堂纷争与外藩事务，甚至连吴天翊和楚端梦都不认识，可偏偏在吴天翊将楚端梦托付到府中后，她便立刻登门，这也太过蹊跷，可以肯定这，绝非她个人本意。
究竟是为了什么？又是受何人撺掇？是太后的意旨，还是其他人的谋划？
不过此时徐阶并没有太多时间思考，他赶忙上前拱手一礼，语气恭敬却不失稳重：“殿下有所不知，楚氏母子暂居寒舍，是因燕藩世子吴天翊听闻老夫这里常有鸿儒讲学，吴世子想让他小侄儿感受些文墨熏陶，故托老臣代为照拂。”
“先世子妃深居简出，恐难担殿下‘巾帼’之誉，若有怠慢之处，还望殿下海涵！”
他刻意强调 “托老臣照拂”，既点明楚端梦的处境，又暗示她与徐家的关联，暗中筑起一道无形的屏障。
昭华长公主闻言，嘴角勾起一抹轻慢的弧度，眼底掠过一丝不加掩饰的讥诮。
她抬眼扫过厅内陈设，语气带着几分居高临下的淡漠：“哦？鸿儒讲学？燕藩地处北境，素来只知弯弓射雕，原来也想让孩童沾染些经史子集的雅韵，浸润些格物致知的精微？”
这话看似提及 “雅韵”“精微”，实则字字裹着傲慢 —— 仿佛北境子弟亲近文脉，本身就是件不可思议的怪事。
只见她微微倾身，金步摇随动作轻晃，细碎的金玉碰撞声里，满是皇族贵女的倨傲：“徐阁老既应了照拂，那便是你的事！本宫倒要见见，能让燕藩世子放着军功不领、偏要费心护着的女子，究竟是何人物？”
说罢，她不再看徐阶，径直端起茶盏，指尖漫不经心地拨弄着茶沫，那姿态分明是在说：再多废话，便是不给本宫面子！
徐阶心中一沉 —— 这位长公主的高傲与偏见，比他预想的更甚！
看来背后撺掇之人，不仅说动了她出面，更刻意挑唆她站到了北境的对立面。
他垂眸抚了抚袖上褶皱，再抬眼时已是满面温和笑意，语气里带着几分自嘲的豁达：“殿下说笑了，老臣怎敢拦着殿下识人？只是楚氏一介妇人，久居北地，性子粗疏得很，怕是难合殿下眼缘。”
稍顿，他话锋轻轻一转，目光似不经意扫过幕帘方向，缓缓说道：“说起来，燕藩世子此番弃军功而重护亲眷，倒也合北境的性情 —— 那里的人向来认一个‘情’字。”
“前几日太和殿上，太后还曾赞他‘重情守礼，有燕藩风骨’，说他虽年少，却知亲眷为根、家国为本，比那些只知争功邀赏的浮躁之辈强多了！”
他顿了顿，指尖轻抚茶盏沿，语气愈发平和：“当年先燕藩王为护边城百姓，甘愿自削兵权，也是这般执拗。太后都说了，北境的‘情’字里，藏着的是对江山的忠，对百姓的义。”
这番话看似闲谈，却字字带着分量 —— 抬出太后的赞扬，既为吴天翊的举动正名，更堵死了长公主再拿 “弃军功” 说事的余地。
将 “护亲眷” 与 “忠家国” 相连，又悄悄消解了话语里的轻视，让她即便心有不屑，也碍于太后的评价，不便再肆意贬损。
末了，他才起身向前一步躬身一礼：“既殿下有兴致，老臣这就去请楚氏来。只是她若有失礼之处，还望殿下看在北境将士戍边辛苦的份上，多担待几分！”
昭华长公主听完，眉峰挑得更高，嘴角撇出一抹近乎直白的讥诮，连眼底的轻蔑都懒得遮掩。
她将茶盏往案上一搁，瓷面相撞的脆响里带着几分不耐：“太后赞他，是太后宽仁。难不成凭一句‘重情’，就能让北境那些粗鄙习气都成了风雅？”
她指尖捻着金步摇的流苏，语气里满是皇族贵女的倨傲：“让她来吧！本宫倒要瞧瞧，能让太后都另眼相看的‘燕藩风骨’，在妇人身上能显出几分来！”
话虽应了，可那副 “拭目以待” 的神情，分明是等着看楚端梦出丑 —— 仿佛笃定北境女子定难登大雅之堂，再多的铺垫，也掩不住骨子里的粗陋。
徐阶眉头微蹙，心中暗叹这长公主的骄纵，却只是微微转头，对旁坐的徐夫人不着痕迹地点了点头。
徐夫人会意，当即对身边一名伶俐丫鬟低语片刻，那丫鬟应声退下，快步走向内堂。
不多时，堂外传来沉稳的脚步声，楚端梦已款步走了进来。
那丫鬟早已将长公主的态度悄然报知，她心中明镜似的 —— 这位金枝玉叶来者不善，今日若一味退让，反倒坠了燕藩的名头。
只见她身姿愈发挺拔，往日收敛的锋芒此刻悄然外