起来献给坂木老大，将功补过！”喵喵也重新燃起了“斗志”。
“好！那我们这就跟上去！”小次郎也下定了决心。
三人组再次踏上了他们注定徒劳的尾随之旅。
……
火箭队总部，监控室内。
雅典娜看着屏幕上代表“A-07”的光点再次移动，方向直指冠凤雪原，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“真是执着啊，明明身体已经快到极限了。”她轻啜了一口咖啡，“是为了那只变异达克莱伊，还是为了他自己体内的‘麻烦’呢？”
屏幕上分屏显示着双龙道馆战的最终数据分析报告，重点标注了x与达克莱伊最后时刻爆发的“羁绊力量”以及那未知的黑暗脉冲。
“羁绊……有趣。看来光靠监视和数据分析还不够。”雅典娜沉吟片刻，接通了一个加密通讯，“‘旁观者’协议升级。向目标A-07附近空投一批‘补给物资’，包括高能量精灵食物、特级伤药，以及……一份‘酋雷姆力量活性与栖息地初步勘探报告’。”
通讯另一端传来冷静的回应：“了解。但此举可能暴露我们的监视。”
“无妨。”雅典娜笑道，“适当的‘善意’和‘引导’，有时候比纯粹的监视更能获取我们想要的东西。我倒要看看，这位身怀秘密的A-07，在得到这些‘帮助’后，会如何选择。这，也是对他心性的一次考验。”
“指令确认。空投物资准备中，预计一小时后抵达目标预估区域。”
……
冠凤雪原的边缘，风雪愈发狂暴。能见度不足十米，凛冽的寒风如同刀子般刮在脸上。x深一脚浅一脚地前行，每一步都异常艰难。他体内的平衡依旧脆弱，严寒的环境加剧了他的负担，呼吸变得急促，肺部如同火烧。
“咳……咳咳……”他忍不住弯下腰，剧烈地咳嗽起来，冰冷的空气刺激着他的喉咙。
就在这时，一道红光自他腰间射出，达克莱伊【Lv.56，资质：二级神兽（潜力被封印，本源重创后缓慢修复中），状态：本源重创\/被破坏之力强行稳固\/极度虚弱\/缓慢恢复中，特性：梦魇】主动出现在他身边。它那近乎透明的身躯在风雪中摇曳，似乎比之前凝实了一点点。它没有说话（也不会说话），只是静静地悬浮在那里，周身散发出那股混合了噩梦与破坏的微弱力场，竟将呼啸的寒风和部分雪花排斥在外，为x撑开了一小片相对平静的区域。
x抬起头，有些愕然地看着达克莱伊。他没有下达任何指令。
达克莱伊回过头，猩红的眼眸与他对视，里面不再是最初的空洞与痛苦，也没有狂暴与杀戮，只有一种平静的、近乎守护的意味。
（它在……保护我？）
是因为小智所说的“信任”？还是因为那份在绝境中建立的、互为锚点的链接？
x沉默地看着达克莱伊，良久，他缓缓直起身，轻轻拍了拍达克莱伊那如同阴影般的肩膀（如果可以称之为肩膀的话），低声道：“……谢谢。”
达克莱伊的身躯微微波动了一下，似乎对这个接触和感谢有些意外，但随即恢复了平静，继续维持着力场。
这一幕，被高空中隐匿的象征鸟【Lv.82，资质：冠军级，状态：健康，特性：魔法防守】清晰地“看”在眼里。它那锐利的目光中闪过一丝人性化的柔和。N大人让它保护这个少年，看来，这个少年并非无可救药。它轻轻振动翅膀，一股更加强大的隐匿波动扩散开来，不仅掩盖了x和达克莱伊的气息，甚至在一定程度上干扰了这片区域的风雪，使得前方的能见度略微提升，风雪也似乎小了一些。
x似乎心有所感，抬头望了一眼灰蒙蒙的天空，除了飞舞的雪花什么也看不到，但他能感觉到，前行的阻力似乎变小了。
（N……）
他不再犹豫，示意达克莱伊回到精灵球中休息（维持力场对它也是消耗），然后继续迈步向前。
然而，没走多远，他敏锐地注意到雪地中有一个突兀的、闪烁着金属光泽的箱子。箱子上面印着一个模糊的、仿佛被刻意磨损过的“R”字样。
火箭队的物资？
x眼神瞬间冰冷。他立刻警惕地环顾四周，精神力如同蛛网般扩散开来，却没有发现任何埋伏的迹象。
（是试探？还是……“帮助”？）
他走近箱子，用脚小心地踢开箱盖。里面整齐地码放着高级精灵食物、特效伤药，以及一份密封的文件袋。
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