为人先。
阴影触碰到那锅极不稳定的魔药，没有爆炸，反而像是被赋予了生命，贪婪地吞噬着混乱的能量，让整个坩埚内的液体化作一团不断变幻形态、内部电闪雷鸣的深紫色星云。危险的能量波动让邻近的选手下意识地后退，评委们也猛地前倾了身体。
而格温尼维尔双手虚按在躁动不安的坩埚两侧，用一种古老而晦涩的语调开始吟唱，配合着精准而繁复的手势。每一个音节都裹挟着凝实的魔力，如同无形的重锤，不偏不倚地敲打在能量最混乱、最濒临崩溃的节点之上。
星云的旋转速度开始减缓，内部的电光不再狂乱，而是变得有序，如同血管中流淌的雷霆。深紫色逐渐沉淀，化为一种厚重、剔透如黑曜石般的质地，内部却有点点银光开始浮现，如同将整片星空封印其中。
当最后一个音节落下，坩埚内的魔药彻底归于平静。它不再沸腾，不再闪烁，只是如同一块切割完美的黑暗宝石，静谧地躺在坩埚底部，散发着令人心悸的、磅礴而内敛的魔力波动。
死寂笼罩了大殿。
评委们几乎是冲到了她的操作台前，各种检测魔咒的光芒密集地落在那锅颠覆常识的魔药上。数据不断呈现——无与伦比的纯度、超越记载的效能、匪夷所思的稳定性，以及那将极端对立的属性强行融合并完美掌控的、近乎魔鬼的创造性！
结果，再无悬念。
当学会会长用颤抖而高昂的声音宣布冠军归属时，所有的目光都聚焦在那口古老的坩埚和它年轻的主人身上。
巨大的荣耀如同实质的聚光灯轰然打下，将她笼罩其中，空气中弥漫的仿佛不再是魔药的芬芳，而是胜利本身令人眩晕的气息。
格温尼维尔唇角勾起一抹极浅淡却锋芒毕露的笑容，她优雅地躬身，行了一个无可挑剔的礼。当她捧起那沉甸甸的、象征着无上荣光的奖杯时，她的目光第一时间便穿越了涌动的人群，精准地投向那永恒的阴影角落。
在那里，斯内普正注视着她。他深不见底的眼眸中，那些常年冻结的坚冰似乎悄然融化，流露出清晰可见的、名为自豪与骄傲的温度。他紧抿的唇角勾起了一个细微却真实的弧度，常年紧蹙的眉头也舒展开来。
那座始终矗立在永夜海岸、指引却也警告着危险的黑色灯塔，在这一刻，将其冰冷而强大的光芒，毫无保留地、只为她一人，炽亮地闪烁。
她几乎快挪不开眼。仿佛整个喧嚣的殿堂都在这一刻褪色、虚化，只剩下那片阴影和阴影中为她而亮起的微光。
她捧着奖杯，指尖因用力而微微发白，不是因为奖杯的重量，而是为了抑制住某种汹涌而至、几乎要冲破冷静外壳的情绪。
〔他看见了。〕
〔啧…这可比把卡卡洛夫绑来讲课难多了。〕影鳞揶揄道。
“教授，你看，”她走向斯内普，将奖杯稍稍举起，像是呈上最有力的证据，“我成功了。”然后，她几乎是迫不及待地，带着点计谋得逞的小小得意补充道：“按照约定，加上前几天和邓布利多教授打赌赢的那次——您一共欠我六次毫不重复的夸奖，还有……”她顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的、近乎撒娇的坚持，“两次摸头。”
这番孩子气的“算账”与她刚刚在赛场上的杀伐果断形成了巨大反差，显得格外突兀又不合时宜，却也正因为这份不合时宜，才透出一种全然的信任和亲近。
斯内普垂眸看着眼前这颗毛茸茸的脑袋，再对上那双写满“你必须兑现”的绿眼睛，他紧绷的下颌线似乎微不可察地松动了一下。
他的学徒，也唯有在这种时候——讨价还价、无理也要闹三分，活像只执着于在黑袍上磨爪子的小动物——才会流露出几分符合她年龄的、霸道又幼稚的孩子气。
那总是抿成一道冷硬线条的薄唇无声地动了动，仿佛正在艰难地从那贫瘠的、从不储存褒奖词汇的词典里榨取合适的字眼。
他动作略显僵硬地抬起手，那只惯于处理毒液和精密药材的手，此刻却显得有些迟疑。最终，带着一丝不易察觉的生疏，他将手掌轻轻落在她的发顶，几乎一触即分。
“…一次。”他干巴巴地宣布，声音低沉得像地窖深处传来的回音，试图用惯有的冰冷掩盖住那一丝罕见的不自在，“至于夸奖…‘尚可’…算第一次。”
那动作生涩得近乎笨拙，那夸奖更是吝啬苛刻到了极点，几乎与嘲讽无异。
〔梅林的袜子啊，〕影鳞在她脑海里喃喃自语，〔这简直比目睹黑魔王给食死徒发