此次机会取出吃食填饱肚子；有的双目肿胀、手腕酸痛，便起身活动一下筋骨；还有的则简单洗了一把脸后，就拖着疲惫的身躯爬上竹榻，和衣而眠。当然，还有人无法入眠，却躺在竹榻上闭目假寐，静等机会到来。
一个时辰之后，木柝敲的打声再度传来。亥时已到，考棚的灯烛皆已熄灭，整个贡院寂静无声，陷入了无尽的黑暗之中。只有巡夜的军士迈着轻盈的步伐，按照既定的路线巡视着考场四周。
接近子时，一个始终保持着假寐的考生忽然张开双目，而后翻身下床蹑手蹑脚来到门口。他通过门上的巡窗向外偷窥，确定周围并无军士才重新返回。
殊不知对面的一个考棚内，亦有一双眼睛正通过巡窗死死盯着这间考棚的一举一动。