南离皇宫，御书房。
\"八万大军，全军覆没？！\"周柴猛地站起身，眼中怒火几乎要喷薄而出。
殿内众臣噤若寒蝉。这些年来，南离蒸蒸日上，威服四邻。可如今，一支八万大军竟在一个偏僻的南荒全军覆没，这简直是奇耻大辱！
\"陛下，\"内阁首辅沉声道，\"此事非同小可。那苏寒虽在南荒，但终究是北玄皇子。我们若要追究，当先向北玄问罪。\"
周柴缓缓坐下，眼中怒火稍敛。确实，一个流放的皇子竟敢如此肆无忌惮，这背后究竟有何倚仗？
\"礼部！\"
\"臣在！\"礼部尚书连忙出列。
\"拟一道国书，\"周柴冷声道，\"就说他们的七皇子在南荒杀我八万将士，要北玄给个说法！\"
\"陛下英明，\"兵部尚书也出列道，\"我们先礼后兵，看北玄如何应对。若他们推卸责任，那就是不把我南离放在眼里！\"
周柴点点头：\"传旨下去，让礼部选派得力使者，即刻启程赴京。这八万将士的血债，北玄必须给我南离一个交代！\"
\"陛下圣明！\"众臣齐声应和。
看着众臣退下，周柴眼中闪过一丝寒芒。北玄啊北玄，你们把一个皇子流放到南荒，却让他杀我八万将士。这笔账，究竟该如何算？
\"来人，\"他沉声道，\"密令边军严加戒备。若北玄那边态度强硬，朕倒要看看，他们还有几分实力！\"
这一次，必须要北玄给个说法！否则，就休怪南离无礼了......
建阳府，南境重镇。
城墙高耸，护城河宽阔，四周山势环抱，形成天然屏障。城中驻军一万，皆是精锐。守将张怀德以谨慎着称，城防布置得密不透风。
清晨，薄雾笼罩着整座城池。
城头上，巡逻的士兵打着哈欠，看着远处朦胧的山影。秋日的晨露打湿了他们的铠甲，发出细微的滴答声。
\"将军！\"一名斥候匆匆跑进议事厅，\"东面发现大股军队，旗号从未见过！\"
张怀德猛地站起身：\"什么旗号？\"
\"一面'威'字旗，一看就是精锐之师。\"斥候禀报道，\"他们来势汹汹，已经列阵了！\"
张怀德快步走到城墙上，远眺东方。晨雾中，一支黑色的军队正在缓缓推进。那面陌生的大旗在风中猎猎作响，透着一股凌厉的杀气。
\"莫非是南离的军队？\"他皱眉思索，\"可南离的军旗不是这个样子......\"
\"将军！\"又一名斥候跑来，\"西面也出现敌军，打着'武'字旗！\"
张怀德心中一沉。两支生面孔的精锐，同时来攻建阳府？这背后究竟是谁在指使？
\"敌军多少人马？\"
\"东面约一万五千，西面约一万二千。他们...已经开始布阵了！\"
张怀德登上最高处的箭楼。晨雾渐渐散去，两支军队的轮廓愈发清晰。
东面军队已经排开阵势。最前方是手持重盾的步卒，盾牌连成一片坚不可摧的防线。他们身后，是手持强弓的弓箭手，箭囊中尽是开片箭、破甲箭。再后面，是整齐的长枪兵，枪尖在阳光下闪烁着寒光。
西面的军队则是另一番景象。轻骑兵在外围来回驰骋，探查地形。重装骑兵整齐列阵，马蹄扬起的尘土在阳光下形成一片金色的帷幕。他们身后，是一排排投石机和云梯。
\"这些军队训练有素，绝非乌合之众......\"张怀德看出了对方的实力。两支军队的阵型严整，进退有度，显然是久经沙场的精锐。
\"传令下去，\"他沉声道，\"立刻派人快马加鞭去州城求援。同时，东面城墙增派两千弓箭手，西面增设拒马、铁蒺藜。各处守军，不得擅离职守！\"
城中响起急促的号角声。士兵们快速调动，盔甲撞击声、脚步声在街道上回荡。
张怀德看着远处的敌军，心中凝重。一万守军对阵近三万生面孔的精锐，这一仗只怕不好打。更让他担心的是，这两支来历不明的军队，究竟是何方势力？
突然，一阵战鼓声从东面传来。
\"擂鼓，进攻！\"一声令下，东面的军队开始向城池推进。盾手紧密相连，弓箭手张弓搭箭，长枪兵整齐列阵。他们的步伐沉稳有力，显示出极强的军纪。
与此同时，西面的军队也