“既然姑娘身子不适，那这几天就不必迎客了，如果胡老板来，我替你打发。饮食羹汤，都一应送到你房中。”
接下来的几天，红袖大部分时间闭门不出，坐在床边，看着林公子。只有小厮进来送三餐时，她才把林公子往床内侧挪挪，用被子盖住，自己也以被遮腿，冷冷地看着小厮将饭盒放在桌上。
在挪林公子时，她才明白陈麻子所言非虚——林公子看着瘦骨嶙峋，身体却奇重无比，她使了好大劲才能挪动他一点儿。
林公子仿佛陷入了极深的睡眠，连着几天都保持着微弱而持续的呼吸。但好在红袖给他喂汤喂饭时，他能下意识地嘴唇张合，把汤吞咽，将饭咀嚼。吃完后，立刻沉沉睡去。
所以大多数时候，红袖是一个人度过的。但林公子的脸近在咫尺，她长久看着也不会觉得厌倦，仿佛在阅读漫长的古卷。她身后香炉里，青烟袅袅升起，烛光撑开一蓬淡黄色的光晕。屋子里的时间过得很慢，仿佛一切都停滞了。
后来红袖想，如果时间就停在这几天，永远循环，那该多么幸福。
最早发现红袖不对劲的，是紫罗。
怀疑首先来自于嫉妒。
紫罗这几天接了几个客人，都是泥里打滚、墙下抡锤的人物，折腾了几天，浑身酸痛，叫苦连天。用餐时她看到老鸨身旁空着一张椅子，不禁想到自己骨头都快被拆了时，红袖却安逸地躺在房间里，好吃好喝供着，心中忿忿。小厮给红袖送餐时，她从门缝里窥视，看到红袖坐在床的边缘，被子盖到腰间。连着好几次，红袖都是这个坐姿。
紫罗总觉得哪里不对劲，左思右想后，反应过来——如果是月事不适，通常会坐在床头中间，哪有一直在床边缘的？倒像是**还藏了另一个人的样子。
于是，一个傍晚，紫罗敲响了红袖的房门。
红袖正看着林公子发呆，听到敲门声，突然一惊，连忙把林公子推到床侧，用被子盖好，一边问：“谁呀？”
“红袖妹妹，是我呀，”紫罗在门外道，“听闻你最近身体不适，姐姐我给你送来了古方红糖，热水泡了喝下，暖宫补血，要命的疼啊，马上消失。”
紫罗可从来没有这样好心过。红袖皱眉道：“多谢姐姐，不过妈妈已经给送了一大堆糖方了，妹妹身体也好了许多。”
紫罗道：“原来是姐姐送的东西多余了啊，连门都不让进。”
红袖犹豫一下，检查了一下林公子，确认被子盖得齐齐整整，一眼看不出端倪来，才起身去给紫罗开了门。门一开，紫罗便推门而进，走到房中，红袖拦都来不及。
“姐姐在看什么呢？”红袖的声音充满不悦，道。
“妹妹客气。”紫罗一边敷衍，一边继续环顾，“妹妹这房中物事，真是极尽奢华，不愧是花魁啊。”
红袖冷道：“有什么姐姐看得上的，言语一声，拿走便是。”
“不敢不敢，我一个下等娼妓拿了花魁屋里的东西，妈妈还不得把我骨头都拆了？”
“既如此，那妹妹也不强塞在姐姐手里了。”红袖坐在椅子上，打了个哈欠，下了逐客令，“妹妹乏了，现在要休息了。”
紫罗的目光从**开始，往四周巡视了一遍，最后又回到**，看着略微拱起的被子，笑了笑道：“也好，妹妹身子娇贵，姐姐服侍妹妹上床休息。”说完，她大步上前，抓起被角。
红袖阻之不及，整颗心悬起来，大喊一声：“不要动！”
紫罗闻言，更简单心中猜测，嘴里道：“妹妹何必客气。”猛地一把将被子提起来，“姐姐帮你就是！”
绣着金丝鸳鸯的被子被掀开，掠起的风一下子吹过来，屋里香炉的青烟被吹散。红袖被烟迷了眼睛，心下更是焦急，正好合身扑上，突然听到紫罗“咦”了一声。
被子下，什么都没有。
“那妹妹早点休息。”紫罗满是疑惑，但嘴里已经反应过来了，“姐姐就不打扰了。”趁红袖还没发火，匆匆逃出屋子。
红袖却没发火，只看着空****的床铺，愣住了。她先是感到一阵困惑——她明明记得是林公子是在**躺着的，然后是慌乱，仿佛身体里的潮汐逐渐退去。林公子又消失了吗？他的出现没有来由，他的离去没有征兆，他就像她生命客栈里的过客，雨夜时突然来到，黎明未至他却已经出门；落雪时他踩着屐痕来到，但还未喝上一杯热茶，他又继续穿上蓑笠离开。红袖走上两步，来到床前，愣愣地站着。她的房间里开始下雪，落满全身。
这时，一只手从床下伸出来，攀上她冰凉的脚。
红袖正要惊叫，眼睛却瞥到了那只手，指节瘦长，看着莫名让人心疼。她的惊呼在冲出嘴巴之前消失。她蹲下来，看向床底下，里面很黑，幽暗的空间里，有一张苍白的脸。
“红袖姑娘，”那张脸虚弱地喘息着，但嘴角还是挤出了微笑，“又见面了。”
红袖蹲在地上，右腿