。
萧澈迈步进来，靴底碾过花瓣的轻响在夜里格外清晰。他抬手拂去发间梨花：“该谢的是你自己。” 他的目光落在她发间银簪上，簪头梨花纹在月光下泛着冷光，“茶盏落地时，你用咳嗽掩去验毒的小动作；银簪挑糕时，故意放慢速度让春桃看清变色；连‘见毒帕’戳穿断肠草时，帕子的角度都算得丝毫不差 —— 换作旁人，未必能做得这样周全。”
他往前半步，两人距离骤然拉近。沈清歌能清晰看见他眼底映出的自己，还有满院飘落的梨花。她慌忙低头，转身往屋内走：“殿下一路受寒，我去煮茶。” 转身时指尖悄悄碰了碰发间银簪，那里还残留着他目光停留的温度，烫得指尖发麻。
屋内炭炉正旺，紫砂壶里的雨前龙井已温透。沈清歌提壶倒茶，手腕忽然一僵 —— 壶柄太烫，她下意识缩手，却被一只温热的手轻轻扶住。萧澈不知何时站到她身后，掌心贴着她的手背，指腹带着常年握剑的薄茧，却意外轻柔。
“小心烫。” 他的声音在耳边响起，带着不易察觉的沙哑，呼吸拂过耳廓，泛起细密的痒。沈清歌耳尖瞬间泛红，慌忙松手后退，茶盏里的茶水晃出些微，溅在素色裙摆上。她低头整理裙摆，却没发现萧澈的目光落在她泛红的耳尖上，眼底闪过一丝极淡的笑意。
“茶煮得正好。” 萧澈端起茶盏啜了一口，目光落在桌案上的医案 —— 蓝布封皮边角已磨得发毛，是她母亲留下的遗物。他指尖轻轻拂过医案封面，抬眼时正好撞上沈清歌的目光，两人视线在空中相触，漾开圈圈涟漪。她慌忙移开视线，指尖却悄悄攥紧了桌布。
萧澈将茶盏放回桌面，指节轻轻叩了叩案角：“说说夏府的事吧。” 他的语气瞬间沉了下来，却仍留着几分温和，“寿宴上的毒，你看出了多少门道？”
沈清歌这才定了神，从袖中取出油纸包，层层展开 —— 里面是毒羹残渣与沾着 “牵机引” 的银簪。她将银簪放在月光下，簪尖幽蓝的毒痕格外刺眼：“第一波是霁蓝釉茶盏，毒只沾在盏沿内侧，不用指尖细摸根本发现不了，是‘牵机引’的变种，稀释后颜色极淡，若不是我母亲医案里记过，定会中招。”
她拿起银簪，轻轻挑开毒羹残渣：“第二波是梨花糕，糕底藏着‘醉仙散’，混着杏仁粉磨成了灰黑色，遇银则变蓝 —— 我故意用银簪验毒，就是想让春桃看清证据。第三波是白玉杯里的碧螺春，混了断肠草和迷迭香，茶汤泛淡绿，遇丝绸会燃烧，我撞翻茶杯时，嬷嬷裙摆上的洞就是最好的证明。”
萧澈接过银簪，指尖在簪尖轻轻摩挲，目光锐利如刀：“夏老夫人的手段够阴狠。她不用烈性毒药，专挑这种症状与风寒相似的毒。”
沈清歌的指尖猛地攥紧，指甲掐进掌心：“我怀疑夏家与赵德海早有勾结。今日那支凤凰步摇，簪尖毒针是用寒水石混合‘牵机引’制成的，而寒水石正是赵德海炼私盐的关键原料。”
她说着从医案里翻出张泛黄纸页 —— 是母亲手绘的西港地形草图，上面用朱笔标注着福记货栈的位置，还有一条通往漕运暗河的密道：“你看这里。”
萧澈凑过来细看草图，两人肩头几乎相贴。他的指尖在密道线路上轻轻划过，与她的指尖在纸页上不经意相触，两人同时顿了顿，又很快移开。
“我查到的线索，正好能补上这一环。” 萧澈从袖中取出张折叠的纸，展开是幅西港私通路线图，朱砂标注的线条与草图密道完美重合，“夏侍郎去年三次私访赵德海府邸，每次都带重金和寒水石样本，这些石头最终都运去了福记货栈。更关键的是，夏侍郎的小舅子