龙脊洞天的机库被能量灯光照得如同白昼，深潜器“地龙号”的金属外壳泛着冷光，表面镶嵌的星界合金在灯光下流转着暗纹——这是用马里亚纳海沟回收的虚空之影残片熔炼而成，能抵抗五千摄氏度以上的高温和地核深处的高压。
“最后一次检查能量循环系统。”林徽的声音通过通讯器传来，她正趴在深潜器的检修通道里，手里的检测仪发出细微的蜂鸣，“星界之心碎片的能量转化率稳定在98%，冷却管道没有泄漏，没问题的话，十分钟后可以出发。”
梁良拍了拍舱壁，金属传来沉闷的回响。舱内的仪表盘上，地核探测路线图正缓缓展开，红色的航线从龙脊洞天的地底入口延伸至地核边缘，沿途标注着十七个地脉能量节点，每个节点都闪烁着警示灯——那里是上次地脉异动后，能量流动仍不稳定的区域。
“小李，你的能量感应装置校准好了吗？”梁良扭头看向副驾驶座，少年正盯着手腕上的特制手环，环面镶嵌的微型水晶能放大微弱的能量波动，“地核边缘的信号会很混乱，别被干扰源误导。”
小李用力点头，指尖在水晶表面轻轻划过，环面立刻浮现出细密的波纹：“林医生说这是用‘地核异晶’的净化残留物做的，对星界本源能量特别敏感，就算藏在岩浆里也能感应到。”他顿了顿，眼里闪过一丝紧张，“梁队，你说地心里除了异晶，会不会还有别的东西？”
梁良想起《守界录》里的记载：“地核为炉，地脉为火，孕万物之灵，藏星界之秘。”他启动深潜器的引擎，低沉的轰鸣在机库中回荡：“不管有什么，我们都得去看看。上次的地脉异动只是警告，要是再让星界碎片在地里扎根，下次就不是震荡这么简单了。”
地龙号缓缓驶入地底通道，入口处的能量屏障在舱体经过后闭合，将外界的光线彻底隔绝。舱内的仪表盘自动切换为热成像模式，屏幕上，暗褐色的岩层在深潜器周围飞速后退，偶尔有金色的地脉能量流如同游蛇般掠过，与舱体的星界合金产生共鸣，发出悦耳的嗡鸣。
“第一能量节点到了。”小李突然指向屏幕，坐标显示他们已抵达秦岭地脉的分支处，这里的岩层呈现出诡异的青灰色，布满蛛网状的裂纹——正是上次异动时被能量冲击撕裂的痕迹，“感应到微弱的星界能量残留，浓度0.3%，正在随地脉流动扩散。”
林徽的全息影像出现在舱内，她调出节点的三维模型：“这是异晶净化时逸散的能量，虽然浓度低，但长期积累会腐蚀地脉。梁良，启动净化射线，沿着裂纹扫射一遍。”
梁良按下操控台上的红色按钮，深潜器前端的发射口射出淡绿色的光束，如同手术刀般切入岩层。被光束扫过的裂纹处，青灰色迅速褪去，露出岩层原本的赭红色，地脉能量流的波动也随之平稳下来。
“净化效率比预期高12%。”林徽的声音带着笑意，“看来用凤族血脉能量淬炼的射线果然有效，继续保持，我们已经收到节点恢复正常的信号了。”
当地龙号下潜至五十公里深度时，舱外的温度已经超过一千摄氏度，星界合金外壳开始散发出暗红色的光。仪表盘上的压力指数不断攀升，每平方厘米承受着相当于三百头大象的重量，幸好舱体的能量屏障在持续运转，将压力稳稳挡在外面。
“第二节点有异常。”小李的手环突然发出急促的警报，环面的波纹剧烈跳动，“感应到高强度的暗物质反应，不是星界本源，是……是噬星之兽的残留能量！”
梁良立刻切换至高清探测模式，屏幕上出现了令人心惊的一幕：一团暗紫色的雾气正包裹着一条地脉支流，雾气中隐约可见破碎的生物组织，与噬星母舰的共生装甲成分完全一致。更可怕的是，雾气周围的地脉能量正被缓慢吞噬，形成一片能量真空区。
“是上次亚马逊雨林清理时漏掉的菌丝体。”梁良的脸色沉了下来，“它们顺着地脉支流钻到了这里，在高温高压下变异成了新的形态。小李，准备高温净化弹，瞄准雾气最浓的地方。”
净化弹炸开的瞬间，橘红色的火焰在地底燃起，高温瞬间将暗紫色雾气焚烧殆尽。但梁良注意到，火焰熄灭后，岩层的缝隙里仍有微弱的暗物质信号——这些变异菌丝的生命力，比他们想象的更强。
“必须通知地面加强监测。”他对着通讯器说，“让赵坤组织人手，沿着七大锚点的地脉支流排查，只要发现菌丝体痕迹，立刻用高温净化，不能给它们任何扩散的机会。”
下潜至一百公里时，地龙号进入了地幔层。这里的岩层已经化为半熔