，连皇族颜面都敢轻慢。
“不过太后素来公正严明，” 徐阶话锋又转，语气愈发恳切，“方才老臣听闻太后已下令彻查，足见太后对皇族体面的看重，绝非那等徇私包庇之人！张侍郎此举，怕是瞒着太后行事，否则以太后的脾性，断不会容他如此放肆！”
他捧了太后一句，随即躬身自荐：“此事牵连皇族颜面，又关乎边关军心，非同小可！老臣愿请命督办此案，定当查个水落石出 —— 既要还燕藩世子一个公道，也不能让宵小之辈借故诋毁太后清誉！”
一番话滴水不漏：既替太后摘清了关系，又坐实了张家的罪名，还顺势将自己推到了主导位置。
幕帘后的太后听得指尖发凉。徐阶这哪里是替她说话？分明是借着 “自责”“举荐” 的由头，把她架在了 “必须严惩张家” 的位置上 。
若不允他督办，便是坐实了 “徇私！”若允了，张承宗这颗棋子必然保不住，还得让徐阶落个 “公正” 的名声！
她本想拿捏吴天翊，借着张承宗这件事卖他一个莫大的人情 —— 毕竟由自己定夺，张承宗至多降几级官阶，断不会伤筋动骨，既能让这北境少年承情，又能保住母家姻亲，原是桩一举两得的算计。
没料想徐阶半路杀出，三言两语便搅乱了她的算盘，殿内群臣都等着她发话，连小皇上都饶有兴致地望着幕帘，仿佛要看她如何接招！
太后深吸一口气，压下心头的惊怒，声音却已失了方才的锐利：“徐阁老既有此心，此事便交由你查办吧。”
四个字说得极重，像是从牙缝里挤出来一般。
她知道，自己这步棋算是被徐阶逼得落了子，而那个北境来的少年，正站在殿中，用那双看似病弱却藏着锋芒的眼睛，静静看着她退无可退！
太后望着殿中那抹玄色身影，目光骤然变得锐利如刀，仿佛要将吴天翊那层 “病弱” 的伪装生生剖开。她沉默片刻，声音里淬着冰碴，一字一顿地问道：“吴世子，哀家如此安排，可还满意否？”
这话说得极不客气，带着几分被胁迫后的冷嘲，明着是询问，实则是在逼吴天翊低头。
吴天翊却像是没听出那话里的火气，依着大乾皇族礼仪深深一揖，动作虽缓，却标准无缺：“太后圣明，臣岂敢有不满？徐阁老德高望重，由他督办此案，实乃我大乾之幸，亦是臣之幸！”
他抬眼时，脸上的潮红似乎淡了些，语气却愈发恭谨：“徐阁老历经三朝，断案如神，定能还此事一个公道。有阁老在，便是臣病得糊涂了，也能放一百个心。”
这话说得滴水不漏，既捧了太后 “圣明”，又赞了徐阶 “德高望重”，将自己摆在了 “感恩戴德” 的位置上，倒显得太后方才的质问有些小家子气。
徐阶闻言微微颔首，眼底闪过一丝赞许。
吴天翊却话锋一转，再次对太后躬身一礼，语气陡然变得郑重：“只是臣斗胆进言 —— 依大乾律法，凡涉辱没皇族之罪，需先将人犯拘押，查抄罪证，以防串供或销毁凭据！”
他抬眼望向幕帘，目光清亮，再无半分病容的恍惚：“张侍郎父子既是涉案人，理当先行收监！”
“一来可显朝廷律法严明，二来也能安边关将士之心。否则流言蜚语四起，恐伤了军民同气之情，还请太后三思！”
这话又将 “律法” 与 “边关军心” 搬了出来，看似句句在理，实则是堵死了太后暗中为张家开脱的可能。
殿内再次陷入寂静，群臣都看明白了 —— 这燕藩世子哪里是来领旨的，分明是借着律法的名头，步步紧逼，非要将张承宗父子钉死在案上不可。
幕帘后的太后指尖攥得发白，她没想到这少年竟如此咄咄逼人，借着律法的由头，连最后一丝转圜的余地都不肯给。
可事已至此，徐阶在场，群臣在侧，她若驳回，反倒坐实了 “徇私” 的名声。
“准了。” 太后的声音从帘后传来，带着几分疲惫的冷硬，“徐阁老，即刻着人将张承宗父子拘押刑部大牢，不得有误！”
徐阶躬身领旨：“臣，遵旨！”
吴天翊这才露出一丝浅淡的笑意，再次叩首：“太后圣明，臣代北境将士，谢过太后与陛下！”
他起身时，咳嗽又轻轻响起，仿佛方才那番据理力争已耗尽了力气，可谁都看得出来，这场太和殿上的交锋，终究是这位北境来的少年，占了上风。
此时徐阶立在朝班中，垂眸抚着袖角的褶皱，